雪夜行劫的死屍（第4/4頁）

賓遜先生蜷在他的床裏，膚色黝黑的小紳士並不阻撓自己的腿。只是用腳尖焦急連續地輕敲，對著那貴重的金表看了又看。老人豎立起來，冷漠地拿出左輪手槍。

轟隆！

像軀體從絞架上砍下，中國人用他的牙齒咬住他的大辮子落下去，撲通地掉進黑洞下面，活動門翻過來，吧嗒一聲關上了。從舊金山來的膚色黝黑的小紳士靈巧地從他棲身處躍上去，在他帽子的上方空氣中抓住某些東西，就象一個孩子抓住一只蝴蝶，好像被他吸住似地上飄消失進煙囪。

從這打開的門外黑暗的某處，一個暗淡的遠遠的叫聲——一聲長長的啜泣嚎哭傳了進來。像一個孩子奇異地死在過錯裏，或者一個遊魂被魔鬼追趕。它應該是一只狼。

在第二年的早春時節，一夥采金礦工去到新的挖掘地點而路過急流峽谷，偶然進入那荒廢的小木屋，發現了漢納姆·賓遜的屍體，攤在靠墻的床裏，一個彈洞穿過了心臟。子彈很明顯是從房間的另一邊發射過來的，因為在橡木橫梁上擊出了一道淺淺的藍色凹痕，凹痕打了個彎，彎曲向下直指它的受害者的胸膛，原來強有力地吊拉著橫梁的是馬尾毛編成的一條粗繩的尾端，不過現在那個尾端的繩結已被子彈打斷。其余沒有什麽東西能引起觀察的興趣，除開一堆腐臭的、混雜的衣服，幾件用品後來被證人確認是幾年前被埋葬的某個死人谷的居民的物品。但是它不容易讓人明白這一切是怎樣發生的，除非，真的！那羊毛毯外套是由死神自己穿著去假扮——這幾乎是難以置信的。

注　釋

① 即所謂為人準備墓地的意思——譯者注。