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“是。讓我檢查一下東西是否齊備。”

布萊姆打開指紋箱托著，史達琳將盛物盤一個個取出來。有精密的皮下注射器材和裝藥水的小瓶子，可是不見相機。

“布萊姆先生，我需要架一比一的寶麗來一次成像相機，CU-5型的，還要軟片暗包和電池。”

“道具室裏的嗎？給你了。”

他將帆布小包交給她，當她感覺到包的重量時，就明白了為什麽是布萊姆來叫她。

“你還沒有把執行任務的家夥吧？”

“沒有。”

“得把箱子裝滿了。這器具是你在射擊場一直用的。手槍是我自己的，和你們訓練用的一樣，是標準的K型史密斯，可活動部件蓋帽了！有機會今晚上在你房間空彈射幾下。十分鐘後我準時帶相機在C屋後的車裏等你。聽著，‘藍色獨木舟’內可沒有廁所，我勸你有機會先上個洗手間。快，快，史達琳！”

她想要問他一個問題，可他已走開了。

如果是克勞福德親自去的話，一定是野牛比爾幹的了。“藍色獨木舟”見他媽的鬼是什麽東西？但整行李時就得想整行李的事兒。史達琳行裝打點得又快又好。

“這是不是——”

“這樣可以。”她進車時布萊姆打斷了她的話，“要是有人用目光搜尋的話，這槍托是有點頂著你的上衣，但現在這樣可以。”她穿著一件顏色鮮艷的上裝，裏面就是那把短管左輪槍，插在煎餅似的薄皮槍套裏，緊挨著她的肋骨；身子的另一側是快速裝彈器，斜掛在皮帶上。

布萊姆駕著車，精確無誤地按照基地的限速，向昆蒂科的小型機場駛去。

他清了清嗓子。“射擊場有一件事值得慶幸，史達琳，那兒沒有政治。”

“沒有？”

“你在巴爾的摩那兒保護車庫現場的做法是對的。你為電視的事擔心？”

“我該不該擔心呢？”

“我們只在說我們自己，對吧？”

“對。”

一名海軍陸戰隊士兵在指揮交通，向布萊姆打招呼，布萊姆回了他一個。

“今天把你帶上，傑克是在表示對你的信任，這誰都看得出來。”他說，“以防，比如說吧，行業責任辦公室的什麽人把關於你的文件弄到眼前接著大發其火，明白我跟你說的話嗎？”

“呣呣呣。”

“克勞福德這家夥敢於站出來說話。他在關鍵的時候表明，你保護那現場是不得已。他不讓你帶任何東西到那裏面去——就是說，不帶任何可以看得出你是代表官方的東西，這也是他說的。巴爾的摩警察又沒有迅速作出反應。另外，克勞福德今天也需要人幫忙，等吉米·普萊斯從實驗室找個人上這兒他還得等上一個小時，這樣就派你來了，史達琳。再說，浮屍也不能在河灘上放個一天。這不是在懲罰你，可外人一定要那麽看的話，也可以。你注意，克勞福德這家夥心非常之細，不過他不願意什麽事情都解釋，我告訴你……也就是由於這個原因。如果你跟克勞福德合作，你應該知道他目前是什麽處境——你知道嗎？”

“我還真不知道。”

“除了野牛比爾，他腦子裏還想著許多別的事。他妻子貝拉病得很重，都到……晚期了。他把她放在家裏照料。要不是為了野牛比爾，他都請私假了。”

“這事兒我原不知道。”

“不要去談這事兒。別跟他說你很難過或別的什麽，對他沒用……他們曾經在一起過得很幸福。”

“很高興你能告訴我。”

他們到機場時，布萊姆的臉上開始露出喜色。“史達琳，火器射擊課程結束的時候，我有幾個重要的講座要講，爭取別錯過了。”他在幾個機庫之間抄了條近路。

“我會爭取去聽的。”

“聽著，我教的東西你可能永遠也用不著，我希望你用不著。但你是有幾分天分的，史達琳。如果你萬不得已要開槍，你就能開槍了。練練。”

“行。”

“不要老把它放在包裏。”

“行。”

“晚上在屋裏拔出來打幾下。堅持這麽練直到能把感覺找到。”

“我會的。”

一架古董似的雙引擎飛機停在昆蒂科小型機場的滑行道上，燈標在轉動，門開著。一個螺旋槳在旋轉，猛烈吹動著停機坪邊上的野草。

“這不會是‘藍色獨木舟’吧。”史達琳說。

“是的。”

“它又小又老。”

“是老。”布萊姆樂滋滋地說，“是老早以前毒品強制執行所在佛羅裏達截獲的，當時重重地落在了格萊茲的沼澤地裏。不過它的機部件現在都完好無損。但願格蘭姆和拉德曼不要察覺我們在用這飛機——要求我們是坐汽車的。”他將車停到了飛機邊上，從後車座拿出史達琳的行李。在一陣手碰著手的混亂中，他設法將東西交給了史達琳並同她握了下手。