第五十三章

“不，”凱瑟琳·丹斯氣喘籲籲地說，“不……”

凱洛格猛地刹車，將車停在兩名治安官身邊。

他們就躺在木屋前的人行道上。

“看看他們怎樣了。”凱洛格對她說，同時拿出手機，打電話請求支援。

丹斯用被汗濕透了的手握住槍，跪在其中一名治安官身旁，發現他已經死亡，血跡凝固成一大片，顏色比他身下的黑色瀝青路面還要深，可惜這裏成為了他的喪身之地。另一名治安官也已死亡。她擡頭看了看，輕聲說：“他們都死了。”

凱洛格收起電話，走了過來。

盡管他們沒在一起接受過戰術訓練，但他們就像一對經驗豐富的搭档那樣接近木屋，確保自己不會輕易成為對方的目標。他們檢查了半開的門和窗。

“我先進去。”凱洛格說。

丹斯點點頭。

“掩護我，注意裏面的房門口。掃視屋內的情況，不停地掃視。他會把槍伸在前面，注意金屬反光。如果裏面有屍體的話，別去管它，直到屋內安全為止。”他碰了碰她的胳膊。“這一點很重要，知道嗎？即使她們大聲求助，也別理睬。如果我們自己受傷或犧牲的話，我們就誰也幫不上了。”

“知道了。”

“準備好了嗎？”

沒有，根本沒有。但她還是點點頭。他捏了捏她的肩膀。然後深呼吸了幾次，快速穿過門口，舉起槍，來回移動槍口，搜尋木屋的內部空間。

丹斯站在他身後，注意審視各個房門口——當他走到她前面時，她便擡高槍口。

掃視、掃視、掃視……她不時看看身後，檢查敞開的門口，覺得佩爾可能隨時會包抄過來，等待他們的出現。

接著，凱洛格喊道：“安全。”

感謝上帝，屋裏沒有屍體。但凱洛格在麗貝卡臥室敞開的窗台上發現了剛剛留下的血跡。丹斯發現地毯上也有。

她看向窗外，發現窗台下的泥地上有更多的血跡，還有腳印。她把這個情況告訴了凱洛格，然後說：“我想，她們應該是從這兒跑了，佩爾正跟著她們。”

聯邦探員說：“我跟過去。你留在這裏等待後援，好嗎？”

“不，”她不假思索地說；根本用不著考慮。“這次團聚是我安排的。我不會讓她們死掉。這是我該做的。”

他有些猶豫。“那好吧。”

他們向後門跑去。她深吸一口氣，猛地推開門；凱洛格緊隨其後，丹斯奔向屋外，隨時準備聽到槍聲、迎接子彈的可怕沖擊。

他傷害了我。

我的丹尼爾傷害了我。

為什麽？

琳達心中的痛楚跟她身上的痛苦一樣鉆心。她心底裏那個虔誠的基督徒已經原諒了丹尼爾的過去。她也準備原諒他的現在。

但他卻朝我開了槍。

她想躺下來。讓耶穌來保護她們，讓耶穌來拯救她們。她小聲對薩曼莎說出自己的想法，但其實她可能並沒有說出口。或許這只是她的想象。

薩曼莎什麽都沒有說。她扶著痛苦的琳達一路小跑，沿著美麗而清冷的公園裏的彎彎曲曲的小徑逃命。

保羅、哈裏、莉莎……這些領養兒童的名字浮現在琳達的腦海裏。

不對，那都是去年的事了。他們現在已經離開了。她又有了新的孩子。

他們叫什麽名字？

為什麽我不能有自己的家庭呢？

因為，上帝，我們的聖父，對我另有安排。這就是原因。

因為薩曼莎背叛了我。

這些瘋狂的想法在她腦海裏翻滾，就像附近的海水沖刷著嶙峋的巖石。

“疼死我了。”

“快走，”薩曼莎低聲說，“凱瑟琳和那個聯邦調查局探員隨時都會趕來。”

“他開槍打我。丹尼爾竟然向我開槍。”

她的視線開始變得模糊。她覺得有些眩暈。接下來，“耗子”會怎麽做呢？她能把我這個162磅重的人扛在肩上嗎？

不會的，她會像以前那樣背叛我。

薩曼莎，你就是我的猶大。

附近有洶湧的海浪聲，還有風吹過光滑的松柏的嘶嘶聲，同時，琳達還聽見丹尼爾·佩爾在她們身後的奔跑聲。偶爾還有樹枝折斷和樹葉被踩踏的沙沙聲。她們趕緊向前跑。一株矮小的橡樹根絆倒了琳達，她重重地摔在地上，傷口劇烈地疼痛起來。她尖叫了一聲。

“噓。”

“疼死了。”

薩曼莎的聲音因恐懼而顫抖：“快點，起來，琳達。求你了！”

“我起不來。”

身後的腳步聲更多了。他現在已經很接近了。

不過，琳達覺得這可能是警察的聲音。凱瑟琳和那個精明的聯邦探員。

她痛苦地縮起身體，回頭看了看。

不，那不是警察。她看見丹尼爾·佩爾就出現在50英尺開外的地方。他發現她們了。他放慢腳步，調整了呼吸，繼續往前走。