第五章——魔力的胎動（第5/14頁）

這次遇害的那家人姓吉岡。

“可能他沒認真聽，或是搞錯了地方。”剛才始終一言不發的村長小聲嘀咕，“如果是這樣，當事人也有疏失……雖然現在也許不該說這種話。”

“不，村長，這件事也很重要，必須搞清楚。”分局局長挺直了身體，“因為家屬搞不好會要求賠償金，所以要好好調查是否明確告知了危險性這件事。”

駝著背的村長把頭壓得更低了，說了聲：“那就拜托了。”他應該努力想要減輕村莊方面的責任。

接著開始討論今後的對策，通往現場的道路禁止通行，以及持續測量附近氣體濃度等事項很快就拍板定案，但討論到目前仍在營業的旅館和居民問題時，遲遲無法達成協議。因為各方都有自己的立場。

在征求青江的意見時，青江提議，必須立刻撤離遊客和居民。

“我通過上次的調查，大致掌握了幾個會噴出硫化氫氣體的地點，但目前到處都被白雪覆蓋，無法了解積雪下面的狀況。可能有些地方產生了龜裂，也有像這起意外中所見到的空洞。因為火山氣體是氣體，所以會無孔不入，而且會移動。也就是說，無論哪裏會冒出火山氣體都不意外。”

警方和消防人員贊成青江的意見。因為只要居民和遊客撤離，他們的工作就輕松多了，但村莊方面的人則面露難色，因為觀光是村莊的重要收入來源。

“如果現在撤離所有人，那就意味著明年之後，這裏冬天就無法居住，這根本是亂來。”村長小聲地說。雖然他說話的語氣沒有霸氣，但可以感受到他堅定的意志。

雙方經過討論，最後得出了由村民自行決定去留的結論。明天之後會勸告撤離，但並不具有強制力。雖然會要求旅館采取謹慎態度，但是否繼續營業，也交由各家旅館自己判斷。青江覺得這種結論很半吊子，但他只是列席這場會議，當然沒有立場推翻他們做出的結論。

會議結束後，攝津送青江和奧西哲子前往住宿的旅館。他們這次要住在遇害那家人投宿的“山田旅館”。這不是巧合，而是青江提出的要求。因為他覺得或許可以從老板和員工口中打聽到有參考價值的消息。

“山田旅館”是縣道旁的大旅館。聽攝津說，除了“山田旅館”以外，還有兩家可以接受超過二十名遊客投宿的旅館，青江和奧西哲子上次就在其中一家住宿。

攝津辦理入住手續的同時，向他們介紹了旅館老板。老板叫山田一雄，五十歲左右，這家旅館是他曾祖父建造的。

山田聽到青江的頭銜，立刻露出誠惶誠恐的表情。

“哎呀哎呀，真是給你們添麻煩了。”

“不，並沒有給我們添麻煩……你們也很傷腦筋吧？”

“是啊，第一次遇到這種事，真的吃不消。”

“有很多人取消預約嗎？”

“三分之一左右。客人入住時，我們也會詳細說明狀況，但當客人問我們有沒有問題時，也不能對他們說‘很危險’，所以真不知如何是好。”

攝津對青江和奧西哲子說：“教授，那明天就再麻煩兩位了。”然後就先離開了。明天早上要在村公所繼續開會。

“我聽消防人員說，你告訴遇害的那家人，意外現場那裏很危險。”

青江向老板確認，山田用力點了點頭。

“對啊，因為吉岡先生問我，有沒有推薦的散步路線。我回答說，沿著縣道走最理想。他問我可不可以走岔路。我告訴他，往南走，有一家歷史悠久的神社，但請他不要往北走。我明確地告訴他，目前這個季節，火山氣體會聚集，所以很危險，請他們千萬不要靠近。吉岡先生還說，那必須小心點兒。我以為他聽懂了，是不是其實並沒有聽懂？”

“他太太和兒子當時也在場嗎？”

“不，只有吉岡先生一個人，所以他可能沒有告訴他們。”

青江陷入了沉思。聽老板這麽說，吉岡一家人沒有理由去那裏。

“真是太可憐了，一家人難得開心出遊，沒想到發生這種事，他們一定死都無法瞑目。”山田深有感慨地說。

“你也和吉岡太太、兒子聊過天嗎？”

“他們辦理退房手續時稍微聊了幾句。吉岡太太高興地說，這次旅行是美好的回憶。他們的兒子看起來也很開心。那個小孩子很活潑，躍躍欲試地說要開始打棒球了。”山田抱著手臂，低下了頭。

“他們退房之後，為什麽沒有馬上去開車？”

“我也不知道為什麽，聽他們的兒子說，要玩什麽遊戲。”

“遊戲？什麽遊戲？”

“他沒說，我還以為要在車上玩手機遊戲……”

現在說“遊戲”，大部分是指手機遊戲。

“哎喲哎喲，真是有緣啊。”突然聽到一個男人大聲說話的聲音，在車站和青江聊天的那個白發男人從旁邊的樓梯走了下來。他在浴衣外穿了一件寬棉袍，“我們又見面了，原來我們住同一家旅館。”