火篇 界石案 第三章 家人（第2/4頁）

那牙人笑著說起那樁買賣，莫褲子忙從袋裏取出田土賬籍官契，遞了過來。嚴漏秤放下杯子，一頁頁細看起來。那牙人則在一旁小聲解釋。那塊田地嚴漏秤已經去看過兩回，見田籍契書也都無誤，便點頭說：“那就定了吧。”牙人忙取出買好的官契，讓那婦人向鄰居借來筆墨，填寫起來。其間，那婦人一直站在嚴漏秤身側搖扇，嚴漏秤心思大半都被她牽去，眼角不時偷掃。他不但嗅到婦人體香，更隱約感到婦人微溫體熱。

牙人很快便填好三份契書，請嚴漏秤和莫褲子分別畫了押，這樁買賣便簽訂了。進門時，嚴漏秤盼著早些定完，這時見莫褲子和牙人一起笑著起身，他卻有些不舍了。

莫褲子笑著問：“嚴員外，這錢——我是到您宅上去取嗎？”

他忙說：“仍在這裏吧。明天這個時候。”

那婦人將他們送到門首，臨走時，嚴漏秤偷瞧了一眼，見那婦人也笑望著他。他忙避開眼，回去一路上都在回想琢磨婦人那最後一笑，婦人鬢邊那一綹烏發更是不住在心頭撩搖。

第二天，他備好了買田銀兩和牙人賞錢，想著那婦人也該酬謝，卻不知該謝多少。多了突兀，少了自然更不成。掂量再三，他撿了一塊三兩的碎銀。

到了那茶肆，遠遠便見那婦人在門邊張望，婦人一見他，立即露出了笑。他有些發窘，想笑一笑，面容卻僵得扯不動，在那婦人注視下，腳步都亂得行不來路了。好不容易才走到那茶肆邊，婦人又含笑欠身：“嚴員外萬福。莫小員外還沒來。嚴員外先進去坐一坐，還是去後院吧，涼快些。”

他走在前頭，進到後院坐了下來。婦人忙去屋中端水出來，腳步極輕快：“今天有風，日頭也沒那般曬，嚴員外換一樣嘗嘗？今天就喝香薷飲吧。”

嚴漏秤忙點了點頭，除妻子外，他是頭一回與婦人獨處空院，他比昨日更不自在，心裏卻又隱隱有些慶幸。婦人遞過茶杯，他忙伸手去接，又碰到了婦人的手，他的臉頓時漲紅。婦人卻含著笑，等他拿穩杯子，才撤回手，坐到了旁邊藤椅上。他低頭小口喝水，不敢擡眼，卻知道婦人一直在注視他。他極想回望過去，眼皮卻被人按住了一般，半晌都未能略動一動。他盼著婦人開口說些什麽，好借故擡起眼，婦人卻始終不發一語，目光也始終不曾移開，盯得他滿臉發燙。

正在尷尬，外邊傳來腳步聲，他趁婦人轉頭之際，忙偷眼望了過去，婦人卻又立即回眼瞧了過來。他慌忙低下頭，臉又頓時漲紅。不過，雖然只是匆促一瞥，他見婦人兩頰也泛起羞暈。

這時腳步聲已響至小門，婦人忙站起身迎了過去，他也急忙伸手抹了把臉，而後挺挺背，重又正襟危坐。進來的是莫褲子和牙人，兩人笑著向他拜問，又和婦人說笑了兩句。嚴漏秤取出銀錢，分別交給莫褲子和牙人，而後將那三兩碎銀遞給了婦人：“青嫂，給你添擾了。”

婦人微一遲疑，而後啟齒一笑，雙手接過：“多謝嚴員外，兩杯涼水哪裏要得到這些？嚴員外若不嫌這裏臟陋，還望閑常路過時，進來歇歇腳。”

他笑著點了點頭，隨即發覺點得過重了，好在莫褲子和牙人都在點數銀錢，沒看到。今天他不想久留，等兩人點好後，便起身告辭了。婦人仍送到了門邊，臨走時，嚴漏秤又望了一眼，見婦人仍笑望著他，這回他看清楚了，婦人眼中有期許之意。

一路上，嚴漏秤都走得極快，直覺著身子似乎輕暢了許多，甚而忍不住想哼個歌謠，恍然間如同活回了十七八歲的年紀。

其實，十七歲時他已成婚兩年，早已是個謹重成人。妻子是父母相看說定，也是個大富之家的女兒，養教得極有禮數，從來不輕易言笑。成親之後，兩人真正相敬如賓。即便偶有爭執，也最多不過三兩句，便各自走開。如同一雙鞋子，雖時時成雙成對、同行同止，卻始終隔著一線。就算夜裏行房事，也都默不作聲，手腳從不亂動，大氣都不敢出。他曾聽人說“床笫之歡”這個詞，始終有些納悶，這個“歡”字從何說來？

許多富戶都要納妾，他妻子卻連生了五個兒子，他並沒有納妾之由。至於那些煙花柳巷，他則從來都極為嫌惡，甚而有些怕懼，覺得那是糞窟一般，從沒動念要去那等地方。活了四十年，唯有這個茶肆婦人，讓他頭一回心跳個不住。

不過，回到家後，看到滿院家人仆從，個個眼裏都是敬服，他又暗暗悔怕起來。這等心思自然不是道德君子所當有，何況自己身為一家之主，常日裏嚴誡子弟行止要端，自己卻生出這等邪淫之念。何況，自己對那婦人一無所知，稍一不慎，恐怕便會身陷汙淖，毀壞名節……他猶豫再三，終還是強斷掉了這個念頭。