第三十七章

雷布正在砌磚，重建房子倒塌的東北角。凱辛觀察了一會兒——他用托灰板鏟起灰漿，均勻地抹在磚塊上，嫻熟地疊上另一塊磚，用鏟柄敲實，再清除掉多余的灰漿。

“來監工嗎？”雷布說，他的眼睛沒離開手中的工作，“老板。”

凱辛想說是的，但他沒有說出口。“我能做點什麽呢？”他問。

“拌灰漿，三鏟水泥，九鏟沙子，小心加水。”

凱辛非常小心，但最後還是加多了水，把灰漿毀了。

“再按比例配些幹灰。”雷布說，“這次半鏟。”他走過來往稀泥漿裏加幹灰，一點點加入，用鏟子反復切割攪拌著灰漿，“這就是我們需要的布丁了。”他說。

狗從山裏跑回來了，像是剛剛執行完任務，它們用鼻子和舌頭跟凱辛打了招呼，然後離開了，似乎是被召喚去執行什麽緊急任務了——也許是野兔營救行動，拯救一只被困在灌木叢中的可憐鬼。

凱辛一邊搬磚，一邊留意著雷布的需求，根據上次的用量，調整著下一次遞給他的灰漿，秘訣是要極度小心。工作轉移到另一個角落，他們拉起了一根水平線，拉得很緊，能彈出響聲。

“砌過磚嗎？”雷布說。

“沒有。”

“你試試，我去撒泡尿。”說著，他離開了。

凱辛砌了三塊磚，花了很長時間，看起來卻很糟糕。雷布回來了，什麽也沒說，直接把磚取了下來，擦幹凈。“看著。”他說。

凱辛仔細看著，雷布不到一分鐘就把三塊磚砌好了。“要保持垂線間的寬度不變。”他說，“否則就不好看了。”

“想吃點東西不？”凱辛說，“我回頭再研究這個垂線，不管這垂線是個什麽東西。”

已經是下午三點多了，他從克羅馬迪一家不太糟糕的面包店買了餡餅，洋蔥牛肉的。他們坐在磚瓦堆後面的背風處吃飯，沐浴在午後的斜陽裏。

“味道不錯。”雷布說，“還有肉呢。”他大口嚼著。“現在的問題是門窗。”他說，“我們不知道該安在哪裏。”

“我們現在知道了，我找到了那張照片，忘了告訴你。”

凱辛拿著照片回來時，雷布已經抽了一支煙，他看了看照片：“天哪，這裏少東西。這是個有挑戰的工程。”

“是的。”凱辛說，“這根本就是一個不可行的工程，我早該說的。”

他一看到那些舊照片就知道了，其中一張照片中，托馬斯·凱辛和六個建築工人站在房子前面。托馬斯看起來就像穿著一身老式西裝的邁克爾。

他們沉默著坐了一會兒，一條狗捕獵時發出的高聲犬吠從山谷方向傳來，另一條狗也跟著叫起來，緊接著，一只朱鷺淩空飛起，然後是另一只，它們像史前生物一樣振翅飛走了。雷布站起身，從那堆磚後面走出來，拿起那張照片，他先看了看新修的那部分建築，又看了看照片，轉過身坐下。

“我看，這裏有點像是要修個二十英裏長的圍欄。”他說，“可你考慮的卻只是怎麽修到下一棵樹那裏。”

“不可行。”凱辛說，“修這房子是個愚蠢的想法。”

他為自己這種瘋狂狀態的結束松了一口氣，像是剛剛退了燒，渾身是汗但神志清醒：“修房子的事泡湯了，就該讓它保持原樣。”

雷布用靴子後跟蹭著地面：“這個嘛，我不這麽想。你現在做得還行，至少是在建東西。”

“根本沒必要，這些都沒有意義。”

“那你覺得做什麽有意義？”

“這就是一個愚蠢的想法，我承認。咱們到此為止吧。”

“嗯，搞來了這麽多東西，現在罷手好像有點浪費。”

“是我在做決策。”

“你的決策可能太倉促了。”

凱辛感到一陣光火。“在做決策方面，我可能比流浪漢接受過的培訓要多得多。”說完這話，他有些後悔自己的警察腔調。

“我是個流動工人。”雷布說，看都沒看他一眼，“人家付錢給我，讓我做他們自己不想做的工作。就像國家付錢給你，讓你去保護那些富人的財產，富人們一召喚，你鳴著警笛就來了；窮人打電話來，‘等一下，這裏有一個等待隊列，我們有時間會去處理’。”

“扯淡。”凱辛說，“胡說八道，你他媽根本不知道自己在說些什麽……”

“那些死去的男孩，”雷布說，“那就是你所謂培訓出來的決策嗎？”

凱辛感到自己的憤怒泄了氣，口中似乎有錫的味道。

“我們倆不一樣。”雷布說，“工作對我沒什麽約束，我可以隨時選擇走人。”

寂靜，空氣仿佛凝結了一般。兩條狗跑到兩人跟前，舔舐著他們的手，擠蹭著身體。就好像在山谷的灌木叢中捕獵時，聽到了朋友們聲音中的火藥味，急忙趕回來安撫。