調度員之死

“嗨！下面的那個人！”

他當時正在工作亭的門邊站著，手上拿著一面小旗子，旗布都在短旗杆上卷著，然後就聽到了這個叫他的聲音。意識到這個地方的所在，誰都覺得他肯定知道這聲音是從哪兒傳過來的。可是相反，他卻先是把頭擡了起來，看向他頭頂的正上方、即我現在所站立的陡峭山路的盡頭，之後才轉身看向綿長的鐵路線。這是種有些奇怪的反應，怎麽奇怪我也沒法說清。可是即便他的身影深陷在壕溝中，已經縮成了一小團黑影，我則在高處站著，籠罩在一片火紅的夕陽之中，甚至必須要把怒氣未消的烈日余暉用手擋住才能看到他，不過我還是注意到了這個人。

“嗨！下面的那個誰！”

他原本在看著鐵路，此時將頭擡起看到了我，一個在高處站著俯瞰他的人。

“這裏有沒有能讓我走下去的路，跟你聊聊天？”

他仰著頭看著我，卻並未答話，我同樣也低頭望著他，沒有急著把我那無聊的問題重復一遍，逼著他盡快作答。這時，一陣微弱的震動從空氣和我腳下傳來，震動隨即變得強烈起來，來勢之強使我踉蹌得往後倒退了好幾步，好像有只無形的手要將我拉下山去。當疾馳而過的列車在煙霧的籠罩下從我眼前飄過、從底下的景色掠過之後，我又往下看，只見他正把那面引導火車通過的旗子收卷起來。

我把我的問題又重復了一遍。他似乎專注地打量了我一番，猶豫了一陣子，之後用手上卷了起來的旗子向離我二三百碼的某個地方指了指。我沖下面叫了聲“好”，就走向那個地方。到了那兒之後，我瞪大眼睛尋找，好不容易發現了一條蜿蜒向下的羊腸小道，就沿著這條在山壁上附著的小道走了下去。

這是條挖得很深的路，並且有著很大的高低落差。山路把一塊濕冷的大石頭鑿穿了，越向下走就越是潮濕泥濘。我走了很長時間，時間長到能讓我回想起他把這條小路指給我時那副被逼迫著的、不甘不願的奇怪樣子。

再次看到他的時候，他就在剛才火車駛過的那條鐵路的中間站著，好像是在等我。他左手手臂靠在胸前的右手上，手掌摸著下巴。他這種如同在警戒或預期些什麽的樣子，使我停了下來，奇怪地望著他。

我順著山路接著往下走，走到了鋪著碎石子的鐵道上，之後就快步向他走去，眼前的這個人蓄著黑胡子，看上去臉色蠟黃，眉毛濃密讓人印象深刻。我所見過的最荒涼、孤寂的地方，就是他工作的地方。濕漉漉的鋸齒狀壁巖立在左右兩邊，頭頂的一線天空是唯一的景色；這座大地牢蜿蜒向前，能隱約看到一條通路；路的另一端則隱沒在一道陰郁的紅光裏；隧道入口漆黑一片，裏面無盡的黑暗顯露著陰冷、蠻荒、讓人恐懼的氣氛，顯得無比陰暗；這塊方寸之地好像得不到陽光的照耀，死亡的氣息從厚厚的泥土中散發而出。在一陣陣呼嘯的寒風之中，我被一股寒意猛地攫住，好像我已經不在人世間了。

在他尚未有什麽動作之前，我就已經走到了和他觸手能及的地方。他的眼神始終和我對視著，此時朝後面退了一步，之後舉起了手。

“在這種地方工作真是好寂寞啊！”我開口說道。

我一邊說話，一邊將眼神朝下移。我希望自己別被當成不速之客，哪怕不能被當成貴客。我想在他看來，我僅僅是個一生都在狹小的視野中活著的人，只是突然有一天靈光一閃，才將自己對此類偉大鐵路事業的興趣喚醒了。我跟他聊天確實是基於這個目的，不過措辭是否恰當我就不能確定了，一方面是我跟人搭訕的技巧從來就很笨拙，另一方面是這個人身上總有某種讓我感覺恐懼的特質。

他用好奇的目光盯著隧道口邊上的紅燈，朝那一帶掃了一眼，似乎那裏的什麽東西少了一樣，之後把頭轉過來看著我。他也要管那盞燈，大概是這樣吧？

“不錯，你才知道？”他回答道，聲音很是低沉。

仔細觀察了這雙凝視我的眼睛和這張憂郁的臉龐之後，我的心底產生了一種恐怖的感覺：他是鬼，他不是人。從此以後，我總是在猜測他是不是能看透我內心的想法。

此時換成我朝後退了一步。我在後退的時候，發現他的眼中也隱藏著對我的畏懼。因此，我心中的那個恐怖念頭突然煙消雲散了。

“你這個樣子看著我，”我好不容易擠出一絲微笑說道，“似乎有些怕我啊。”

“我不清楚之前有沒有見過你。”他答道。

“你見過我？在哪兒？”

他指了指剛才一直盯著的紅燈。

“那兒！”我覺得不可思議。

他對我的反應好像很是警惕，沒有說話，只是用點頭回答了我。