第二章——這只手接住魔球

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打開鐵門的同時，就聽到一聲“砰”的響亮聲音。

工藤那由多看向前方，兩個身穿運動服的男人正在室內練習場的角落練習傳接球。練習場內沒有其他人。

位於後方的高大男人——石黑達也發現了那由多，向他舉起一只手。在他對面的男人見狀，也立刻轉過頭。拿著特制捕手手套的是三浦勝夫。他的身材有點兒矮胖，和石黑呈現明顯的對比。

“嘿。”三浦笑著向他打招呼，“辛苦了。”

“兩位也辛苦了。”那由多鞠了一躬。

石黑拿下手套走了過來：“上次謝謝你。”

“情況怎麽樣？”

“嗯，托你的福，狀況很不錯。”石黑輕輕轉動右肩，“現在肩胛骨很靈活。”

“那就太好了。”

一個星期前，那由多為石黑針灸。石黑剛結束在沖繩的集訓回到東京，因為持續訓練了一個月，身體出現了疲累。果然不出那由多所料，石黑全身各部分都很僵硬。

那由多看了一眼時鐘，距離約定的傍晚五點還有一點兒時間。

“不好意思，這次提出這麽奇怪的要求請你幫忙。”

石黑輕聲苦笑起來：“之前也有電視台提出類似的要求。”

“一次是NHK（日本放送協會）的教育節目，還有兩次是綜藝節目。”三浦在一旁補充。

“但你都拒絕了吧？”

“因為很麻煩，”石黑撇著嘴角，“更何況我原本就討厭電視，不是又要排練什麽的，有很多麻煩事嗎？我討厭那些，而且，我也不想讓敵人掌握線索。”

“敵人？”

“因為其他球隊的打者也可能看那個節目，看了節目之後，發現破解之道的可能性並不是完全不存在。難道你不這麽認為嗎？”

那由多點了點頭說：“的確無法斷言不可能。”

“對不對？對我來說，這可是生死問題。”

“我知道了，所以我保證那些影像不會公開。”

“我也是因為聽到你這句話，所以才決定答應。更何況既然你開口，除非有天大的理由，否則我不可能拒絕。”

“不好意思，謝謝。”

“你不必這麽誠惶誠恐，”三浦插嘴說，“你的魔法針灸不知道幫了石黑多少次忙，這個球季應該也不會少，三天兩頭在登場的前一天，臨時找你為他緩解肩膀的疼痛。”

“是啊，八成是這樣，所以像這次這種事，就要先討好一下。”石黑笑嘻嘻地說道。

“我就知道你居心不良。工藤，就是這麽回事，所以你不必和他客氣，趁這個機會好好指使他。”

“哪敢指使……我聽說並不會要求你投太多次。”

“嗯，那位大學的老師叫什麽？”石黑問。

“筒井老師，是北棱大學流體力學研究室的筒井利之副教授。”

三浦聽了那由多的回答，身體微微向後仰：“如果不是這種事，我們一輩子無緣和這種頭銜的人打交道。”

“筒井老師對運動有深入的研究，冬季期間，主要研究跳台滑雪。”

“是噢。”另外兩個人露出意外的表情。

後方傳來開門的聲音，那由多回頭一看，方正的臉曬得黝黑的筒井利之走了進來，雙手拎著大皮包。

那由多舉起一只手打招呼，隨即愣在那裏。因為他看到一個年輕女生跟在筒井身後走了進來。雖然筒井事先用電子郵件通知他，會帶女助手一起來這裏，但並沒有提是誰。

那由多認識那個女生。她臉很小，下巴尖尖的，一雙眼尾微微上揚的眼睛令人印象深刻。一個月前，那由多在筒井的研究室見到她。她叫羽原圓華，那由多清晰地記得她在之後舉行的跳台滑雪比賽中發揮了神奇的力量。

“她怎麽來了？”那由多小聲問筒井。

“詳細情況晚一點兒再告訴你，可不可以請你先介紹我和石黑投手他們認識？”

“沒問題。”

那由多點了點頭，把筒井介紹給石黑和三浦後，正不知道該怎麽介紹圓華，圓華自我介紹說：“我是老師的助手，我姓羽原。”雖然她太年輕，明顯不像大學生，但石黑他們並沒有多說什麽，也許覺得女生的年紀很難猜。

“不好意思，這次提出這麽無理的要求。”筒井對石黑說。

“聽工藤說，只要投幾球就好？”

“只要投幾球就好，麻煩兩位了。我先準備儀器，可以請你們做投球準備嗎？”

“那就稍微練一下？”石黑重新戴上手套，對三浦說。

“好啊。”三浦回答。

這個室內練習場也設置了投手丘和打擊區，有足夠的空間可以練習打擊。石黑緩緩走向投手丘。

筒井從皮包裏拿出攝影機、三腳架和各種測量儀器，圓華也在一旁幫忙。她似乎並不是虛有其名的助手。

“這是怎麽回事？”那由多問筒井，“她怎麽會來這裏？”