第六章 掘墓開棺

十月八日，星期五，埃勒裏·奎因先生第一次見到“卡基斯悲劇”的“演員們”，第一次見到那悲劇演出的現場，也是第一次感受到幾天前瓊·布萊特小姐所體驗的“氣氛中帶有緊張”。他對此最感興趣。

星期五上午，大家全都集合在卡基斯家的客廳裏——鴉雀無聲，提心吊膽；當眾人還在等待副檢察官佩珀光臨的時候，埃勒裏與一位身材高高、臉色紅紅、皮膚白白，模樣兒惹人喜愛的年輕英國女郎搭訕上了。

“我猜想，你就是布萊特小姐吧？”

“先生，”她嚴肅地說，“我倒無此榮幸知道尊姓大名呢。”她那非常嫵媚的藍色明眸冷冷中透出一絲笑意。

埃勒裏露齒一笑。“小姐此話差矣。難道你認為我是天生就知道尊姓大名的嗎？”

“哼，又是一件稀罕事。”她矜持地把雪白的兩手交叉放在膝上，目光斜視著門口，伍德拉夫和韋利警官正在那兒站著談話。“你是個警察嗎？”

“一個地地道道的偵探。我叫埃勒裏·奎因，是大名鼎鼎的奎因探長的嫡子。”

“我不認為你是一個貨真價實的偵探，奎因先生。”

埃勒裏的目光非常尖銳，一下子把她亭亭玉立的秀麗模樣兒全看在眼裏。“任何情況下，”他說，“你是永遠也不會受到這樣一種指責的。”

“奎因先生！”她坐得筆筆直直，微笑著說，“你是在誹謗我的身材嗎？”

“愛施塔蒂[1] 的幽靈啊！”埃勒裏喃喃道。他仔細審視她的身段，羞得她滿臉通紅。“但事實上，我根本沒有注意到呀。”

講到這裏，兩人都笑了起來，於是她說：“我是另一種類型的幽靈，奎因先生。我確實是十分通靈的。”

這樣，埃勒裏完全在無意之中，懂得了葬禮那天“氣氛中帶有緊張”的由來。當他向布萊特告辭，起身去迎接他父親和佩珀的時候，又發現了一種新的緊張氣氛：年輕的艾倫·切尼正以殺氣騰騰的眼光注視著他。

緊跟在佩珀和探長後面的，是弗林特警探，他還拽著一個滿頭大汗的矮胖小老頭。

“這人是誰？”韋利擋在客廳的進口處，大喝一聲。

“他自稱是這兒的人。”弗林特說，一面抓著這矮胖子的短小肥胳膊，“該拿他怎麽辦？”

探長跨上前來，把大衣和帽子往椅子上一甩，問道：“先生，你是什麽人？”

新來的人手足無措。此人又小又胖，荷蘭人模樣，一頭白發，兩頰紅得像化過妝。他大口喘著氣，臉上的表情十分尷尬。吉爾伯特·斯隆從房間的一頭走過來，說道：“沒錯，探長。這位就是詹·弗裏蘭先生，是我們的外勤尖兵。”他的聲調平板，枯燥得出奇。

“哦，”奎因精明地打量此人，“是弗裏蘭先生，嗯？”

“是呀，是呀，”弗裏蘭氣喘籲籲，“正是鄙人。斯隆，這兒出了什麽事？這幾位都是些什麽人呀？我還以為卡基斯……弗裏蘭太太在哪兒？”

“我在這兒，親愛的。”隨著這聲甜蜜的稱呼，弗裏蘭太太翩然出現在門口。這小個子快步走到她身旁，匆匆吻了吻她的前額——她不得不彎下身子，在這一刹那間她圓睜的兩眼中露出慍色——然後他把帽子和大衣遞給了威克斯，仍然呆站著，對周圍的一切覺得莫明其妙。

探長說：“弗裏蘭先生，你怎麽會到現在才回來呢？”

“我昨天晚上回到魁北克的旅館裏，”弗裏蘭說話時發出一連串呼哧呼哧的喘息聲，“看到了電報。真是一點兒也想不到卡基斯會死了。令人吃驚哪。這兒的集會是要做什麽？”

“今天上午我們要對卡基斯先生掘墓開棺，弗裏蘭先生。”

“嗯？”小個子顯得很難過的樣子，“我沒趕上參加葬禮啊。唉，唉！不過幹嗎要掘墓開棺呢？難道——”

“探長，”佩珀不耐煩地說，“你看我們可以開始動手了嗎？”

人們看到那位教堂司事霍尼韋爾在墓地四下張羅，沿著那塊在卡基斯下葬時挖起泥土的長方形草皮奔忙著。霍尼韋爾指出了界線，於是有兩名工人各自向手掌心吐了口唾沫，揮起鐵鏟，抖擻精神幹了起來。

沒有人吱聲。女士們都留在房子裏；只有斯隆、弗裏蘭和伍德拉夫這幾個與本案有關的人在場；蘇伊查表示不願意看到這副景象，沃茲大夫聳了聳肩，至於艾倫·切尼呢，他是死心眼兒要繞著瓊·布萊特團團轉；奎因父子和韋利警官也在，他們旁邊還站著一個新來的瘦高個兒，臉色黝黑，嘴裏咬住一根怪模怪樣的細長雪茄，腳旁放著一只黑色包裹，共同觀看掘墓工大塊挖土。靠著第五十四大街的鐵圍欄外面，站滿了新聞記者，鏡頭全都調好了焦點。警察驅散了大街上的人群。男仆威克斯從後院的圍墻外面，小心翼翼地朝墓地裏張望。警探們靠在圍墻上。朝著後院的那些窗口都是人頭攢動，有些人把脖子伸得老長。