第一章 繩 05

次日早上，送晃彥出門上班後，美佐子在陽台上晾衣服時，看到尾藤穿過大門朝主屋走去。大概是昨晚喝得太多，他的臉色似乎不大好。他一抵達玄關，馬上打開門，點點頭，走了進去，在屋裏迎接他的一定是亞耶子。從美佐子所在的位置，可以清楚地看到女傭澄江在修剪庭院的花草，今天年輕的女傭和美沒來。

美佐子想，七七都結束了，尾藤來家裏究竟有什麽事呢？他如今是在須貝正清的手下做事，工作日的早上可以來這裏嗎？幸好他是在園子上學之後才來。要是被園子撞見，只會讓她更加憎恨自己的母親。

但是，弘昌應該還沒去學校。美佐子一想起昨天弘昌兄妹的對話，就覺得忐忑不安。

相對於園子愛慕直明，弘昌則有著不折不扣的戀母情結。他不管要做什麽，一定首先找亞耶子商量。即使是出門旅行，也一定會打電話給亞耶子。他考高中時，亞耶子還將車子停在校門前等了他一整天。美佐子記得亞耶子曾苦笑道：“不那麽做的話，他會坐立難安的。我是希望他能稍微獨立一點，不過，養小孩果然很不容易。”

直明似乎也對此感到很頭疼。弘昌那麽依戀母親，像昨晚園子說的，美佐子不難想象，如果讓他知道亞耶子和尾藤的關系，他心裏將會掀起一場多麽猛烈的風暴。

下午家裏又來了別的客人。當時，美佐子從主屋的廚房後門進去，看到澄江正在剝栗子，便和她閑聊了幾句。就在這時，門鈴響了。

從走廊的方向傳來說話聲，接著腳步聲由遠而近。亞耶子走進了廚房，一見美佐子，她吃驚地張大了嘴巴。

“我來問明天要準備的事。”美佐子說。她指的是有關處理直明的藝術品的事。昨晚晃彥一說要送給想要的人，親戚們馬上摩拳擦掌，露出一副要搶東西的模樣。於是晃彥說：“藝術品商人下次到家裏來是三天後，大家只要在前一天聚在一起討論，決定怎麽分配就行。”也就是明天了。美佐子昨晚和亞耶子討論，決定提前一天將藝術品移到大廳，因此必須詢問亞耶子，細節該怎麽處理。

“噢，對，是該跟你說一下那件事。不過，你再等我一下。我現在有點事要忙。等我忙完，我會去叫你。”

這不像亞耶子平常流暢的語氣，美佐子下意識地察覺自己不該待在這裏。“那麽，我在房裏等。”“好，就那麽辦。還有澄江，不好意思，你可不可以去幫我買些東西？要買的我寫在這張紙條上了。”

美佐子偏著頭，疑惑地想，婆婆好像想把所有礙事的人全趕出去。

美佐子穿過廚房後門走回別館時，往訪客用的停車場瞄了一眼。那裏停了一輛黑色奔馳，車周圍還留著尾氣的臭味。美佐子見過那輛車——須貝正清的備用轎車。須貝先生來家裏有什麽事呢？

美佐子還發現屋頂的車庫裏停著弘昌的保時捷，他平常幾乎都開車去上學。真奇怪，難道他今天搭電車嗎？美佐子詫異地回頭望向主屋。

入夜後，大家開始搬移藝術品。美佐子和亞耶子、澄江一起將畫從書房搬到大廳。雖說不過是畫，但畫框的重量不可小覷，還要小心以免碰撞。

“這些不用搬，反正好像也沒什麽人要。”亞耶子指著玻璃展示櫃和木櫃說，美佐子也同意。親戚們感興趣的僅限於值錢的畫作。

當書房裏只剩下美佐子一個人的時候，她再次環顧室內。光是撤走藝術品，房裏就感覺寬敞了許多。

美佐子看到木櫃的門半敞著，想將它關上，卻沒成功，定睛一看，原來門最下層的地方被東西卡住了。她想，奇怪，十字弓和兩支箭原本放在最上層，為什麽只有一支箭放在最下面呢？她馬上解開了這個疑問。仔細一看，那支箭掉了一根羽毛。大概是打算拿去修理，所以只有這一支放在不同的地方。

美佐子想起松村曾經說過“這些箭很危險，別碰為妙”，便將箭放回原處。

關上木櫃門時，從隔壁書庫傳來啪嗒一聲。美佐子原以為沒人，聞聲嚇了一跳。這間書房和書庫間由一扇門連接，可以不出走廊地自由來去。

門緩緩開啟，出現的人是晃彥。美佐子吐出屏住的氣息。

“老公……你別嚇我啊！”

“有誰來過？”晃彥眼神銳利，仿佛沒有聽見般問道。

“你指的是……”

“白天。有沒有人到家裏來？”

“噢，聽你這麽一說……尾藤和須貝正清好像來過。”

晃彥的臉頰突然抽動了一下。那是當他不知所措時會出現的習慣動作。

“可是我沒有看到他們，只看到有車停在停車場裏……你要不要去問問媽？”

“不，不用了。”晃彥原本打算離開書房，但他將手搭在門上，又回過頭來看著美佐子，說，“別告訴任何人我問過你這件事，知道嗎？”