水篇 木匙案 第六章 恒（第2/3頁）

這沉香匙為何落到這老窮漢手裏？秦孝子忙掩住驚訝，裝作冷淡，問了句：“你是從哪裏得來的？”盛豆父親說是兒子撿的。秦孝子一聽，忙說：“這未免太巧了。這是我家的木匙，我兒子不好生在家吃飯，端著碗出去亂走，卻丟了這木匙。雖說不值一文錢，卻是我父親傳下來的，是個遺物。為此，我還責打了兒子一場……”盛豆父親聽了，卻不肯信，賠著笑說：“你莫不是認錯了？我兒子是在皇閣村那邊撿到的。”他頓時惱起來：“我家的祖傳物件，豈能認錯？不論哪裏撿的，它都姓秦！”盛豆父親忙解釋：“您莫慌，等傍晚回去，我問清楚兒子，若真是你家的，我叫他還回去——”

秦孝子再懶得攪纏，伸手就去奪。老窮漢卻忙牢牢攥住，護在胸前。秦孝子越發惱怒，扳住老窮漢的手，硬力去搶。老窮漢忙拼力掙開，連聲問：“你這是做什麽？”“討還我家的東西。”“這恐怕不是你家的。”

老窮漢緊緊攥著那木匙，急忙往前走去。秦孝子一想那沉香價值，再念及大保長許的一百八十貫錢，頓時發起狠，望望四周都沒有人，見路邊柳樹下有塊大石頭，隨即抱起來，追上老窮漢，朝他腦頂狠力砸了下去。老窮漢微晃了晃身子，撲倒在地。秦孝子忙從他手裏一把抽過那把沉香匙，再看那老窮漢躺在地上，低聲呻吟著，頭頂滲出一溜血，流到了地上。他忙向四周尋望，見路旁兩塊田中間裂出一道溝，瞧著極深，溝邊長滿茂草。

秦孝子恨恨說：“你若好生給我，哪裏會有這等事！”隨即連抱帶拖，將老窮漢搬到那溝邊。老窮漢只呻吟了兩聲，便再無聲息。他咬牙一用力，將老窮漢推進了溝裏。將老窮漢背的那幾只竹籮，也丟了進去，而後去路邊折了許多柳樹枝，丟下去遮在上頭。溝極深，又有草掩著，恐怕連野狗都不敢下去。

他站在溝邊，略思忖了一陣，這時回去，怕被人瞧見。於是，他轉身離開那裏，繼續往草市走去，一路上身子都發虛微顫。到了那間小酒肆，店主見又是他，臉頓時微沉。他走得乏極，坐了下來，從袋裏摸出僅有的五文錢，丟到桌上：“打兩碗酒來。”最劣一等酒，一碗也得七文錢，他連吃了四碗，吃得肚腹飽脹，連打酒嗝兒，這才站起身，恨恨丟了句：“欠的酒錢，隔天還你。”而後晃晃蕩蕩往家裏趕去。路上，酒勁才發作起來。他一路罵天罵地罵世人，將自己所識之人、所積之恨，全都罵遍。到家時，天已黑了。

妻子嚴氏見他這般模樣，頓時埋怨起來。他才想起路上沒罵這婦人，便仰倒在床上，大罵起來：“你這有眼皮沒眼珠的歪嘴婆娘，天天叨噪沒錢沒衣裳，等我拿了這物事，叫那小畜生哭著把水渠通了，得了那些錢，便休了你這不敬夫、沒人倫的歪嘴婆娘！”

罵了一陣後，他呼呼睡去。睡得正酣，忽然被燙醒，睜眼一瞧，身邊全是火焰，自己衣裳也被燃著，濃煙更是熏得眼睛睜不開。他劇咳著，慌忙跳起來，卻一頭栽倒在床下，渾身火焰，灼痛之極。他忙連打了幾個滾兒，才將上身的火撲滅，褲子卻仍燃著。他再顧不得，忙跌撞著奔到門邊，用力一拉，卻拉不開，門從外邊閂死了。濃煙熏得他幾乎背過氣，他強忍燒灼，抓起一條木凳，用力將窗戶砸破，而後拼力從窗洞爬了出去，栽倒在地上，頓時昏死過去。

等他醒來時，已只剩半條命，躺在床上動彈不得。身上全被燒爛，灼痛得寧願去死。家也被燒毀殆盡，原本一堂一廳四間臥房，如今只剩他父母的臥房還勉強能住人。他被安置在父母的床上，頭頂一半是燒黑的屋頂，另一半露著天。妻子只管給他兩頓飯食，其他時候全不見人影。

他以為是妻子嚴氏放火燒了自己，左鄰沈核桃來看他時卻說：“那晚你睡下後，大嫂便帶了兒子去幫我渾家制豉醬，一直忙到快半夜，並沒離開過。你這邊起火時，我們才一起趕了過來。又沒水，只能用土滅火，因而燒得這樣……”

他聽了，再無言語，卻立即想起那把沉香匙，可身上衣裳全被燒爛，那沉香匙早已不見。妻子嚴氏來喂飯時，用的是一把粗木匙。他忙問可否見到一把烏木匙，妻子卻像沒聽見，歪著嘴，一匙緊一匙，飛快將一碗麥粥全都灌進他嘴裏，隨後便轉身走了。他心裏雖惱，卻不敢出一聲。

如此躺了三個多月，他才勉強能起床，兩條腿卻已燒殘，只能瘸著走路。他忙掙著去自己臥房裏、窗戶外尋那把沉香匙，可到處都燒得一片焦黑，哪裏尋得見？他心裏一陣怨苦，卻不知還能如何。

妻子嚴氏見他能行動了，便拿出一張請人寫好的休書，借了筆墨，又請了隔壁沈核桃夫妻來作證見，強逼著他畫押。他知道留不住，只得接過筆畫了押。兒子才八歲，他養不活，妻子便帶著一起回娘家去了。幸而家裏還剩得些糧食，藏在一只甕裏，沒有燒掉。他獨個兒便每天煮鍋麥粥，熬過了那幾個月。