七姑娘（第5/9頁）

爺爺低聲道：“老人臨終之前，兒女在旁邊哭哭啼啼其實不好，如果說些寬慰的話，讓老人安安心心地去，那才是好。”

老太太點點頭，贊同爺爺的話。

年輕婦女也點點頭，說：“可是老人還是不肯咽氣。圍在床邊的兒女見父親的眼睛裏似乎有所求，便問，您還有什麽牽掛的，兒女一定辦好。那個老人便張嘴費力地說話，他的兒子把耳朵湊到老人的嘴巴前才聽清楚。老人說，說出來怕你們笑話呢。兒子便在老人的耳邊輕輕說，父親，您養育了我們幾十年，有什麽我們做兒女的敢笑話您的？倒是如果兒女們沒有滿足您的願望的話，做兒女的心裏不安哪，一輩子都會愧疚。有什麽您就說出來吧。”

我們幾個人聽得聚精會神。

年輕婦女接著說：“老人便跟圍在床前的兒女們說了，我想，我想喝點兒洋水。”

“洋水？”文撒子摸了摸後腦勺，“洋水是什麽東西？是一種水嗎？”

爺爺笑道：“說洋火，你們就知道是火柴；說洋釘，你們就知道是大鐵釘；說洋水，你們就很少知道了吧？洋水就是你們年輕人喜歡喝的汽水。”

老太太也笑了：“那個老人家還真是嘴饞，臨死不斷氣居然是為了要喝洋水。”

我在爺爺面前很忌諱提到“去世”、“死”之類的詞語，因為爺爺每看到一個同輩的人離去，便會變得很落寞。我怕爺爺聽到這些詞語會聯想到自己。可是，他和這位老太太似乎不在乎這些詞語。

也許，他們怕的並不是壽命的終結，而是壽命終結前同輩人漸漸少去的寂寥，怕的是一生中苦苦經營的東西會隨著身體的死亡而消逝。就像做靈屋的老頭子臨死前想招徒弟一樣，就像香煙山的和尚圓寂之前關心功德堂的金粉遺體一樣。在他們之後，再也沒有後來人。他們傳奇的一生就此隨著生命的消逝而消逝，不在這個世上留下任何痕跡。

想到這裏，我忍不住多看了爺爺一眼，不經意間發現，爺爺的皺紋又多了幾條。那條條皺紋似乎是大樹的年輪，隨著歲月增加。

那麽，爺爺臉上的皺紋也就是他的年輪嗎？

春回大地，萬象更新，緊挨著樹皮裏面的細胞開始分裂；分裂後的細胞大而壁厚，顏色鮮嫩，這被稱之為早期木；以後細胞生長減慢，壁更厚，體積縮小，顏色變深，這被稱為後期木，樹幹裏的深色年輪就是由後期木形成的。在這以後，樹又進入冬季休眠時期，周而復始，循環不已。這樣，許多種樹的主幹裏便生成一圈又一圈深淺相間的環，每一環就是一年增長的部分。

那麽，爺爺臉上的皺紋是不是也隱含著他一生走過的景象呢？

通過年輪，人們不僅可以測定許多事物發生的年代，測知過去發生的地震、火山爆發和氣候變化，而且還可以推斷未來。

樹是活档案，樹幹裏的年輪就是記錄。它不僅說明樹木本身的年齡，還能說明每年的降水量和溫度變化。年輪上可能還記錄了森林大火、早期霜凍以及從周圍環境中吸取的化學成分。因此，只要我們知道了如何揭示樹的秘密，它就會向我們訴說從它出世起，周圍發生的大量事情。樹可以告訴我們有文字記載以前發生過的事情，還可以告訴我們有關未來的事情。樹中關於氣象的記錄可以幫助我們了解促成氣象的那些自然力量，而這反過來又可幫助我們預測未來。

那麽，爺爺給人算八字時，是不是會仔細地看那個人臉上的皺紋呢？是不是每個人的面相都像年輪那樣，記錄著過去，同時也預示著未來呢？是不是爺爺通曉皺紋的秘密呢？

我的思想早已飄到九霄雲外。

突然，我很想把這些問題說出來，問爺爺是不是能給我全部的答案。

48.

可是我沒有開口問他，因為我知道爺爺的答案。他的答案不過是一個溫和的笑，笑而不語。

年輕婦女說：“當地沒有賣洋水的，老人的子女立刻跑了三十多裏的路程，去縣城買來了洋水。老人喝了之後，打了個嗝，終於安詳地閉了眼。”

爺爺喃喃道：“那個老人臨終前喝到了牽掛一生的洋水，可是七姑娘呢，一生都沒有嘗過一口雞湯。雖然那時候洋水很難買到，但是總比不過雞湯難以嘗到吧。他們總想著怎麽趕走偷雞的七姑娘，卻從來沒想過好心讓它喝碗雞湯。”

老太太和文撒子聽了爺爺的話，感嘆不已。

我突然靈光一閃：“爺爺，您的意思是，如果煮碗好雞湯給七姑娘喝，它就不會再來偷雞了，它就會安心離開陽間嗎？”

爺爺一愣，繼而喜笑顏開：“你這娃子挺聰明啊，我只是隨便說說，你居然想到解決的辦法了。”

文撒子也突然開竅：“對呀，要不我們煮一只雞給七姑娘供上，這樣，它的心裏便不會再因為掛牽一口雞湯而眷戀世上了。”文撒子拍了響亮的巴掌，立即屁顛屁顛跑到散架的雞籠旁邊，撿起那只被扭斷脖子的雞。