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托尼的雙肩不自覺地緊了一下，胃裏有種不舒服的感覺。雅各布以前從來沒有對他說過這樣的話。在之前的會面中，他甚至從未說過這麽多話。“我也擁有其他人的友誼。”他能聽出自己聲音中的辯白意味。那麽，在緊要關頭，這些其他朋友都是誰呢？寶拉？阿爾文·安布羅斯？那些與他關系深厚的同事？然而，他們都不是大多數人擁有的那種朋友。沒有人和他一起踢足球。沒有人和他在酒吧組隊玩猜謎。從學生時代起，就沒有人和他並肩而行。沒有人和他一起爬山遠足。也沒有人定期和他玩網絡遊戲。

“這些年來，你唯一帶進這個房間的人只有卡羅爾。”

“你認為這段感情是沒有前途的，是吧？你認為這讓我停滯不前，把我困在同一個地方？”

雅各布的呼吸很沉重，他把金邊眼鏡往鼻梁上推了推，有些坐立不安。這很罕見。“我怎麽想並不重要。但我們都知道，你提的這些問題是有深意的。”

托尼的表情變得非常陰郁，眼神空洞。“我愛卡羅爾，就像愛其他人一樣。”他說出這句話後悲傷突然而至，好像有什麽東西把他的內臟攪成了一團。

“你如果對這種感覺放任不管，會發生什麽？”

他搖搖頭。“你無法對感覺放任不管。”

“讓時間來幫你擺脫它吧。悲傷和哀悼只是整個過程的一部分，什麽事情都有個過程。你徹底清空了閣樓後，閣樓的空間會讓你感到驚訝，”雅各布再次嘆了口氣，“以一個導師或治療師的身份告訴你該怎麽做，並不是我的工作。不過，我還是會說：與這麽多的傷痛共同生活，這既不健康也沒必要。你需要審視一下生活，判斷什麽對你真正有用，還有什麽是你應該放手的。”

“今天，你幫助我弄清了一件事。如果死的是別人的兄弟，我同樣會感覺很糟糕，但不會像現在這樣扛下所有重擔。我需要想想這對我意味著什麽。”

“你不必獨自承受這些。你可以隨時把問題帶到這裏來。另外，你剛才也說了，你還有其他朋友。你會獲得內心的寧靜的，”他突然站起來，“你能等我一會兒嗎？”

雅各布頭也不回地離開房間，托尼困惑地凝視著關上的門。以前，雅各布從不會在他們見面的中途離開，不管談話變得多麽有挑戰性。到底是怎麽回事？導師聽到了房間外有一些他沒聽到的聲響嗎？他擔心發生了什麽事，然後發現這比思考自己的問題輕松。

然後，雅各布回來了，帶著一本瘦長的精裝書，護封是橄欖綠和奶油色的。他把書遞給托尼：《年輪》，諾爾曼·麥凱格17著。“我不知道你對詩歌是什麽看法。但我發現把它作為一個審視自我及做事方法的策略會很有用。在這本選集裏有一首詩，名叫《舒適的真相》。我認為讀這首詩對你來說是個重新開始的好起點。”

“你希望我用詩歌自我治療？”他無法控制地露出懷疑的表情。雅各布，這個心思縝密的心理學家建議用詩歌療法，就像埃莉諾·布萊辛建議用水晶療法作為癌症治療手段。

雅各布露出笑容，坐回到椅子上。“沒有任何療法能徹底治愈我們的疾病，托尼。不過，我想我們至少能做一些比緩和療法更有效的治療，不是嗎？你的工作怎麽樣了？”

這是托尼喜歡與雅各布共事的一個原因。患者一旦理解了他的下一步行動，雅各布就不會再多費口舌。“我又與布拉德菲爾德沼澤精神病院簽訂了兼職合同，”他說，“他們好像很歡迎我回去。我也喜歡這份工作。”他簡單講述了他的臨床實踐，解釋了他對一些有趣案例的思考。

“心理側寫呢？”

“警局不想讓我繼續為他們工作了。他們聲稱這與經濟狀況有關，但我覺得，這可能是因為我不合他們新來的警察局長的胃口。詹姆斯·布雷克和我有天壤之別，”雅各布開口說什麽之前，托尼豎起一根指頭，“我不會為這種事而自責的。這不是什麽大事。我也在其他警察局打過工，知道他們確實削減了經費，影響到像我這樣的外部專家。他們視我們為無法承受的奢侈品，寧願訓練自己的所謂的專家……”他鼓起雙頰，嘆了一口氣，“但我很想念那份工作。我喜歡，也很擅長。”

“確實。”雅各布摘下眼鏡，使勁擦了擦。看到他的動作幅度那麽大，托尼感覺很怪異。“我一直在思考這個問題。一個人既然發現了自己的使命，就應該實現它，你說是嗎？”

托尼咧嘴笑道：“有些人可能會說，像我這樣有特殊能力的人，還是沒有使命召喚比較好。”

“我認為，在這個領域，沒人擁有你這樣的專業技能和經驗。是時候跟大家分享了，托尼。”