死者售出的一罐糖漿（第3/3頁）

聚集的人群覺得太不可思議了，人群的兩邊像被融化似的，當膽小的人紛紛離去時，他們恨爹媽不給自己多生出兩條腿。其他一些人離開時帶著更多的威嚴，不時轉過身回頭探望。最後，因為一種理由或更多種理由，大多數男人們原地未動，啞口無言，直直地瞪大雙眼，滿臉的亢奮。室內的幽靈對他們不屑一頓，它正埋頭清理著賬本。

現在，有三個男人離開人行道邊的人群，好像受到不尋常的驅使一般，穿過了大街。三人中的一個，魁梧健壯，他正準備用肩撞開店門時，門自動開了，顯然沒有人為因素，鼓足勇氣的調查者大步闖了進去。他們一進入室內，外面充滿敬畏的旁觀者就看見他們的行為十分粗野。他們挽起袖子，舞著拳頭，左沖右撞，撞得櫃台轟轟作響，一大堆盒子和木桶都被掀翻在地。然後，他們笨拙地轉身想溜掉，但腳卻像被粘住似的。人們聽見他們在尖叫、咒罵。但西納斯·迪默的幽靈沒有以任何方式證明他有興趣將這一切繼續下去。

沒有任何人曾經回憶起聚集的人群受到了何種驅使，但是整整一堆人——男人、女人、小孩，狗們——同時地，吵吵嚷嚷地向店門沖去。他們在門前擠得亂七八糟，爭先恐後地想沖進去——最後，他們排成了一條直線，一步一步向裏面挪動。某種精明的精神和肉體上的巫術被轉變成了實際行動——觀眾變成了參與者——聽眾侵占了講台。

只有一個觀眾仍佇立在對面街頭——阿爾文·柯裏德這位銀行家——在他看來，塞滿人群的雜貨店內仍光亮如初，所有奇怪的事情似在繼續，清晰可辨。而室內的人們卻眼前都漆黑一團，沖進店內的每個人在門邊似乎被打瞎了雙眼，如同遭受了不幸而變得瘋狂。他們毫無目標地亂摸一氣，試圖從人流中闖出一條出路，你推我搡，拳打腿踢，倒地的人被隨意踐踏，重新站起來的人又轉身去踐踏他人。他們互相撕扯著衣服、頭發、胡須——像一群動物樣你爭我鬥，互相咒罵，胡亂叫嚷，用肮臟的詞語叫罵著別人的名字。當最後，阿爾文·柯裏德看見排隊的最後一個人進入了亮光之中的喧嘩，亮光突然問消失了。他眼前也漆黑一團，與裏面的人別無二致。他轉身離開了這地方。

第二天一大清早，一大群好奇的人聚集在“迪默的家”周圍，其中包括昨天夜裏逃掉的一部分人，但現在，憑借陽光賦予的勇氣，一部分誠實的人又開始了每天的辛勞。雜貨店的門大開著，裏面空無一人，四周墻壁上、地板上、家具上，都散落著一根根碎布條和一團團亂發。希布克昨夜的戰士們盡力逃回家去醫治渾身創傷，並對人發誓他昨天整晚都睡在床上。落滿灰塵的桌子，仍在櫃台後面，上面有一賬本。賬本上迪默親筆寫下的各項條目清清楚楚，最後一筆賬停在七月十六日，他生命的最後一天，上面找不到賣給阿爾文·柯裏德糖漿的記錄。

這就是完整的故事——只是男人們的狂熱已經平息，人們的理智又重新開始了它自古以來的搖擺不定。在布希克，值得人們懺悔的是，考慮到在新的條件下他在第一筆商業交易中表現出的無害和熱誠，西納斯·迪默，雖已死去了，但或許已經又循規蹈矩地站在老櫃台邊重做他的生意了，卻沒有獲得萬眾的一片歡騰。當地的歷史學家在他尚未出版的著作中，將這些史料進行了編撰，在字裏行間進行了一番深思，以表示他對上述觀點的認同。