騎掃把的女婢

長安一片月，萬戶搗衣聲。

玄宗開元年間。目光越過曲折回旋的坊間和朱雀大街上昏昏欲睡的打更人的身影，落在一名官吏的宅前。

這名官吏在戶部做事。

唐朝的戶部，在尚書之下設侍郎兩名，侍郎之下又設各級官員，其中有戶部令史一職，這一職位滿額編制十七人。

下面這個奇異的故事就發生在其中一人家裏。

我們假設這名戶部令史姓崔，或盧或鄭，也許不是出自世家門庭，那就權且稱其為A吧。此人雖官職不大，但兢兢業業。他家裏有個美貌的妻子，其色之美，在坊間都頗負盛名。但這些天她得了一種怪病，仿佛身中邪魅，精神恍惚，跟A也疏遠了。

A很著急，也很奇怪。與此同時，他無意中發現：家裏養的一匹駿馬，這些日子也日漸消瘦。問題是，這匹馬一直養在後園馬廄，無人騎乘，而且每日都喂很多草料。

A惴惴不安，心想一定要把家裏發生的事搞清楚，否則這日子算是沒法過下去了。

當時的長安是世界的中心，居住了很多域外之人，他們來自日本、高麗、天竺、波斯、拜占庭、大食、撒馬爾罕……政府使團、留學生、商人、術士、旅遊者，各色人等，不一而足。

A的鄰居，就是個胡人，也許來自撒馬爾罕，也許來自其他王國，總之他寓居長安，尤其擅長方術之道，有些奇怪的本領。

這一天，A在無意間想起他來，於是登門拜訪。

聽完A的描述，胡人術士說：“即使是匹駿馬，行百裏路尚且感到疲憊；更何況日行千裏，哪有不瘦之理！”

A一愣，不解地問：“很長時間都沒人騎乘此馬了，如何有行千裏之說？”

胡人術士詭異一笑：“您最近每天都去值夜班吧？”

A：“正是。”

胡人術士：“每當您走後，您的妻子就偷偷地出去，而您還蒙在鼓裏。如果不信的話，今晚可提前回家一窺。”

A半信半疑。不過，他還是聽從了胡人術士的話，在當天夜裏提前還家，藏在庭院的花木間。

一更天過後，A見妻子打扮得漂漂亮亮地出了屋子。他當然感到無比憤怒：這竟然是真的！憤怒中，他見妻子把女婢叫過來，後者牽來馬，並備上鞍子。在A的注視下，妻子在庭階前上馬，再看那馬，竟冉冉升空了。

A目瞪口呆。

但這並不是最離奇的。最奇異的是，那女婢拿了把掃帚，騎在上面，跟在女主人身後，也一點點地飛了起來……

兩個人一前一後，消失在唐朝的夜空中。

我們可以設想藏在花木叢中的戶部令史A的驚駭表情。他自然沒心思一個人待在這院子裏了，回了辦公的衙門，在那裏挨過漫漫長夜。

第二天，A請了個假，急匆匆地去見那胡人術士：“確如您所言，我家竟出了如此幻異之事，我該怎麽辦呢？”

胡人術士說：“莫急，不妨再仔細窺探一晚。”

“再窺探一晚？”A迷惘地問。

入夜後，A換了個地點，潛藏在廳堂的幕布後。

不一會兒，妻子和女婢現身廳堂。A捏開幕布一角，悄然窺去。妻子在廳堂裏轉悠了一圈，皺了皺眉，問女婢為什麽有生人的氣息，遂令女婢將掃帚點著，做火炬，遍照廳堂。

A很害怕，感到妻子是如此陌生。

驚慌中，他鉆進幕布後的一個大甕。還好，妻子沒再追查，隨後是備馬之聲，再後來聽到這樣的對話：

女婢：“馬已備好。”

妻子：“跟我走。”

女婢：“剛才把掃帚點著了，現在我沒東西可騎了。”

妻子：“隨手拿個東西就可以騎乘飛行，又何必只用掃帚！”

有點意思了。

女婢在倉促間把A藏身的大甕推過來，騎在上面。於是，那大甕就真的冉冉升空了。可是，我們的令史大人還在甕中！

他一動不敢動，只聽到外面風聲呼嘯。

沒用太多的時間，妻子和女婢緩緩降落在一座高山的頂峰。

山頂林木蔥郁，有帳幕筵席，一如仙境。宴會上，有美女七八人，每個人身邊都有一個情人。眾人在山頂夜宴，歡笑聲聞於山谷。過了好幾個時辰，宴會才結束，與會之人似乎都喝醉了。A的妻子上了馬，當女婢欲騎上那大甕時，終於發現了藏在裏面的可憐的A大人。只是，此時妻子已醉，女婢也醉了，所以，她們將A從甕裏拉出來後，她們就分別騎馬、乘甕升空而去。

A舉目四望，唯見蒼山萬重，再看眼前，只有青煙裊裊，地上皆是灰燼，沒有一個人的影子。他孤身站在群峰之上，在寒冷如水的夜色裏，感到無比困惑，又有一絲憂慮。他不明白，這到底是不是一個夢？

戶部令史A在迷惘中尋路下山，一路潛行，衣服被荊棘剮破，身上也傷了多處，大約行了數十裏，才來到山腳下，此時天色已亮。他問樵夫此處為何地。對答：閬州。閬州在蜀地，離長安有一千多裏。