第五章 母親

天工繡坊，神都洛陽的第一大繡坊，坐落於南市最熱鬧的連昇大街盡頭。繡坊的前面是三層樓高的寬大店堂，雕梁畫棟、彩旗飄揚，離得老遠都能看見四個黑底金字的大招牌“巧奪天工”，高高懸掛在大堂門楣之上。這四個大金字頗有來歷，是高宗皇帝禦筆親題，也是天工繡坊聲望和水準的最好證明。天工繡坊出品的刺繡在神都乃至整個大周都堪稱一絕，長年為皇宮內院提供禦用的繡品，繡坊中最出色的繡娘還經常被召入宮廷或者達官貴族的家中，為皇親國戚和富豪顯要度身定制各色繡品。

此時正是晌午，一天之中最熱鬧的時候到了。天工繡坊的店堂內客來人往，川流不息。店堂內陳列的繡品按品質從一樓到三樓逐步提升，觀看挑選的客人也循階而上，外表越來越富貴，氣度越來越不凡。店堂裏面的掌櫃和夥計，既是三頭六面精明好客的生意人，又是諳熟繡藝的能工巧匠，把整個繡坊的生意操持得有聲有色，興旺非凡。

天工繡坊的店堂後面，是連著三進的粉墻大院，那是繡坊的工場。大院中搭起數座繡棚，棚下上百張繡台依次排開，繡娘們在明亮的日光之下專心致志地穿針引線，一幅幅絢麗輝煌、流光溢彩的錦繡在她們的腕下徐徐鋪開。一眼望去，真是花團錦簇、五光十色，人面錦繡相映紅的世間美景。

此刻，在天工繡坊的粉墻之外，何淑貞大娘癡癡地眺望著那扇緊閉的烏漆大門，塵封多年的往事在眼前飛旋沉浮，今天的她卻沒有勇氣，也再沒有資格走入眼前的這扇大門。午後熙熙攘攘的街市，沒有人注意到這個裝扮寒酸、滿臉悲戚的老婦人，她悄悄隱身在路邊一棵三人合抱粗的大楊樹的陰影中，顫抖的雙手謙卑地遮掩在袖籠之內。其實今天在這世上，就連她自己都已幾乎忘記了，正是這雙骨節粗大、皮膚粗糙的手，曾經在天工繡坊占據無人可以匹敵的顯要位置，而何淑貞，也曾經是技冠洛陽的頭名繡娘，就連當時的高宗皇帝和武皇後，也對她以獨創的金銀線盤繞繡法繡成的佛像愛不釋手，拍案叫絕。

可是這一切都成過眼雲煙，何淑貞親手繡制的靈鷲山釋迦說經圖，至今仍高掛在天工繡坊大堂的北面粉墻之上，作為繡坊的鎮坊之寶。而她自己，卻已然淪落成了一名仆婦，過著半乞討半家傭的低賤生活，全憑一個簡單而執著的願望支撐著自己：尋找兒子楊霖的下落。今天的何淑貞只是作為一個母親活著，頭名繡娘的身份在她當年跨出天工繡坊那扇大門的時候，就被永遠地拋棄掉了。

那麽今天，究竟是什麽又一次帶領著她來到了這個地方？要知道此處早就沒有她的位置，就像她方才在天工繡坊前堂後院盤桓許久，也再找不到一個熟識的面孔。物是人非，三十三年的光陰像流水沖沙，連痕跡都不曾留下，何淑貞從上午轉悠到此刻，仍然不敢靠近天工繡坊半步。

恍恍惚惚地，她又一次從後門轉到了天工繡坊的店堂前面，打算再看一眼就回家去了。她已經出來了一整個上午，好心的阿珺姑娘倒不會怪罪什麽，但一定會替她擔心，萬一讓那個沈槐將軍知道，多半又有白臉看，唉，今天恐怕就只能如此了。

天工繡坊前，正停下一輛馬車，從車上款款走下一名美貌的青春少女，看氣質打扮就知道是位貴族千金。下得車來，她只稍稍顧盼了一下就往繡坊內走去，車夫輕甩馬鞭，鑾鈴叮當作響，馬車往路邊靠過去。哪想還未停穩，迎面慌慌張張地撞來一位老婦，車夫趕緊勒緊韁繩，嘴裏罵道：“哪裏來的老婆子！瞎撞什麽，沒長眼睛啊？”

何淑貞遭到斥罵，連忙往後退了兩步，看馬車停穩，才又挪上前來，期期艾艾地道：“這、這位小哥，老身有禮了。”

車夫皺起眉頭，狐疑地上下打量著她：“嗯，你有什麽事嗎？”

“啊，老身就想請問一句，剛才從馬車上下來的那位大小姐，可是周梁昆大人家的千金？”

車夫更詫異了，斜著眼睛看著這個老婦人，雖然衣衫陳舊倒還齊整，相貌也很端正，即使滿面風霜皺紋密布，還能看得出來年輕時候應該長得不差，舉止也挺有禮數，便拉長了聲音道：“唔，是啊，你打聽我們家小姐幹什麽？”

“哦，不、不幹什麽，不幹什麽……”何淑貞支吾著朝後退去，車夫雖然起疑，但見她不過是個老婦人，想來也無甚大礙，自己又離不開馬車，就隨她去了。

何淑貞如獲至寶，精神一下子抖擻起來，在天工繡坊門前略一躊躇，她便混在人群中朝裏走去，三十三年了，她又一次踏入了這個地方，心中反而沒有任何感觸，眼裏只有前面那個婀娜輕盈的身影。何淑貞幾步趕上周靖媛，緊跟在她身後，熟門熟路地往樓上走去。