X的毒雪茄（第4/6頁）

看來他對我的特殊偏好都很了解，於是就特地送來奇奇拿普立，就怕我將這雪茄轉送給他人。由此我可以推論出，這位朋友一定對我的嗜好有所了解。

“第三點是有關這位先生的社會地位。我們暫且稱呼他為X先生。要知道，巴雷特公司可是一個大企業，並不會隨便給湯姆、傑克或比爾寄他們的廣告單和樣品的。通常他們只會把樣品寄給有身份、有地位的人士。至於X先生是怎麽得到樣品的，我覺得可能是由於原來的樣品被夥計、職員或者當地的服務人員給私吞了；但最有可能的是X先生本人收到了包裹，然後又將樣品掉包，而且X有獲取劇烈鹽毒的方法，這樣，這個假設就更可能是真的了。”

“也就是說，X有可能是一位化學家或者從事醫藥工作的人？”我大膽猜測道。

“那倒未必，”桑戴克回答道，“現行的毒藥法令很不健全，而且執行的力度又不夠，任何一個懂得基本藥理知識的有錢人，都可能得到他想要的毒藥。但社會地位也是其中一項十分重要的因素，因此據我估計，X先生至少屬於中產階級層面的人。

“第四點是有關X的個人特質。單憑這件事情，就足以證明他既聰穎有智慧，且富有常識，可以說是一個同時擁有了天賦和謀略的人。從這個雪茄的設計上，不難看出，為了以防萬一，他不僅充分發揮了自己的聰明才智，還非常富有創意，采取了這種特殊的做法。他之所以選擇這種雪茄，或許是基於以下兩個原因：一、這種雪茄最可能對目標人物產生強烈的誘惑力，使他立刻將它吸食掉；二、一般人在抽這種雪茄的時候，通常不會將尾端截掉，因此，這樣毒藥就不可能被發現。從這個設計中，我們不難發現，X還對化學知識具有某種程度的研究。因為他所采用的這種毒藥，並不是僅僅依靠被人吸入口腔，在唾液中溶解才會產生效用。事實上，只要煙草末端燃燒起來，所產生的熱氣流就會上升，並且聚集到較冷的另一端，這樣，毒藥就會被溶解，整個毒液都會被人吸入口中，這才是它發揮毒性的主要方式。X對這種毒藥特質的掌握，以及所做的精心設計，都不得不讓我覺得他就是那位使用天才子彈的腳踏車騎士。這次他使用的毒藥是一種白色的非晶體，而天才子彈中的毒藥也是一種白色的非晶體溶液，化驗的結果證實，那是一種所有堿毒之中最毒的毒藥。

“其實那個天才子彈可以說就是一個皮下注射器，而這次從雪茄中發現的毒藥，是以液態的形態，用皮下注射器注入到雪茄中去的。由此，我們可以作出一個假設：制作天才子彈和毒雪茄的是同一個人。如果真是這樣的話，我就不得不佩服這位X先生的淵博多才和心靈手巧了，並且他的手藝可非常不一般啊！從他設計的天才子彈中就可以看出來。

“以上就是我們歸納總結出的事實。不過這裏還可以再加一個：X先生最近還曾經購置了一台二手的書寫型布林克德菲打字機，或者至少上面安裝了一個書寫專用的活字輪。”

他的最後一點推論讓我有些吃驚，“這我就不懂了，為什麽會這樣想呢？”

“噢，只是一種猜測而已。”他回答道，“不過我覺得和事實相差無幾。首先，從標簽上可以看出，他犯了幾個錯誤，顯然還不習慣於打字；由此我推論，他擁有打字機的時間肯定並不長。其次，標簽上的字是用布林克德菲打字機打出來的，並且通過誤打上去的星號判斷，這台打字機的機型屬於書寫專用機。此外，從機器的磨損程度可以推斷出打字機的使用年限。你看，上面有些字母已經不再清晰了，比如最常用的‘e’，看起來就相當模糊。所以，如果這台打字機是新近才買的，那就必定是台二手機。”

“但我覺得，這台打字機也可能不是他自己的。”我反駁道。

“當然，那也不是不可能，”桑戴克回答道，“但如果考慮到保密的問題，我覺得他自己買的可能性比較大。不過無論怎樣，我們現在已經能夠指認這打字機了。”

他把標簽和放大鏡一起遞給我。

“你再仔細看看，上面的‘e’一共出現了五次；分別在Thorndyke，Bench，Inner和Temple中。現在你應該可以看到了，在每個‘e’的半圈的頂端，都有一個很小的斷裂，這可能是由於打字機敲擊到小而堅硬的物體所導致的。”

順著他的指示，我仔細察看著，“嗯，我看到那個斷裂了，這是最能用來辨認打字機的線索了。”

“是啊，幾乎可說是決定性的證據！”桑戴克回答道，“如果還能在他住處找到什麽證據的話，就更奏效了。現在，我來把X先生留給我們的所有資料整理一下：一、在X看來，我手上握有他的某項獨家資料。