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史達琳再次打電話給巴勒斯。這時他的聲音已經有點發沙了，可他還是在聽。

“這下又有什麽說法了，史達琳？”

“他可能就住在第一個被害人住的地方，俄亥俄州的貝爾維迪。他可能每天都見到她，有點兒像不由自主地就把她給殺了。他可能只是想……給她個七分牌戲玩玩，聊聊唱詩班什麽的。所以他竭力將她的屍體藏好，然後又上離家很遠的地方再去逮一個。那一個他可沒有很好地掩藏，因而會首先被發現，這樣人們的注意力也就不會投到他的身上。你知道報案說有人失蹤了會引起大家多大的注意，大呼小叫的一直要等屍體被找到了才平靜下來。”

“史達琳，最好還是當線索新的時候回過頭去找比較好，人們記得比較清楚，證人——”

“我說的就是這個，他也明白這一點。”

“譬如說吧，如果不派個警察到前面那名被害人——底特律的金伯莉·艾姆伯格——的家鄉去，今天你就沒辦法逮到什麽。自從小馬丁失蹤後，人們忽然一下子對金伯莉·艾姆伯格大感興趣。然而，忽然一下，他們又對這個正他媽的在失去興趣。你可從沒聽我說過這事兒吧。”

“關於這第一個城鎮的事兒，請你給克勞福德先生提一提好嗎？”

“當然可以。嗨，我會把它放到熱線上讓大家都聽聽。我倒不是在說這想法不好，史達琳，不過那女的——叫什麽名字來著？白梅爾，是不是？——白梅爾的身份一經查明，那個鎮再去念叨她就有點太過了。哥倫布市局在貝爾維迪查過了，當地的許多部門也都查過了，一切全都在那兒。今天上午你是不會使人們對貝爾維迪或萊克特醫生別的任何理論產生很大興趣了。”

“他所有的——”

“史達琳，我們準備為了貝拉給聯合國兒童基金會送一份禮，你想參加，我可以把你的名字寫到卡上去。”

“當然想。多謝了巴勒斯先生。”

史達琳從烘幹機中取出衣物。洗好的衣物溫溫的，摸上去舒服，聞起來好聞。她將它們緊緊地抱在胸前。

她媽媽抱著一大堆的床單。

今天是凱瑟琳生命的最後一天了。

黑白相間的烏鴉從手推車中偷東西。她要麽出去噓趕，要麽就待在屋子裏。

今天是凱瑟琳生命的最後一天了。

她爸爸駕駛小貨車轉彎上車行道時是用手勢代替信號燈的。她在庭院裏玩耍，想著他揮動大臂示意車子要在哪裏轉彎，然後很氣派地指揮車子就轉了彎。

當史達琳決定她要幹的事之後，幾滴淚落了下來。她將臉埋入洗好的溫溫的衣物之中。