第七章 垂竿等候的釣魚人（第3/5頁）

這時，一個漁夫從水邊走上橋來。他一邊走近，一邊也吹起了口哨。奇怪，難道音樂也有傳染性？他吹的竟然和我是同一個曲調！

來人體格魁梧，穿了一件寬松的絨布衣，頭戴一頂寬邊便帽，肩上掛著一個大帆布包。他向我點點頭，我想，我從未見過他那麽聰明的眼睛，那麽和善的面孔。他把他那三米長的精致魚竿靠到橋上，站下來，和我一起看著水面。

“水很清，是吧？”他快活地說，“每有重大事情時，我總會回到這肯納河上來。快看那條大魚！足有兩千克，一兩也不會少。可惜天晚了，沒法誘它上來了。”

“在哪兒？我沒看見！”我問。

“瞧，在那兒！離那叢水草一米遠的地方。”

“現在看到了！我還以為是一塊黑石頭呐。”

“是嗎？”他應道，隨即吹出了《安妮·勞莉》中的一個小節。

“你名叫退斯頓，對嗎？”他說道，頭也不轉過來，眼睛仍然盯著溪水。

“不，”我答道，“哦……不，不。我的意思是說，是，是的！”我差點忘了，這正是我與哈裏爵士約定好的假名。

“要做個好偵探，就得記住自己的名字呀！”他說道，一邊咧著嘴笑，眼睛卻望著一只剛從橋下暗處伸出頭來的水雞。

我直起身子，定睛看著他。他有一副寬闊下顎，筆直的濃眉，兩頰皺褶堅實，一雙有點古怪的藍眼睛深邃而銳利。我立刻就認定，我最終找到的這個同伴，是一把能幹可靠的好手。

突然他眉頭一皺，“這真是丟臉！”他揚聲叫道，“太丟臉了！你這麽個手腳齊全的人，竟然也來乞討！你可以到我廚房裏去吃口飯，但甭想從我這裏拿到一分錢！”

我不解地擡頭一看，原來正有一輛雙輪輕便馬車從我們身邊經過。駕車的年輕人舉起鞭子向老漁夫致意。等那人過去了以後，漁夫也收起了他的魚竿。

“那就是我的家，”他指著一百米之外的一扇白色大門說，“你過五分鐘再繞過去，從後門進去。”說完便走了。

我照他說的走了過去。這是一所很漂亮的農舍，房前的草坪一直通到小河邊，小徑兩邊種著一簇簇美麗的繡球花和紫丁香。

後門敞開著，一個面色恭謹的管家正在等候著我。

“這邊走，先生，”他說著，引我走過一條長長的過道，從後面的樓梯上樓，來到一間很舒適的臥室。臥室的窗戶俯視著前面的小河。屋子裏已為我準備好了一整套衣物和所有的配飾：有一套咖啡色的法蘭絨西服，有襯衫、襯領、領帶、刮臉用具、梳頭刷子，甚至還有一雙款式獨特的皮鞋。“瓦爾特爵士覺得雷吉先生的衣物可能比較適合你，先生。”管家對我說，“他總留有一些衣物在這兒，因為他每個周末都來這裏。隔壁是洗澡間，我已經給你放好了熱水。晚餐還有半小時，到時您會聽到鈴聲的。”

恭謹的管家退下。我坐到印花布面的安樂椅裏，愣愣地待著。這一切簡直像是童話劇中的情節：上一刻我還是個乞丐，下一刻便坐在了舒適與奢侈之中。顯然，瓦爾特爵士已經完全信任了我，雖然原因我現在還不太明白。我在鏡子裏打量自己，我的樣子粗野而憔悴，臉色焦黑，胡須半個月沒刮過了，眼睛和耳朵裏都是灰塵，穿著俗氣的襯衫和老式的不成樣子的花格呢外套，沒有襯領，腳上的靴子也有大半個月沒擦過了。總之，我看上去十足一個流浪漢或者牲畜販子。而就是這個我，現在卻被這位一本正經的管家請進了優雅富貴的殿堂！尤其令人驚異的是，他們對我做了這一切，卻連我的真實姓名也不知道。

我決定不再多費腦筋，且放心領受上帝對我的這份恩賜。於是，我刮了臉，奢侈地洗了個澡，穿上幹凈的襯衣和挺括合身的外套。待我整飭完備，鏡子裏的我便成了一個體面瀟灑的翩翩青年。

餐廳裏燈光幽暗，瓦爾特爵士在點著銀燭的小圓桌旁等著我。他顯得自信、高雅而堅定。臉上的神情好像在表明，他就是國家、法律和制度的化身。看到他，我心裏忽然一陣膽怯，覺得自己好像是一個多管閑事的外來者。我想，他大概不知道我的真實身份，否則他不會這樣款待我。我該怎麽辦？

我不能就這樣蒙混著接受他的盛情。

“我真難以表達對你的感激，先生。但我必須把事情說清楚，”於是我開口說，“我雖然清白無辜，但我是個警方正在追捕的人，我必須把這一點告訴你。你要是馬上趕我走，我也不會見怪。”

他露出微笑，“沒有關系，別讓這事影響你的胃口。我們吃完飯再談這個吧。”

這頓飯我吃得前所未有地香甜。一整天來，除了在火車上的一個三明治外，我再沒吃過一點東西。飯後瓦爾特爵士還請我喝了上好的香檳和珍藏的葡萄酒，真是對我給足了面子。我坐在那裏，由管家和一個男仆殷勤地伺候著。想想我這二十多天來日子過得像個土匪，每個人都與我作對，心情便激動得無法抑制。我高興地與瓦爾特爵士聊了起來。我說了在非洲贊比西河有一種厲害的虎頭魚，一不小心，它就會咬掉你的指頭。我們還討論了世界各地的戶外活動，他年輕時經常打獵，所以這是他感興趣的話題。