第一章 繩 06

大概是認為先來才能搶到好東西的心理作祟，次日早上十點過後便陸續有人登門。男人們要工作，來的大部分是女眷。她們與主人略一寒暄，便朝大廳而去，美佐子和兩名女傭一起忙著為她們張羅茶和點心。

有人甚至帶了認識的畫商來幫忙估價。然而，大家都很精明，所有人都對某幾幅畫感興趣，看來要商定如何分配絕非易事。

快中午時，這些人的丈夫也前來觀看戰局。他們似乎是蹺班來的，一聽事情還沒談妥，便留下幾句激勵妻子的話再度離去。因此，訪客用的停車場幾乎始終爆滿。尾藤也現身了。他似乎是替正清來的。

午餐叫了附近壽司店的外賣。直明身體還硬朗的時候，突然訂幾十份壽司簡直是常事。

大廳裏暫時休戰，美佐子決定和澄江她們一起在廚房裏用餐。她不想待在大廳裏。要她靜靜地坐在虎視眈眈地想將直明的遺物據為己有的親戚當中，她一定會窒息。

美佐子正用筷子夾起壽司時，看見有人從流理台上方的凸窗外經過。玻璃有花紋，她看不清楚那人是誰。

“咦？是誰呢……”

“怎麽了？”澄江好像沒有察覺到有人經過。

美佐子放下筷子，從廚房後門出去，再繞到屋子的後門。

她看見一道黑影飛快地跑過去。她驚呼一聲，再看時卻已不見人影。

“少夫人……”澄江也跟了過來。

美佐子搖搖頭。“嗯，沒什麽。去吃飯吧。”

美佐子邊想剛才的人影邊往廚房後門走去，忽聽澄江高聲說道：“哎喲，小姐！”

園子正朝她們走來。

“園子，你怎麽了？”美佐子問。

“我有點不舒服，所以回來休息。不過沒什麽大不了的，你別擔心。我不想走前門，讓我從廚房後門進去吧。”

“好。”

園子的確像是不舒服，臉色不太好。她進屋喝了杯茶，看了時鐘一眼，問美佐子：“弘昌哥在家嗎？”

“弘昌？不在呀。”美佐子搖搖頭，“他去上學了。怎麽了？”

“沒什麽，只是隨口問問。”說完，她便拿著書包離開了廚房。

下午一點左右，遺物爭奪戰再度展開。亞耶子負責協調，但她畢竟只是瓜生家的繼室，似乎缺少了一點威儀。因此，實際上負責的是行惠。美佐子在一旁看著，很顯然，有價值的物品都落入行惠的近親手裏。

“這下子，簡直不知道是誰的遺物了嘛。”亞耶子在美佐子耳邊低聲說道。

這時，有人怯生生地打開她們身後的拉門，是和美。她探出頭，口齒不清地說：“有電話。”

“電話？誰打來的？”亞耶子問。

“這個嘛……”和美趨身向前，將臉湊近亞耶子耳邊。美佐子聽見她說“警察”，不禁嚇了一跳。

亞耶子大概也吃了一驚，表情嚴肅起來。

幾分鐘後，亞耶子回到大廳，漂亮的臉龐罩上了寒霜。她一溜煙沖到行惠身邊。行惠正在思考該如何分配幾幅日本畫。

“行惠，糟了。”亞耶子上氣不接下氣地說道，“聽說正清先生被人殺死了。”

刹那間，屋內一片靜默。