第八章

大塊頭在哈萊姆區的人行道上走著，心裏想著一個小時以前電話裏的內容。這使他高興，使他緊張，使他小心翼翼。不過他想的主要是：也許，事情終於有轉機了。

是的，他需要一股動力，一些能幫他轉運的東西。

賈克斯最近的運氣不太好。當然，他很高興能夠脫離那個地方。但出獄後的這兩個月就像煤塊一樣又硬又冷：孤單寂寞，而且沒有一分錢的正當收入。不過今天不同了。那個關於吉納瓦·塞特爾的電話可能永遠改變他的生活。

他沿著第五大道北段向聖安布羅斯公園的方向走著，嘴角叼著一支香煙，享受著秋天涼爽的空氣和溫暖的陽光，享受著周圍人們對他紛紛回避讓路。這是因為他那毫無笑容的臉，也因為他那個監獄文身，還因為他的跛足。(說實話，他並非那種硬漢，想扮演跛足殺手，結果並沒有那種幫會老大的氣勢，卻是一副“哦——操——我被打中了”的模樣。但這裏沒人知道這些。)

賈克斯的穿著和過去一樣：牛仔褲，破舊的軍用夾克和幾乎要穿底的工作皮鞋。他口袋裏裝著厚厚一沓鈔票，大部分是二十美元面額的，一把牛角柄的小刀，一包香煙，還有一把拴著鏈子的鑰匙，這是他一百三十六街小公寓的鑰匙。這套兩居室的公寓裏有一張床、一張桌子、兩把椅子、一台二手電腦，以及從雜貨店買來的買一送一的廚具。這比他在紐約州懲戒所住的也好不了多少。

他停下腳步，環顧四周。

他就在那裏，一個棕色膚色的皮包骨——說他三十五歲也行，說他六十歲也可以。他斜倚著哈萊姆區中心公園用鐵鏈圍起來的籬笆墻。陽光照在他身後黃色草叢中一個酒瓶潮濕的邊緣，閃著光。

“怎麽樣，老兄？”賈克斯問道，點著了另一支香煙，同時走上前去停了下來。皮包骨眨了眨眼，看著賈克斯遞過來的香煙盒。他不確定這是幹什麽，不過還是伸手取了一支香煙。他把香煙放進口袋裏。

賈克斯繼續說道：“你是拉爾夫？”

“你是誰？”

“德萊爾·馬歇爾的朋友。以前和他都在S區。”

“德萊爾？”那個皮包骨放松了下來。沒有完全放松。他把視線從這個可以把他折成兩段的男人身上移開，看著他靠著的那道圍墻。“德萊爾出來了？”

賈克斯笑了。“德萊爾對著他媽的一個家夥腦袋開了四槍。他要是能出來，黑人就能入主白宮嘍！”

“他們有假釋，”拉爾夫說，他假裝很憤怒，但還是看得出他是在試探賈克斯，“那德萊爾怎麽說？”

“傳了話，讓我來找你。他給我擔保。”

“給你擔保，給你擔保。好吧，告訴我，他的刺青是什麽樣的？”留著一撮鼠須的皮包骨拉爾夫又開始虛張聲勢地試探起來。

“哪一個？”賈克斯答道，“是玫瑰還是刀子？我還知道他在老二附近刺了一個，只不過我沒機會仔細看看。”

拉爾夫點點頭，沒有笑。“你叫什麽？”

“傑克遜。阿朗佐·傑克遜。不過大家都叫我賈克斯。”其實這個外號還有個不錯的名聲，但他懷疑拉爾夫是否聽說過。顯然是沒有——對方的眉毛沒有揚起，這讓賈克斯很生氣。“你想要上德萊爾那兒查我就盡管去，但不要在電話裏提我的名字，你知道我在說什麽嗎？只要告訴他塗鴉王來找你談過。”

“塗鴉王。”拉爾夫重復著，顯然在想這是什麽意思。是不是說賈克斯總是將對手的血灑得到處都是，就像噴漆一樣？“好吧，也許我會查。到時候再說。這麽說你出來了。”

“我出來了。”

“怎麽進去的？”

“武裝搶劫，”然後他用壓低的聲音補充道，“他們想用二五二五條。結果沒成，只好變成攻擊罪。”二五二五條是刑法125.25條有關謀殺規定的簡稱。

“現在你是自由人了。這很好。”

賈克斯覺得很可笑——這個可悲的拉爾夫，賈克斯帶著香煙來跟他打招呼，他緊張得要命。可知道了賈克斯是因為武裝搶劫、違法持有武器和企圖謀殺而坐牢，並且用人血當顏料時，反而開始放松下來。

哈萊姆。你他媽的能不愛它嗎？

在裏面，快要出來前，他和德萊爾·馬歇爾接上頭，尋求一些幫助，這位兄弟讓去找他與拉爾夫。德萊爾跟他解釋了為什麽這個小皮包骨是值得認識的人：“那家夥無所不在，馬路好像就是他的家。他什麽事都知道，或者能找到。”

現在，這個用血當顏料的塗鴉王深深地吸了口煙，然後直截了當地說：“要你幫個忙，老兄。”

“哦？需要什麽？”

這既是在問你需要什麽，也是在問我能從中賺到什麽？

很公平。