七、回生鎖

時值深秋，天氣一天天冷起來，而且時常刮風，一不小心就被吹個透心涼。我和元亮早早換上了厚衣，我到老蔡頭家溜達的時候，發現他的棉襖已經破得不成樣，老蔡頭沒有妻子也沒有兒女，自然沒人幫他縫補衣服。我的針線活也不好，於是想起去年郵局發的兩套棉衣還有七八成新，反正今年還會發，不如拿給老蔡頭穿，也算是物盡其用。

這天我抱著棉衣往老蔡頭家走，正巧看到從他家裏走出兩個人。那是一男一女，年紀看起來比我爸媽大一些，他們相互攙扶著，樣子頗為憔悴，女人紅腫著一雙眼睛，男人的頭發都已花白。他們倆走得很慢，給我一種精疲力竭的感覺，直到他們的背影消失，我才收回視線。

我走進老蔡頭家的院子，他正坐在凳子上抽旱煙。

老蔡頭看到我，指了指旁邊的凳子讓我坐下。我坐下後，隨口向他問起剛才出去的一男一女。

老蔡頭在地上磕了磕煙灰，含含糊糊地說道：“那兩個是我老鄉，以前我欠過他們一個人情，這次他們來是想讓我幫著找回他們唯一的兒子。”

“找人應該去派出所，怎麽找到您這來了？”

老蔡頭盯了我一眼，也沒正面回答我的話，只是垂下頭去，在地上畫了一個圖案：“知道這是什麽嗎？”

我辨認了一會兒：“這是小孩兒戴的長命鎖嗎？唔，好像不太一樣啊。”

“這不是長命鎖，它叫作回生鎖，是件有大來歷的東西。清朝末年，有一個大德高僧在出家以前當過銀匠，後來他的家鄉爆發了一場瘟疫，不少孩子死於非命，很多善男信女上山求高僧護佑他們的孩子。高僧本著慈悲之心打造了一些長命鎖，交給那些有孩子的父母。據說，戴著長命鎖的孩子都活了下來，就算感染了瘟疫的孩子也保住了性命，所以這鎖被人稱作回生鎖……他們的兒子就有這樣一個鎖。”

接著老蔡頭給我講了一個故事，我只能把它當作一個故事，因為在我看來，現實中根本不可能發生這樣的事。

剛才來找老蔡頭的夫婦姓高，要說清楚他們的故事，必須從一個叫曾和的人說起。

曾和是關內人，曾祖一輩曾經當過土匪，家裏積累下一些財產，不過在那期間被有心人掀開了，他的父母遭到了批鬥，他那時剛結婚沒有多久，生怕事情會連累到自己身上，於是想盡法子帶著新婚妻子逃到了人生地不熟的東北。

東北地區沒人認識曾和，但是並不代表他們的生活順風順水。曾和沒地沒錢，而且他父母從小就嬌慣他，是個出不得力的人，偏偏他娶的媳婦跟他性子沒差多少，因為家裏缺吃少穿，整日跟曾和哭鬧不休。

為了一張嘴，曾和每天出去亂逛，沒想到還真被他逛出個辦法來。

東北這個地方田地非常多，種地的人也很多，當然種地這件事光靠人力是不行的，所以有不少人家養牛。牛是莊稼人的好幫手，有了牛才能把一望無際的田地裏全部種上莊稼。

曾和的辦法就是偷牛。

曾和半夜起來偷牛，偷到牛之後把牛牽到自家殺掉，剝下牛皮剃下牛骨後埋到山裏，牛蹄子埋到後院，牛肉藏到地窖裏。曾和夫婦倆每天吃牛肉，剛開始還挺愛吃，可是時間一長就吃膩了。為了消化剩下的牛肉，曾和媳婦每天煮一大塊牛肉，然後拿到集市上賣。煮熟的牛肉非常好賣，每次都是剛剛拿到集市上就賣掉了。

一來二去，等整頭牛的肉全部賣掉之後，曾和夫婦倆居然有了一小筆積蓄。曾和看出這是一條財路，於是鉚起勁來每天都琢磨著偷牛賣肉，可是時間一長，當地養牛的人都提高了警惕。曾和看無法得手，於是帶著媳婦到別的地方偷牛。

幾年之後，曾和來到高泉夫婦住的小鎮。

那天傍晚，高泉家來了一對夫妻，說是要到外地看親戚，沒想到半道上汽車壞了，他們只能停留一晚再走。高家老兩口心地不錯，看這夫妻倆也不像壞人，於是就答應讓他們借住一晚，還特地給他們做了一頓晚飯，夫妻倆十分感激。

等到了第二天早晨，高家老兩口發現那對夫妻已經走了，可是連帶的他們家的牛也不見了。

認識高泉老兩口的人都知道，自打高家老兩口的兒子意外死亡之後，那頭牛就是他們老兩口的孩子。他們從來不讓那頭牛下地幹活，每天像是對人一樣對待那頭牛，如今牛突然不見了，老兩口像是瘋了一樣到處尋找。

他們認定是曾和夫婦偷走了自家的牛，於是報告派出所。幾經周折，派出所抓到曾和，曾和承認自己偷牛賣肉，現在已經被判刑。高泉夫婦想知道他殺牛後把牛的屍骨埋在哪裏，曾和卻說不記得了。