風篇 劣童案 第五章 師

聖人之師，其始不求苟勝，故其終可以正功。

——蘇軾《東坡易傳》

眼瞅著王家兄弟一個個湊近那轎子，劉呵呵今天卻笑不出來。

他一直躲在孫羊正店歡門邊，那側廊下有三個看守酒桶的年輕漢子，在扯弓練臂力，他裝作賞看，眼睛卻一直留意著街頭。一眼瞅見那頂轎子過來，他忙側身躲在幾頭驢子後面睃看，見王盥離開了那轎子，忙從驢子中間擠出去。其中一頭受了驚，擡起後蹄，重重踢到他小腿。他一個趔趄，幾乎摔倒，這時卻顧不得疼，瘸著腿，幾步走近那轎子，朝著轎窗低聲說出了那句話——

劉呵呵今年五十出頭，原名劉和合，眾人見他常愛呵呵呵地笑，便索性喚他劉呵呵。劉呵呵早先其實並不愛笑，他生在皇閣村，六歲沒了娘，八歲沒了爹，只留給他二十來畝薄田。他年紀小，耕種不來，在鄉鄰勸說下，連田帶人投托給了鄰村一位堂叔。這位叔叔倒還好，嬸嬸卻心裏、眼裏、嘴裏都是刀，每天不割砍他幾刀，飯都咽不下。劉呵呵新喪了爹娘，時常忍不住哭。嬸嬸就罵他整日號喪：“號能號來一根韭菜，還是一把麥？把我家號成你家，你才歡喜？”有回嬸嬸受了叔叔氣，見他又哭，將兩根拇指塞進他嘴裏，把嘴角用力往上扯：“你不把老娘號死不罷休啊？你倒是給我笑啊，笑啊！”

他的嘴角被扯裂，幾天都不敢大張嘴。從那以後，他再不敢哭，尤其見了嬸嬸，便盡力笑。嬸嬸見他笑，越發惱恨，抓起一根掃帚就打。這掃帚比板凳、火鉤子、鐵鏟、鐵勺都柔軟，打在身上並不多疼。他一邊躲一邊想，哭也打，笑也打，總得選一樣，不若選笑，於是他繼續笑著。嬸嬸見他這樣，恨得眼睛要爆，頭發都豎了起來，越發加力打他。他瞧著那模樣極好笑，便笑得越兇了。嬸嬸打罵了一陣，終於手酸臂軟，彎著腰、喘著氣、瞪著眼、嘶著聲，仍在罵，卻聽不出在罵什麽。這之後，嬸嬸打罵得竟少了許多。

他這才知道笑的好處，便時時盡力笑，飽也笑，饑也笑，傷心也笑，歡喜也笑。笑得久了，人再也瞧不出他的心思，有時，他自己也辨不清。

到十五歲時，叔叔說他成年了，該出去自家過活了，頭一次讓他同坐在那張舊方桌邊，跟他細細算了一筆賬。那賬積年累月、百頭千緒，他越聽越聽不懂。不過最後一句很明白：“從你爹娘到你，兩代欠的，總算起來，再減去零頭，總共有一百七十貫。你爹留的那二十畝地又是下等劣田，一畝收不到一石麥，五貫錢都難典賣出去。你畢竟是我劉家親骨血，我也不跟你多糾扯了，就拿這二十畝地將舊債抵了……”他知道其中不對，卻說不上來，只能呵呵笑。叔叔便作了準，拉著他去縣裏交割了田契，而後給他裝了一袋麥子，讓他背著回自己家去了。

他爹留的房宅還在，但空了這七八年，三間茅屋塌了兩間，剩余一間房頂也漏了一半天光。他便在另一半底下安了家，夜晚躺在幹土炕上，望著星星月亮，原本覺著自己一無所有，這時卻似乎整個天地都歸他，不由得又呵呵笑起來。

在叔叔家這幾年，農活兒他幾乎做遍。鄉裏農忙時節，時常有人家缺人手，他便去給人傭工。他只求吃飽，又總是樂呵呵的，人都愛雇他。他便過東家，走西家，樂呵呵地度日，不知不覺便長到三十多歲。他臉上笑出來的深紋像是刻的一般，即便不笑，笑容也時刻掛在那裏。

那時，村子裏出了樁大事，三槐王家要搬遷來此。王家在這皇閣村一帶原先就置買過許多田地，這回又四處添置了許多，幾乎將這一鄉的地占了大半，又新添蓋了許多房舍，自然需要許多人力。劉呵呵從沒攤到過這麽多活兒，工價也高，半年下來，竟得了五十多貫。他一直將就著住那破房，這時才有了余力，將三間茅草房修葺一番，還典了五六畝薄田，總算活得有了些模樣兒。他又去鄉裏草市上買了一身半新的衣裳鞋帽兒，就地換了，搖搖擺擺回到村裏。村裏人都有些認不得他，他樂得腳底踏雲一般笑起來，呵呵聲都變作了嘎嘎聲。

到了冬天，三槐王家整族人都搬了來。這村莊原先只有五六十戶人家，陡然間多出百來戶，頓時喧鬧得佛會一般。劉呵呵四處笑呵呵地亂瞅，那些人哭哭啼啼、哀哀淒淒的樣兒極好笑，如同一群尋不見母鴨的小鴨。

天眼看要黑時，那些人才止住哭鬧，將車子拉到各自門前，拖拖扯扯地往裏搬箱櫃物事，一個個笨鴨叼死龜一般，劉呵呵越發樂得沒個夠。他正邊走邊瞧邊樂，一眼瞅見最小那院房舍前，一個婦人獨自在搬驢車上一張圓桌。那房舍是劉呵呵跟著幾個匠人修造的，只有小小一間堂屋套了個小臥房，外帶半間廚房，院子也只有十來步寬。劉呵呵當時心裏還暗暗念嘆，這院小房舍若是我的便好了。