第十九章 代馬依風（第5/9頁）

諸忍聽了一陣，皆是默然垂淚，情不自禁的，隨曲悵悵而歌。

肅王嘆口氣，問伍連德道：“他們唱些什麽？怎這般淒慘？”

伍連德哽咽道：“這歌……叫作《竹田子守唄》，是舊時流傳於京都的一首民謠……因詞真意切，在傭女役婦中廣為傳唱……”

“傭女役婦？”魯班頭不解道，“那他們大老爺們兒的唱個什麽勁兒？”

伍連德道：“我從坂本那裏聽說，那種從小便充當忍者的，多半是貧苦小戶的孩子。他們的母親，也往往靠給有錢人家當奶娘為生。許是聽母親唱得多了，自己也跟著學會了……”

“唉”，肅王喟息道，“狐死首丘，代馬依風。他們這是想家了……”

伍連德緘然不語，任那如泣的歌聲在耳邊縈繞：

咿咿稚童，夙夜涕嚷。

守哺劬勞，減我豐顙；

踖踖負繈，執炊菽糧。

采補列肆，兼爨寺坊；

萊菔烹黍，竹田饌饗。

可祛余殃，久世吉祥；

盂蘭盆至，卒歲何長？

矜人淒楚，無添束裳；

顛沛異鄉，惟念家邦，

遙祈高堂，萬福金康……

曲終歌罷，坂本凝滯了片晌，將手中尺八猛然拗斷。“星聯，支那人有割袍斷義的典故，今日我就折竹訣離吧，永別了！勿念！”

伍連德泣不成聲，坂本卻不再向他看上一眼。把兩截尺八管扔掉後，坂本神色虔誠地抽出短刀，以懷紙小心擦拭。身後諸忍也紛紛褪下袴衣，俱將胸腹袒露。

川島哀痛如割，低聲命道：“都做好介錯的準備！”

說完，川島拔出腰刀，走到坂本斜背後立住。其余日本兵也雙手執刀，分別去諸忍身側站定。

坂本與諸忍心無旁騖，各持了素色綾條，將短刀刀刃全神貫注地纏裹。層層包繞到最後，只露出個一寸長短的刃尖。

收拾停當，坂本等倒握刃身，用刀尖抵至自己的小腹之上。

見他們毅然就死，肅王也大為感慨，拍了拍伍連德肩膀，道：“那個坂本的本事，跟你也應是一時瑜亮。只可惜他沒走正道，唉……這怨他自己，怪不得旁人，別太難過了……”

伍連德痛不欲生，哪裏還聽得到肅王說些什麽？頭腦中混沌一片，恨不能捶地慟呼。

川島含淚輕語：“坂本君，武士們……待會兒就用‘擬腹’吧，只要你們刃尖一觸，我等即刻揮刀抱首……也好使你們不受那剖腸裂腹的苦楚……”

“不必了”，坂本緩緩道，“切腹是至高無上的死法，因怕疼便用‘擬腹’，那無異於褻瀆！當著支那人的面上，我們要讓他們知道什麽是武士道！什麽是舍身成仁的覺悟！”

“坂本博士說的沒錯！”,諸忍也莊重點頭，“我等願以碧血化生為紅蓮，為帝國焚盡前方的一切苦厄！川島大人，請成全吧！”

“川島慮事欠周、言語失當，多有冒犯了！”川島狠狠抹了把臉，將鋒利的腰刀高高揚起。“我知道該怎麽做了，請諸位英雄宣頌辭世之句！”

坂本神情浩凜，帶頭朗聲念道：“神至尊者，天照月讀，日夜輪替，共佑大和。吾人為君辭命，甘作光影，視身晞露，縹緲隨風。此心觀不盡花月，此骨長掩於黃塵，醉醒無二道，忠勇一如初。恭祝天皇陛下武運長久，率我帝國八纮一宇，凱歌早奏……”

諸忍眾口同聲，跟著坂本頌完後，齊齊倒握短刀，將刃尖對準自己小腹刺下。

刃尖入腹，坂本等皆痛得冷汗長流。只見他們死死咬住牙關，由左至右的橫著一劃。趁著血未噴湧，又將刃口朝上一挑。

緊接著，皮肉外翻，腸臟流溢。為了不失儀態，坂本等拼命地保持著意識。他們雙睛爆血，身軀劇顫，可無一不是兩膝緊緊並攏，不肯發出一絲呻吟。

“原來死亡……竟是如此的痛苦……”坂本望一眼堆積在旁的鄉民屍首，用盡最後的力氣，把短刀勉強擺正。

川島哀呼一聲，揮刀朝坂本後頸斫去。坂本項間濺出幾道血柱，身子緩緩地向前俯倒。

“哲也啊！”

伍連德只覺腦中炸起一聲霹靂，胸口頓窒，驟然暈厥。余下諸忍也陸續完成了儀式，負責介錯的日本兵含淚揮斬，接二連三地把他們頭顱砍下。

愁雲慘淡，草木淒然。不少清兵也紛紛轉頭別視，不忍觀睹。

川島高舉腰刀，任刃間鮮血在自己臉上滴落。“王爺！這些……這些歹徒已授首伏誅……您老還有什麽吩咐？”

肅王不知介錯是切腹中的一環，只道川島等當真單為了處斬惡人。“他們落個死無全屍的下場，著實是咎由自取。風外賢弟，你們駐屯軍的所作所為，也算表明了心跡。罷了，就這樣吧！”

“謝王爺體諒，”川島收刀行禮，“那我等去收厝屍首了……”