天篇 焦屍案 第一章 震

君子畏天之威，則修正其身，思省其過咎而改之。

不唯雷震，凡遇驚懼之事皆當如是。

——程頤《伊川易傳》

這半個多月，李洞庭一直沮喪無比。

李洞庭年近三十，生得極瘦小，是應天府一個低等散從吏人，任承符一職，在各府衙州縣間傳書報信、追催公事。

正月十八那天清早，他起來洗過臉，照例先走到前屋香案邊，給母親靈位上了一炷香，默禱了一番。插好香後，他看了一眼那案上供著的一碗水和一只橘子。堂屋夜裏沒有生爐火，碗面凍了層薄冰。橘子供了半個多月，已爛了一半，黴腐處厚結了一層霜。他想地窖裏雖還藏了半籃橘子，如今才正月，還有大半年才等得到新橘子，過幾日再換吧。

他跟渾家說了一聲，轉身要出去。可才打開門，一眼瞅見門檻外落了一根細枝子，上頭還有幾片灰綠的葉子。雖然那葉形瞧著似是桂樹葉，李洞庭卻一眼瞧出，那是橘樹葉。他驚了一下，忙撿起來細看，果然是橘葉，擦去葉面上塵土，露出深綠色來。根子處鮮白，樹皮裏層隱隱透著一圈綠，是新從樹上折下的。他忙回身喚出渾家，問她昨天是不是去墓田了，渾家也一臉愕然。他納悶半晌，想不明白，便將那枝子供到母親靈前，這才疑疑惑惑離開。

出了巷子，走到大街上，他瞧見一個身穿黑色吏服的人坐在街角一家面館裏吃面。李洞庭認得，那人也是個承符，不過是開封府吏人，比他要尊貴許多。他忙走過去，賠些笑臉，小心拜問：“王兄，又來投遞公文？”那人擡眼見是他，只“嗯”了一聲，仍舊埋頭撈面吃，一邊噓溜一邊說：“趕了一夜路，馬腿都要折了。對了，正月十五京城有樁兇案，你聽說沒有？”

“哦？沒有。”

“那個三槐王家的王豪，究竟歸你們應天府，還是歸拱州？”

“王豪？他在兩州都有田產。京城那兇案與他有幹連？”

“他那兒子被燒死在虹橋上。”

“啊？！”

李洞庭又驚又怕，忙敷衍兩句，趕緊告辭離開。他不知王小槐之死是否與自己有關，慌慌走到府院僉廳，這裏是吏人管轄議事之所。他想進去向那個孔目官回稟此事，可臨要進大門，忽想到，此事若真與我有關，與那趙孔目幹連恐怕更深，自然不願旁人提及此事。他猶豫一陣，終還是不敢進去，扭頭一瞧，見府衙前圍了許多人，不知何事。

他便走向那人群，湊近探頭去瞧，一眼瞅見地上一團焦黑物事，竟是一具死屍，燒得焦爛。一個仵作彎著腰，正在查驗那屍首。旁邊則站著一個官員在監看，是府裏的司理參軍。另有幾個衙吏守在屍首四旁，攔住圍觀的人。李洞庭大為納悶，這屍首是被燒死在府衙前？未免太過大膽了。

旁邊有兩個街道司糞夫，正在向司理參軍講說此事，他忙湊過去聽。那兩人說，那時天才微亮，他們兩個驅著糞車，正在沿街收糞，經過這裏時，見地上一團黑物。湊近細瞧，才看清是一具焦屍。司理參軍問他們，當時附近有沒有其他人？其中一個說沒有，另一個說似乎有個人影穿進斜對面那巷子裏了，天暗，沒瞧清……

李洞庭聽著，忽然想起將才開封府那承符說，王小槐也是被燒死，他心裏一顫，卻不敢細想，忙又望向地上那具焦屍，那屍首面目已經糊爛，全辨不出容貌。李洞庭心裏發慌，不敢久留，正要轉身，卻一眼瞥見離那屍首雙腳幾尺遠的地上，有一小根樹枝，枝子上殘留兩片枯葉，竟也是橘樹枝子！李洞庭驚得頭皮一陣猛跳。

幸而那枝子不起眼，那裏又站了許多圍看的人，誰都不曾留意。李洞庭忙繞到那邊，擠過人群，站到了最裏頭。那枝子離他腳尖約有半尺，他急急思忖了半晌，卻不敢邁出那半步，更不敢彎腰去撿。正在慌急，身後有人忽然擠了他一下，正好將他往前撞了半尺，他忙用右腳踩住那枝子。前頭看守的一個衙吏朝這邊喊道：“莫亂擠！”李洞庭忙趁勢將腳底那枝子一蹭，身子跟著往後一退，右腳死死踩著那枝子，絲毫不敢松開，拖著右腳，轉身擠出了人群。左右一瞅，人都伸脖踮腳在望裏頭的焦屍，並沒人留意他。他忙彎下腰，裝作提鞋，順勢將那枝子抓在手中、掩在身側，急急離開了那裏。

穿進斜對面那條巷子，見前後無人，他才低頭細看那根枝子，根子同樣鮮白，也是新折的。李洞庭驚站在那裏，半晌才回過神，忙匆匆往西郊趕去。

疾行了半個多時辰，來到城外一片田頭，遠遠便瞧見了那棵橘樹。樹身雖有些細瘦，葉子卻未落多少，於滿眼灰土枯草間，仍極醒目。樹下一座土包，是他母親的墳。