第七章（第2/6頁）

自稱“死槍”，真的擁有從遊戲內將玩家的肉身進行擊殺的能力嗎，這點我仍不清楚。

但我卻明白了一點。

叫做“死槍”的這個家夥，和我有著出乎意料的因緣存在。

我和死槍一樣，都是那個死亡遊戲——Sword Art Online的生還者。我和他恐怕曾經劍鋒相對以命相搏過——……

“哥哥，你臉色很恐怖啊。”

聽到這話，我身體顫抖了一下。望著虛空的視線的焦點終於回來了，出現在眼前的是，一副擔心的模樣皺著眉頭的直葉的臉。

我將眼前的印刷紙放在桌上，兩手輕輕合攏，直葉一直在望著我。

“……那個，我，說實話哥哥……也就是‘桐人君’，從ALO離開轉換到GGO中的這件事，其實我是知道的。”

對於這突如其來的話語，我的眼睛睜得溜圓。比自己小一歲的妹妹，就像是什麽都看穿了一樣臉上隱約浮現出了像是大人一般的笑容。

“明明就從朋友列表中消失了，我怎麽可能不知道呢。”

“……但，但是，我準備在這個周六預定再次轉換回來的……列表什麽的，即使每天都看，但……”

“即使不看，我也可以感覺到。”

說完這些話，直葉大大的眼瞳裏像是閃爍著令人難以理解的色彩，我雖然知道場合不對，但還是想到了她也是個女生啊。想到這裏便有些羞愧，對自己背地裏進行轉換感到內疚，直葉望著這樣的我，祥和地說：

“……我，昨天察覺到桐人君消失之後，本想盡快就登出了沖到了哥哥的房間。但，哥哥一定有著什麽理由才瞞著我離開ALO的。一想到一定有什麽緣由，於是我首先便聯系亞絲娜去詢問一下。”

“這樣……啊。”

一聲簡短的應答後，我縮起了脖子。

從ALO轉換到GGO去的這件事，我只告訴了亞絲娜——結城明日奈，以及我和她的“女兒”也就是人工智能【AI】唯。理由就是，別說兩天了，就算是我從ALO中消失兩秒鐘，想要瞞住擁有部分系統權限的唯也是不可能的。

唯不怎麽喜歡我將這件事瞞著亞絲娜。當然，如果我將事情向她說出的話，她一定也會接受的吧，但這會給唯的核心程序造成負擔的事情，我怎麽也無法辦到。

因為這些，我只告訴了亞絲娜和唯“因為菊岡誠二郎的委托，我不得不去GGO”的這件事，並將“調查the SEED”的目的也進行了說明。但是，關於調查的核心部分，我只字未提。也就是關於“死槍”在遊戲內槍擊，造成現實世界兩人死亡——

雖然是個荒誕無稽的話題。但，也因為古怪至極，確實也存在著一股讓人不痛快的違和感。這也是我，瞞著直葉以及其它朋友進行轉換的最大理由。

椅子發出喀啦的聲音傳進了低下頭，說話含糊不清的我的耳朵裏。

輕輕的步伐。緊接著，是兩只手搭到雙肩上的觸感。

“……哥哥。”

靠著我的背，直葉低聲地說：

“‘就像平時一樣，在GGO裏闖蕩一番後很快就會回來的’亞絲娜是這麽說的。但是，我想她的內心一定很不安吧。我也是。因為……因為，昨天哥哥很晚回來的時候，臉色十分的恐懼。”

“是這樣吧……，可能。”

只能這樣回答的我，脖頸處被直葉的短發輕輕撫摸著。左耳附近傳來了，交雜著喘息氣息的言語。

“我說……危險的事情，什麽都沒有吧……？討厭，如果你又去了遠方的話……”

“……我不得不去。”

這次我明確的說道，將自己的右手放在直葉那搭在我左肩上的小手上。

“我答應你。今天晚上，GGO大會一結束，我立刻就回來。回到ALO……我的家。”

“………………嗯。”

我感覺到她點了點頭，直葉緊貼著我的上半身，就這樣持續了一段時間。

我被囚困在SAO的兩年間，承受了巨大傷痛的妹妹，讓她再次陷入不安，這種事無論如何是不能允許的。

給菊岡誠二郎發封郵件寫上“取消委托”並把所有的事情忘記——這個選項也不是沒有。但，經過昨晚的預選賽，我有兩個理由不能離開那裏了。

把我當做女性玩家並對我十分親切，教授了我許多的，背著巨大狙擊步槍的女生“詩濃”，我和她的再戰約定是其中之一。