第八章 兇嫌（第3/13頁）

宋乾擡手示意，腳步不停地繼續朝內走，問：“屍首在何處？”

“就在後院，您這就去嗎？”

“嗯，現在就去。”宋乾轉頭看了看跟在後面的人，“摘下風帽吧，此地沒有外人。”

楊霖顫巍巍摘下風帽，露出一張木訥仿徨的面孔，雙眼裏則是滿溢的恐慌。

宋乾正色道：“楊霖，本官今天帶你來，是特為讓你認屍的。不過我有言在先，那老婦人死了有些時日，雖說在水中泡著減緩了腐敗的速度，現在的模樣也是十分可怕的，你做好準備吧。”

“認屍……認屍？”楊霖似乎剛剛領會了宋乾的意思，突然全身顫抖，“我娘，我娘……不，不會的，不會的。”他一邊喃喃自語，一邊不辨方向地往前疾走。

宋乾嘆了口氣：“唉，走這邊！”

穿過正堂前的院子時，楊霖神魂俱散、心亂如麻，並未發現宋乾向堂內拱了拱手。直到二人拐向後院，狄仁傑才緩步走到正堂門口，默默注視著那兩個背影。自八月一日會試之後，短短的一個多月，他的形容又蒼老了許多，尤其是那雙一直以來都清明透亮、不似古稀老者的眼睛，最近這些天來也變得霧靄沉沉，其中的滄桑和失落令人見之傷懷。

狄仁傑並未等待很久，片刻之後，從後院傳來一聲撕心裂肺的哀號。“娘！”凜然劃破京兆府內的肅靜。狄仁傑站在堂前輕捋長須，不禁喟然嘆息，世事無常，這人間的悲歡離合看得太多太久，到底也感到有些厭倦了。

又過了一會兒，宋乾和楊霖再次出現。那楊霖涕淚交流，腳步蹣跚，被宋乾一路拉扯著才勉強走到正堂前。

宋乾對狄仁傑拱了拱手：“恩師，他已經認出，那屍體就是何氏無疑。”

“嗯。”狄仁傑點點頭，“去堂內說話吧。”

進入正堂，京兆尹親自關門退出。狄仁傑落座，抿了口茶，示意宋乾：“讓他也坐下吧。”

“是。”宋乾推著楊霖到椅子前按他坐下，楊霖依舊低頭號啕。宋乾正想喝止，狄仁傑好似看穿了他的心思，慢悠悠地道：“人之常情嘛，他想哭就讓他哭吧……宋乾啊，你先把發現屍體的經過對他說一說。”

何淑貞的屍體是在離洛陽城幾十裏外的永安縣被發現的。當時，她的屍體在洛水之上載沉載浮，最後陷絆在河岸邊的蘆葦叢中，被打魚的漁夫發現，上報至永安縣衙。永安縣令好一番察查後，發現本縣並無人識得這老婦人，便推測屍體是經洛水由外縣漂至當地的。溯水向西，上遊就是洛陽城。如此，永安縣便派了衙役，將屍體一路送回洛陽，隨後又經洛陽縣令、京兆府等數級上報。因宋乾早向京兆尹打過招呼，要尋找一名何姓老婦，京兆尹這才將此事親自報到了大理寺卿宋乾的案頭。

宋乾講完，狄仁傑聲音低沉地補充道：“從屍體漂流的距離看，投屍的時間至少在一個月之前。因時令入秋，天氣寒冷，屍身又浸泡在水中，所以過了這麽久還能依稀看出生前的模樣。否則，恐怕楊霖你今日所見母親的遺容，就更為不堪了。”頓了頓，他又感慨道，“經仵作查實，何氏乃被勒窒息而死。孝為天下先，你一個讀書人，竟讓含辛茹苦養大自己的老母親如此慘死，你於心何安哪！”

狄仁傑的話音不高，卻似利刃刺穿楊霖的心肺，他高聲悲號起來：“娘，娘！是兒子害了您啊！是我該死，我該死啊！”楊霖一邊痛哭，一邊還用拳頭“咚咚”地猛砸腦袋。

狄仁傑向宋乾瞥了一眼，宋乾會意，嚴厲地申斥道：“楊霖，自從你在會試上暈倒後醒來至今，我對你多番盤問事情始末，你始終推托，堅稱要找到母親方肯坦白。今天你的母親倒是找到了，只可惜你與她已天人永隔。事到如今，楊霖，難道你就沒有半點兒悔悟嗎？”

楊霖嘶聲喊道：“悔！我好悔啊！這一切都是因我而起的，我母親、我母親就是被我所害的啊，我忤逆不孝！我十惡不赦啊！”

宋乾打斷他：“楊霖，你口口聲聲稱你母親為你所害，那麽現在，你就對狄大人和本官說一說，你母親到底是怎麽被你害死的？”

楊霖這才看見了狄仁傑，淚眼蒙眬地問：“狄大人……您也在這裏？”

狄仁傑淡淡反問：“是啊。怎麽，你不想見到我？”

“哦，不、不是……”楊霖垂下腦袋。

宋乾拍案而起：“楊霖！你知不知道？你不僅害死了你的娘，你也差點兒害死了你自己！如果不是狄大人預先設計將你救下，恐怕今天你與你娘就不是在這京兆府，而是在黃泉地府會面了！”

“我？設計救下？”楊霖瞠目結舌，一時說不出話來。

宋乾氣鼓鼓地解釋道：“楊霖，正是狄大人命人在你的茶水中投藥，你才會在會試現場暈倒，類似死狀被送入大理寺。狄大人煞費苦心，只不過想讓你擺脫小人的掌控，以免你死於非命啊！可你呢？你自蘇醒之後，仍然不思悔改，對本官的盤問置之不理，一味遷延時機，終至今日之局面！”