煉金術

元和中，江淮中唐山人者，涉獵史傳，好道，常遊名山，自言善縮錫，頗有師之者，後於楚州逆旅遇一盧生，氣相合。盧亦語及爐火，稱唐族乃外氏，遂呼唐為舅，唐不能相舍，因邀同之南嶽。盧亦言親故在陽羨，將訪之，今且貪舅山林之程也。中途止一蘭若，夜半語笑方酣，盧曰：“知舅善縮錫，可以梗概語之？”唐笑曰：“某數十年重趼從師，只得此術，豈可輕道耶？”盧復祈之不已，唐辭以師授有時，可達嶽中相傳。盧因作色：“舅今夕須傳，勿等閑也。”唐責之：“某與公風馬牛耳，不意盱眙相遇。實慕君子，何至騶卒不若也。”盧攘臂瞋目，眄之良久曰：“某刺客也。舅不得，將死於此。”因懷中探烏韋囊，出匕首，刃勢如偃月，執火前熨鬥削之如紮。唐恐懼，具述。盧乃笑語唐：“幾誤殺舅。”此術十得五六，方謝曰：“某師，仙也，令某等十人索天下妄傳黃白術者殺之。至添金縮錫，傳者亦死。某久得乘蹺之道者。”因拱揖唐，忽失所在。唐自後遇道流，輒陳此事戒之。

唐憲宗元和年間，江淮有一山人姓唐，平時好修道，曾遍遊名山，自言會縮錫術。所謂縮錫術，也就是煉錫為銀之術。可以想象，當時有很多人想跟他學這個本領。當然，都被他拒絕了。

這一天薄暮，唐山人行至楚州客棧，遇一青年自稱盧生，說自己也懂些冶煉之術，二人聊得不錯。盧生自言母親那邊也姓唐，遂喊唐山人為舅舅，言辭懇切。唐山人說他此行去南嶽衡山訪友，問盧生可否同行，後者說自己去陽羨親戚家，其中一段可以搭伴。

轉天早上，兩人踏上路途。

天高水長，前路杳渺。走了一天，又到太陽落山，見一廢棄寺院，二人投宿其中。

入夜後，兩個人坐在草堆裏，聊至了半夜。這時候，盧生突然說：“我知舅舅善於縮錫術，可將土錫鍛化為白銀，不知道能不能把技巧告訴我一些？”

唐山人一愣，隨即笑道：“我數十年鉆研此道，哪可輕傳？我們還是睡覺吧。”他當然奇怪於眼前的陌生人是怎麽知道他的底細的。

盧生懇求不已。

唐山人想了想，說：“此藝不是三語兩言可講得清楚的，若真想學，到衡山後可相傳。”

盧生頓時怒道：“舅舅！你今天晚上必須傳授給我，其他莫廢話！”

唐山人自然也惱了：“我與你風馬牛不相及，只是路途偶遇，以為你是個君子，才搭伴同行，沒想到你是如此粗野之人！”

說罷，唐山人就想走。

盧生嘿嘿一笑：“你走得了麽？”

唐山人有些驚恐，對方顯然是有備而來的。

盧生說：“實不相瞞，我乃刺客。現在，我依舊叫你舅舅，但如果舅舅不識相，就有可能橫屍在這裏。”說著，從懷中摸出一把匕首，寒光閃爍，順手拿起地上的一把丟棄的鐵熨鬥，削之如木。

荒野孤廟，四處無援，唐山人沒辦法，只好把煉銀術的秘訣道於那盧生，後者默記後，笑道：“剛才一時沖動，沒把您嚇壞吧？”

唐山人又氣又懼。

盧生又說：“我師父乃得道高人，令我十弟子下山尋找天下妄傳煉金術和煉銀術的人，得而殺之！現在看來，你不是個輕傳該術的人，我也就放心了。我即將離去，不能跟你同去衡山了。”

說完，盧生出門，消失在茫茫夜色中。

故事中，唐山人當早就被盧生盯上了，所謂“偶逢”楚州客棧未必是真。

至於盧生的身份，他自稱是某仙人之徒，師父派十弟子下山追殺傳授煉金術、煉銀術的人，但不可輕易相信，或是打的誑語，最後給自己個台階下，也是說不準的，在《酉陽雜俎》中終成迷霧一團。

不管盧生的身份如何，至少都說明了一點：唐朝時，煉銀術、煉金術雖流行，但仍是一種不宜公開的東西。

現在，就說說這種秘術。

在古代，煉金術和煉銀術作為一門神秘學問而存在。所謂兩術，就是通過化學方法把其他物質變為金銀的手段。在唐朝，活躍著一大批從事煉金術和煉銀術的人。在他們看來，無論是黃金，還是白銀，都是有靈魂的，完全可以通過高深之術讓它們的靈魂轉移到其他物質上，進而讓其他物質變成黃金和白銀，故而這種手段又稱為“黃白之術”。

最初的時候，“黃白之術”，尤其是煉金術，屬於方術中煉丹術的一種。

那些自認為通靈的方士希望通過提煉包括丹砂（硫化汞）、雲母、玉、雄黃、赭石、松子、桂等礦物和植物在內的東西制造成丹藥，達到使人永生的目的。東漢時，隨著道教的崛起，出現了魏伯陽這樣的理論大師。東晉時，又出現了理論聯系實際的一代宗師葛洪。不過，魏晉之後，煉金術和煉銀術實際上從煉丹術中分離出來。在唐朝，出現了一批專門從事“黃白之術”的人。