第七章 九尾妖狐（第3/8頁）

窮也得吃飯過日子啊！怎麽辦呢？他只好靠著套皮子養家糊口。關外所說的這套皮子，就是指下套兒、設夾子，逮狐狸、黃鼠狼、貂之類的動物。在關外，這些動物都叫皮獸，因為肉都不好吃但皮毛最值錢。並且來說，打這個皮獸不能拿弓箭、鳥銃、獵狗什麽的，因為皮毛一旦傷了，可就一文不值了，最講究拿活的。這老疙瘩走投無路，只好以套皮子為生。幹這個行當的，如果真是能耐大，加上運氣好，也有可能發財。他看人家有的逮貂、逮狐狸發財了，他也學人家來這個。可這也是門手藝，裏邊這學問可多了去了，講究尋蹤認徑、觀草識洞，在哪兒下夾子，往哪兒放套子，什麽時候下，什麽天氣放，這都得靠常年積累下的經驗，而且還得吃得了苦。因為這些野獸的皮毛越到天寒地凍之時越厚實，那樣的皮毛才能多賣錢，三九天在山裏蹲上個幾天是常有的事兒。問題是他這個人好吃懶做慣了，但凡有口吃的，也不願意進山鉆老林，那多苦多累啊！到最後，這老疙瘩窮得褲子都快穿不上了。

有這麽一天，老疙瘩又揭不開鍋了，簡直是缸無隔夜之米，家無鼠盜之糧。跟街坊鄰居借吧，人家都知道他這人遊手好閑，借了他也還不上。俗話說得好，叫“救急不救窮”，你老這樣，誰家成天管著你吃喝，又不是你們家親戚，所以大夥兒也不愛理他。最後是實在沒轍了，只好上山套皮子去。可也倒了黴了，他這一進山，一連幾天什麽也沒逮著。他又沒帶著幹糧，不是不想帶，家裏頭也沒幹糧可帶，餓急了就逮蝲蝲蛄吃。蝲蝲蛄是一種土裏的小蟲子兒，學名螻蛄，也有地方叫“土狗子”。老百姓講話：“聽蝲蝲蛄叫，還不種地了？”這玩意兒能有多少肉？餓得他兩只眼發藍，腳底下直打晃兒，唉聲嘆氣，直叫自己的命苦！

走著走著，正好經過一處山坳。山坳裏邊兒老疙瘩發現有一座小窩棚，什麽叫窩棚呢？就是在東北地區，特有的一種窮人跟獵人常用的最簡易的臨時居所，什麽樣兒呢？幾根破木頭棒子，支起一三角形的架子，用柴草、破氈子之類的雜物，把上邊跟兩邊遮起來。簡簡單單，能起到一點兒遮風避雨的作用。當然，大一點兒的風雨也避不了，反正好過沒有。因為這形狀像窩頭，所以約定俗成地叫窩棚。跟這裏邊兒待著，頭都擡不起來。東北的深山老林裏有兩個窩棚不奇怪，是誰搭的也不一定，因為經常有上山打皮子的，隨手搭一窩棚落腳兒，很簡易。他走了也不拆，因為這裏邊兒什麽也沒有，犯不上費勁兒拆走，別人誰來了都可以住。天黑之後在這裏面落腳，且不說舒服不舒服，總比半夜在山上讓狼掏了好。

老疙瘩一看山坳裏有個窩棚，就尋思：我進去歇歇腳吧，喘口氣兒，躺一會兒也好！想到這兒，剛要擡腿進去，打裏邊兒出來一人，正跟老疙瘩走一對臉兒，把老疙瘩嚇了一跳——他沒想到這窩棚有人，再一看出來的這個人是個老太太，身上穿著一件兒赤紅的袍子，顏色特別紮眼。小個兒不高，看這意思歲數可不小了，都長抽抽兒了。這張臉長得太嚇人了，三分不像人，七分倒像鬼，臉上這皮都有點兒耷拉了，歲數太大了，滿臉的斑跟癬，可這倆眼睛挺亮。一般這歲數大的人，眼神都比較渾濁，可這老太太兩只眼卻似會放光，看得人直發毛。頭發說花不花，說白不白，也掉了不少了，把余下的攏在一塊兒，梳了一個纂兒，上邊還插著朵花兒，這花兒都幹了，要多寒磣有多寒磣。老太太手裏杵著一根兒烏木的拐杖，一步一挪，正從窩棚中往外走。老疙瘩心想：這老太太是誰呀？瞧這打扮，不像一般的老太太，她怎麽會在這深山老林之中？

您要知道，那會兒清末民初，老太太都裹小腳兒，平地上走路那都費勁，顫顫巍巍走得可慢了，更甭說走山路了，而且這個老太太裝束奇異，看這打扮像是一個師婆。在過去來說，社會上的婦女有三姑六婆之稱。因為那個時候的婦女，講究大門不出，二門不邁，沒嫁人的姑娘，不能輕易拋頭露面。嫁了人的，講究相夫教子，三從四德，幾乎不會出門工作。所以說這三姑六婆，都不是一般的婦人，是幾類比較特殊的職業。

您比如說這三姑，可不是大姑、二姑和三姑，分別指“尼姑、道姑”，還有“卦姑”。尼姑、道姑好理解，僧道兩門也有婦人出家。這卦姑是幹什麽的？說白了是算卦的婦人，這也是一個行當，行走江湖靠一張嘴，吃的是開口飯。六婆則是指“媒婆、藥婆、穩婆、牙婆、虔婆、師婆”。其中的師婆是專門畫符施咒、請神問命的巫婆，據說能通鬼神。