第十五章 迷宮（第7/7頁）

“檸檬碟子裏有幾片檸檬呢？”

“對不起，奎因先生，我可記不得了。我們英國人不吃檸檬，這你總知道吧。這是俄國佬的陋習。還有那套茶球！”她聳聳肩，“不過對那幾只杯子，我記得十分真切。”

埃勒裏固執地問：“這是在卡基斯死了之後嗎？”

“對呀，一點兒不錯，”瓊嘆息道，“不僅是在他死後，而且是在他下葬之後。是星期二，我早講過了。”

埃勒裏緊咬住下唇，眼睛像石頭一樣。“萬分感謝你，布萊特小姐。”他聲音微弱，“你使我們總算沒有陷入一個下不了台的局面……現在你請回吧。”

她靦腆地笑著，似乎是在等待熱情的誇獎，打算聽兩句好話。不料卻誰也沒有再理會她；大家全都揶揄地望著埃勒裏。她只好一聲不響地起身走出了房間；約翰遜跟在她後面，順手輕輕地關上了門。

桑普森第一個發言。“好吧，小夥子，剛才是一個大敗仗。”他慈祥地說，“現在這樣吧，埃勒裏，別太難受啦。咱們都犯過錯誤。而你犯的是個很體面的錯誤。”

埃勒裏有氣無力地搖了一下手，腦袋耷拉到了胸口，嗓音像悶在鼓裏。“錯誤嗎，桑普森？這是絕對不能饒恕的。我真該打板子，應該夾著尾巴回家去……”

詹姆斯·諾克斯忽地站了起來。他精明地打量著埃勒裏，目光中流露出一絲幽默感。“奎因先生，你的判斷主要是根據兩個因素——”

“我明白，先生，我明白，”埃勒裏哼哼唧唧地說，“請您別再提起啦。”

“你會懂的。年輕人，”那位大亨說道，“沒有失敗就不會有成功……兩個因素。一個就是茶杯。你分析得很精辟，十分精辟，奎因先生，可惜讓布萊特小姐給捅破了。你現在沒有理由再認為當時只有兩個人在場了吧。你剛才根據茶杯，說什麽自始至終只有兩個人，就是卡基斯和格裏姆肖；又說什麽是故布疑陣，安排得像是有三個人在場；還說根本就沒有第三個人，只有卡基斯自己是第三個人。”

“這話對呀，”埃勒裏頹喪地說道，“可是現在——”

“這話錯了，”諾克斯仍是那樣柔聲細氣地說道，“因為確實有第三個人。而且我可以直截了當加以證實，並不是做什麽推論。”

“什麽？”埃勒裏好像安上彈簧似的蹦了起來，“什麽，先生？有嗎？你能證明？你怎麽知道的呢？”

諾克斯咯咯地笑了。“我知道，”他說，“因為我就是這第三個人！”