第六章 沙漠遊擊隊（第4/10頁）

“所以，如果薩達姆確實有細菌戰實驗室，它會在哪裏？沒有跡象嗎？”保羅・斯普魯斯爵士問。

“坦率地說，我要去核查西方所有的獸醫學研究所和學院。查明在過去十年中是否有學者或代表團訪問過伊拉克。再詢問那些去過的人，那裏是否有他們絕對不得進入的、而且四周圍著衛生檢疫設施的禁區。如果有的話，那麽就是這種實驗室了。”布賴恩特說。

辛克萊和巴克斯曼在奮筆疾書。又有一項核查任務了。

“這一塊沒線索的話，”布賴恩特總結說，“你們可去查問移民情報部門，有沒有這個領域的伊拉克科學家離開祖國到西方定居。研究細菌學的專家有點與眾不同，他們通常在一個小團體裏活動——像一個村莊。我們在自己國家就是這樣，在伊拉克那樣的獨裁國家應該也同樣。如果薩達姆有這種設施，圈內的科學家也許會知道它在哪裏。”

“好的，我相信我們都十分感謝布賴恩特博士。”當大家起身時，保羅爵士說，“我們兩國的偵探機構有了更多的工作要做，對吧，辛克萊先生？我已經聽說我們在波頓唐的另一位同事——萊因哈特博士將在兩周之內給我們講述他對毒氣方面的推理演繹。我當然會通知你們的，先生們。謝謝你們的光臨。”

那一組人靜臥在沙漠裏，注視著沙丘上空不知不覺出現的曙光。頭天晚上他們去貝都家時，年輕人不知道會在外面過夜。他們還以為又要上一次課。

他們沒帶保暖的衣物，即使是八月底，沙漠的夜晚還是相當冷的。他們打著冷戰，想著該如何向家中焦急萬分的父母解釋為何徹夜不歸。違反宵禁被抓？那為什麽不打電話？出了事……只能是出了事。

五個人之中有三個人已經在懷疑自己有沒有選擇錯，但現在要縮回去已經太晚了。貝都只簡單地告訴他們，該讓他們見識一下實際行動了，就帶他們離開房子，到兩條街之外，上了一輛破舊的四輪驅動車。他們在宵禁前出城，駛離公路到了平整、堅硬的沙漠上。自進入沙漠之後，他們一個人也沒見過。

他們已經朝南穿越沙漠行駛了二十英裏，抵達了一條狹窄的支線公路，由這裏可通向西邊的麥那基什油田，和東面的外環高速公路。他們知道，所有的油田現在全是伊拉克人駐守著，主要公路也全都布上了巡邏崗。在南邊的一些地區，伊拉克共和國衛隊和陸軍的十六個師已經滲入進來，正面對著邊境另一邊的沙特阿拉伯，以及如潮水般湧進來的美國人。年輕人感到緊張了。

小組中三個人躺在貝都身旁的沙地裏，注視著前方越來越亮的道路。這條路實在太窄了，面對面駛近的車輛必須讓至路邊的礫石上才能相互錯車。

路中央已經埋好了一塊帶釘子的木板。木板是貝都用汽車帶來並放在路上的，上面蓋了一塊麻布。他讓他們在麻布上撒上沙子，現在那裏看上去像是風從沙漠裏吹過來的一小堆沙土。

另兩名年輕人——那個銀行職員和法律系學生正在望風。他們分別躺在公路兩頭一百碼處的沙丘上，觀察著駛過來的車輛。已經對他們講好了，發現來車是滿載士兵的大卡車，還是只乘坐幾個人的轎車，根據情況要分別打不同的手勢。

剛過六點，法律系學生揮手了。他的信號表示“太多了無法對付”。貝都開始收起他手中握著的釣魚線。那塊木板輕輕地滑離了路面。三十秒鐘後，兩輛滿載伊軍士兵的卡車平平安安地駛過去了。貝都跑到路上重新放置了木板、麻布片和沙土。

過了十分鐘，銀行職員揮手了。這次是適合行動的信號。從高速公路那頭開來了一輛公務轎車，準備開向油田的方向。

轎車司機沒想到轉了方向盤還是沒能避開那個小沙堆，鋼釘紮進了一只前輪。這就足夠了。輪胎泄氣了，麻布片裹住了輪子，小汽車劇烈晃動起來。幸好司機及時把握住，使汽車慢慢減速停了下來。當轎車完全停穩時，一邊的車身已經在路下面了。

司機從前門跳了出來；兩名軍官也從後門下來了，一名少校和一名少尉。他們朝司機喊著，但司機聳聳肩，愁眉苦臉地指向那只輪子。千斤頂放不進去——汽車停在一個尷尬的角度上。

貝都對幾個呆若木雞的學生說了聲“留在這裏”，自己站起身，踏著沙子朝公路走了過去。他的右肩上搭著一條貝都因人的駝毯，遮住了他的右臂。他笑容滿面地向那個少校打招呼。

“早上好，少校先生。我看見你們出了問題。也許我可以幫你們。我的人在不遠的地方。”

伊軍少校想去拔手槍，接著放松了。他瞪了貝都因人一眼，點了點頭。