第十七章申家童言（第3/5頁）

靳產一看便知，從兩個婦人和那個少年口中問不出實話，略一思索，隨即命亭長將那個小男童帶到遠處一棵柳樹下，能看得見亭子這邊，卻聽不到這裏說話。

靳產問那少年：“你叫什麽名字？”

少年雖然跪著，卻腰身挺立，頭頸微垂，不失禮度，從容答道：“小人名叫申由仁。”

“我召你們一家人來，你知道是為什麽嗎？”

“小人不知。”

“你祖父在哪裏？”

“歸鄉奔喪。”

靳產猛然喝道：“說謊！”

少年卻依舊鎮定從容：“小人不敢，祖父確實是歸鄉奔喪去了。”

靳產又喝道：“還敢抵賴？”隨即轉頭吩咐身邊的一個軍士，“鞭他二十！”

軍士走出亭，來到少年身邊，舉起馬鞭，狠狠抽向少年脊背，少年身上中鞭，疼得咧嘴皺眉，卻不喊叫。那軍士見狀，發力更狠，轉眼間，少年背上粗布便被抽裂，露出肌膚血痕，少年卻始終咬牙，不發一聲。

他祖母和母親一起大聲哀告：“大人，手下留情！孩子到底犯了什麽過錯？”

靳產並不答言，看著二十鞭抽完，才道：“將他們三個帶到柳樹那邊，讓那小童過來。”

小童被帶過來時，雖然沒哭，卻已經嚇得滿眼是淚。

靳產和顏悅色道：“不要怕，你哥哥剛才是因為說了謊，才挨了打。不說謊，就不用挨打。”

小童擦掉眼淚，滿眼驚恐。

靳產溫聲笑問：“你叫什麽名字？”

小童拖著哭腔：“申由義。”

靳產又問：“你祖父去哪裏了？”

小童聲音仍在發抖：“娘說祖父回家鄉去了。”

“你娘剛才也告訴我了，你果然是不說謊的乖孩子。”靳產笑眯眯點點頭，隨即吩咐隨從，“這孩子不錯，得獎勵一下，給他一個橘子。”

湟水地處高原，不產橘子，道路迢遠，橘子運到這裏十分稀罕珍貴，平常人極少能見到。靳產知道申道有個小孫子，來之前特意帶了幾個橘子。隨從聽命，拿了一個橘子遞給小童，小童卻不敢接。

靳產笑眯眯道：“這是長官的賞賜，你必須接。”

小童聽了，才小心接過，握在手裏，卻連看都不敢看。

靳產又笑道：“你吃過橘子沒有？”

小童搖搖頭。

靳產便命隨從另剝開一個橘子，取一瓣給小童嘗：“這也是長官的命令，你必須吃。”

小童小手顫抖，接過來放進嘴裏，小心咬了幾口，橘子汁液從嘴角流出，忙用袖子擦掉。

靳產和藹笑問：“香不香甜？”

小童輕輕點頭，驚恐之色褪去一些。

靳產道：“你哥哥說謊，挨了鞭子，你祖母和你娘沒說謊，所以沒打她們。我用她們說過的一些事來考考你，你若答對，還有橘子賞，若是說謊，就得挨鞭子。”

小童又驚恐起來。

靳產慢慢道：“好，我先來問第一件，你娘已經告訴我了，但我要看你是不是說謊：你祖父走之前，先收到了一個口信，是不是？”

小童猶疑片刻，點點頭。

靳產笑道：“嗯，好孩子，果然沒說謊，再賞一個橘子。我再來問第二件，有兩個答案，你選一個：一、到你家捎來口信的那個人你以前見過；二、你從沒見過。”

小童輕聲道：“我沒見過。”

靳產道：“又答對了，再賞一個橘子。第三件事，那個口信是從哪裏送來的？你從四個地方中選一個：一、破羌；二、金城；三、天水；四、長安。”

靳產來到路上就已想好：申道絕不是回鄉奔喪，他到湟水這裏屯戍安家已經二十年，從未離開過，這次突然離開，必定是有什麽人找他辦事。既然申道是在京畿犯事，那個人最東應該不過長安。東去長安只有一條大道，於是就選了沿途最重要的這四個地點。

他見小童猶豫不答，便笑道：“你娘已經告訴我了，我只是看你說不說謊，你哥哥剛才就說謊了。”

小童望了望軍士手中那根粘著血跡的鞭子，咬了一會兒嘴唇，才低聲說：“金城。”

靳產笑道：“這孩子確實極乖極聰明，再賞一個橘子！最後一問，答對了賞三個橘子，答不對就抽一百鞭子。”

小童睜大了眼睛，嚇得臉色蒼白。

“從金城稍信來的那人是你祖父的朋友，他的名字是——”靳產隨口編了三個名字，“一、劉阿大；二、張吳志；三、何匡。”

小童聽了，果然有些茫然詫異。

靳產忽然變色，大聲喝道：“快說！”

小童冷不丁被驚到，打了個寒戰，眼淚頓時湧出。

靳產忽又轉回笑臉：“這三個人都不是，對不對？”

小童含著淚，點點頭。

靳產笑道：“嗯，好孩子！果然不說謊！你告訴我那個人的名字，我就讓你回家。”