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希茲克利夫像絲毫不在意眾人眼光似地將右手高舉，嘴裏喊出「回廊開通」。極為高價的水晶霎時粉碎，他面前的空間出現搖曳著藍色光芒的漩渦。

「那麽，各位，跟我來吧。」

將我們所有人看過一遍之後，希茲克利夫紅衣一翻，便往藍色光芒中踏了進去。他的身影瞬間被炫目閃光包圍，接著消失。四個KOB成員也馬上跟著他走了進去。

不知何時開始，轉移門廣場周圍聚集了許多玩家。應該是聽聞頭目攻略作戰的事而來替我們送行的吧。就在激勵喊叫聲當中，劍士們一個接著一個縱身進入光之回廊當中，往目的地轉移而去。

最後剩下來的只有我和亞絲娜。我們兩個輕輕點了點頭，手牽著手，同時往光之漩渦裏跳了進去。

　

在經過類似輕微暈眩的轉移感覺之後，睜開眼便發現我們已經置身在迷宮當中。這裏是一條相當寬廣的回廊。墻壁邊排列著粗大的柱子，可以在最前方見到一扇巨大的門。

第七十五層迷宮區是由類似有點透明感的黑曜石材質所構成。與下層迷宮那種粗略切割過的凹凸不平表面不同，這裏的地板是由磨得像鏡子一樣的黑色石頭呈直線狀排列而成。空氣又冷又潮濕之外，還有淡淡雲靄在地面上緩緩環繞著。

站在我身邊的亞絲娜像覺得寒冷般用雙臂抱著身體，接著說道：

「……總覺得……有種很不好的預感……」

「嗯嗯……」

我也同意她的看法。

到今天為止的兩年內，我們攻略了總共七十四層迷宮區，打倒了同樣數量的頭目。在累積了這麽多經驗之後，現在光是看見頭目棲息地就大概可以預測出牠擁有什麽程度的力量了。

為數三十人的玩家在我們周圍三二兩兩打開選單窗口，開始檢查著身上的裝備與道具，但可以看得出他們表情都非常僵硬。

我和亞絲娜一起靠在一根柱子的陰暗處，我用手臂悄悄地環抱她纖細的身軀。在戰鬥之前，一直壓抑住的不安整個爆發而出。身體開始發起抖來。

「不要緊的……」

亞絲娜在我耳邊呢喃：

「桐人就由我來守護。」

「不……我不是害怕戰鬥……」

「呵呵……」

發出小小笑聲之後，亞絲娜繼續說：

「所以……桐人你也要守護我啊。」

「嗯嗯……我一定會的。」

我的手臂用力抱了她一下之後便放開了。希茲克利夫在回廊中央將十字盾實體化之後，全身一震讓裝備發出聲響，然後開口說道：

「大家準備好了嗎?這次完全沒有關於頭目攻擊模式的情報。基本上就是由我們KOB擔任前衛來抵擋敵人攻擊，然後大家趁著這個機會認清牠的攻擊模式，隨機對牠發動反擊。」

劍士們無言點了點頭。

「那麽——我們上吧。」

用盡可能柔軟的聲音說完後，希茲克利夫便直接走向黑曜石大門，將右手放到門中央。我們全體都開始威到緊張。

我拍了一下並肩而立的艾基爾與克萊因肩膀，對轉過頭來的兩人說道：

「別死啊。」

「嘿，你自己才要多注意一下哩。」

「在靠今天的戰利品海撈一筆之前，我是不會死的。」

兩個人自大地回答完之後，大門發出沉重的聲響慢慢地動了起來。玩家們一起拔出武器，我也同時將背上的兩口愛劍拔了出來。看了在我旁邊、手持細劍的亞絲娜一眼，對著她點了一下頭。

最後，從十字盾內側高聲將長劍拔出的希茲克利夫台局舉起右手叫道：

「——戰鬥開始!」

然後就走進完全敞開的大門裏，我們全體則跟在他身後。

房間內部是相當寬廣的巨蛋型空間。應該有我和希茲克利夫對決時的競技場那麽大吧。呈現圓弧型的墻壁逐漸向上延伸，一直到了遙遠上方才彎曲起來並攏。當三十二個人全部走進房間，圍出自然的陣型站定之時——背後的大門馬上發出轟然巨響關閉了。在頭目死亡或者是我們全滅之前，這扇門應該都沒有辦法打開了。

眾人之間維持了數秒鐘的沉默。雖然一直注意寬廣的地面，但頭目卻遲遲沒有出現。時間就像是要將我們的神經繃緊到極限般一秒一秒地經過。

「喂——」

不知道是哪個人發出了忍受不了的聲音，就在這個時候……

「上面!」

亞絲娜在旁邊尖聲叫了起來。我趕緊擡頭向上看去。