澤篇 廚子案 第八章 鼎（第2/3頁）

朱閃進來後，滿眼喜色：“那界石的確被搬移過，是臨近兩鄉九大豪強，為避田賦，將它來回挪動。其間八十多頃田地便瞞過官府，襄邑、寧陵兩縣田籍上都不曾記錄，他們喚作褶子田。其實，那些吏人全都知曉，只是都不敢招惹那些豪強……”

張器低頭尋思了片刻，卻不知該如何處置。這些豪強輕易觸惹不得，此輩一旦發狠，往往是損七賠八，他只得讓朱閃先出去。門一關，女兒從屏風後走出來，臉上竟帶著笑，卻不言語，轉身去書櫃中尋出一卷畫軸，鋪開在書桌上，低首巡視。他過去一瞧，竟是寧陵地圖。

女兒擡頭笑著問：“爹，每隔兩年半，各州縣都要繪制地圖，上呈朝廷。今年又該繪制這縣圖了？”

“嗯。你問這個做什麽？”

“女兒有個主意了。”

“哦？什麽主意？”

“爹，您看這裏——”女兒指向地圖上襄邑和寧陵兩縣交界處。在那帝丘附近，分界線有些彎曲，睢水北岸，寧陵向西伸進一片；睢水南岸，襄邑則向東凸出一片。女兒笑著解釋，“這兩片凹凸之地，尺寸大致相當。今年恰好又要重繪地圖。爹正可借機與襄邑知縣相商，兩縣互換一片地界，將這交界線拉直，往後也好丈量。北邊伸進那片劃給襄邑，南邊凸出這塊給寧陵。北邊略略大一些，便多得些田賦，襄邑知縣自然樂意。而寧陵這邊，那些褶子田便無從藏匿，寧陵無形間便能多出幾十頃。更要緊的是，分界線一旦拉直，那座帝丘便歸到寧陵縣這邊——爹如此看重這帝丘，是想借帝嚳之神靈，祈福興農？”

張器聽後驚喜無比，望著女兒連連點頭誇贊。

知縣政績考核中，勸課農桑是頭一等要務。相傳帝嚳高辛定立節氣，劃分四時節令，天下才得以依時耕作、按節種收，農耕之業才由此而興。若是能將帝丘劃歸寧陵，便可將帝嚳墓興造起來。春時祭祀，秋收薦享，各辦個盛大典儀，召集全縣鄉民前來祭拜祈福。這比尋常下鄉強行勸農要強出許多，上報給州裏，也是一樁大功績。

張器忙提筆，給襄邑知縣寫了封書函，簡要提議更定劃界一事。而後出去喚來朱閃，讓他立即騎馬送去。

直到深夜朱閃才回來報說：“那襄邑肥知縣看過您的書信後，說此事甚好，只是他正在辦接任交割，顧不得此事了。讓您過幾日跟新知縣商議。”

張器只得耐住性子等了幾天，另修了一封書函給那新知縣，讓朱閃又騎馬去送。兩個多時辰，朱閃便回來了，神色瞧著有些懊喪：“那襄邑新知縣讀了信後，先還笑著點頭。可他隨即將書信遞給身邊一個中年男子，那男子讀後，說此事得再慎重商議。那新知縣聽了，便叫小人先回來，說過幾日回復您。”

過了兩天，那新知縣果然差人送來回信，婉言拒絕了此事。張器讀後，大為喪氣，一把將那信紙丟到了桌上。

朱閃在一旁見到，忙湊過來說：“那新知縣那天先明明贊同，一定是聽了身邊那男子的勸止。小人昨天去襄邑打探了一番，縣衙對街的一個茶肆老店主認得那男子，說他姓莫，人都叫他莫褲子，原是寧陵縣陽驛鄉豪強戶，據說十八年前已死，如今竟又活著回來了。搬移界石，造出褶子田，最先便是他出的主意。他有個胞兄，便有幾頃褶子田。他自然不肯讓那新知縣將界線拉直。若想做成此事，便得先將那莫褲子從新縣令身邊攆走。”

“他是那新縣令親信，我如何能攆得走？”

“若有三百兩銀子，小人便能做成此事。”

他知道朱閃極有機巧，又貪錢，三百兩恐怕至少要吞去一百兩，更不知道朱閃會做些何等勾當，但心中實在割舍不下那帝丘，便取了三百兩銀子：“並不是我吩咐你，你自家去行事，若有麻煩，自家承當。”

朱閃拿了銀子歡喜離去，幾天後，來回復說：“那莫褲子已走了。您可再與那襄邑知縣商議一番。”

張器想上回書信已經回絕，只有面談才好再勸說。但朝廷有令，官員不得擅離治所。他不能去襄邑，那新知縣也不能來寧陵。他便寫了封書信，約那新知縣在兩縣交界處那界石邊相會。那新知縣回信應允。

次日，他嫌坐轎慢，便換作便服，騎了馬，只帶著朱閃，趕到那界石邊。等了許久，那新縣令才乘著轎子慢慢行來，年紀竟還不到三十，瞧著年輕俊邁、意氣飛揚。張器不由得想起自己當年，心中一陣酸惻。問詢之間，那新縣令舉止有禮、言語有節，張器暗想，此人和自己女兒倒正般配。但隨即明白，此人正在上揚之際，哪裏會選平級門戶？於是，他忙收束心神，指著河兩岸，詳細解說分界之事。那新知縣始終微笑點頭，最後卻說：“此事非小，容下官再斟酌一二。”張器只能強抑不快，拱手告別。