第七章（第3/6頁）

另一個原因則是，我和“死槍”的因緣。

我必須要和那個灰色鬥篷男再次碰面，確認一些事情。他的“以前的名字”以及——死在我的劍下的那兩名玩家的名字。雖然在回到現實世界這些都早已結束了，但我覺得這些都是我的責任……

輕輕地拍了拍直葉搭在我肩膀上的手，我再次說：

“沒關系的，我一定會回來的。吃飯吧，要涼了。”

“………………嗯。”

比剛才的聲音要大了一些，直葉一瞬間抱緊了我的肩膀，隨後將身體移開了。

直葉小步跑到自己的椅子處，坐了下來，她的臉已經恢復到了以往的笑臉。將堆得山一樣高的雜燴飯舀了一勺，塞到嘴巴裏後，隨後搖擺著勺子，說：

“話說回來，哥哥。”

“…………什麽？”

“我從亞絲娜那裏聽說了，這次的‘工作’，好像有很高的收入啊，對嗎？”

“嗯。”

我的腦海裏，閃現出了菊岡所約定的三百K的報酬，按照最新規格的PC清單購買之後，剩下的錢也沒多少了。……此時，我艱難地做出了削減一些存儲器的決定，隨後拍了胸脯。

“嗯，你想要買什麽就說吧。”

“太好了！那個，我啊，有一個很早以前就想買的碳纖竹刀啊。”

…………看來，內存的大小多少要有些修改了啊。

為了避開交通擁擠，我在稍微有些早的下午三點便騎著摩托車離開了家。

順著川越街道一直向東前進，穿過池袋，目標是春日大道的中心地帶。在本鄉處向南轉彎，從東京區進入了千代田區，數分鐘後目的地的綜合醫院便出現在了前方。

雖然昨天也來過這個地方，但記憶卻感覺有些久遠。

理由很顯然。昨晚，我躺在床上，怎麽也睡不著，在黑暗之中睜開雙眼，一個勁兒的回憶著過去。回憶著壓在心底並被遺忘了的，SAO時代殺人公會“Laughing Coffin”覆滅記的始末。

結果，到了淩晨四點我放棄了自力睡眠，戴上AmuSphere進入本地VR空間。通過局域網從自己房間內的PC中把“女兒”唯呼出，她那孩子氣的言語抵消了一些陰暗的情緒讓我總算是成功完成了“寢落【通過睡眠登出】”，但直到熟睡前我還是做了一個很長的夢。

所幸的是夢境的內容一點也沒有記住，醒來之後直到現在，耳朵內總是聽見這樣的聲音。

——你就是桐人嗎？

那就是，昨天在BoB預選賽途中，像是“死槍”的玩家低聲對我說的話。

同時，我用自己的劍斬殺的兩人——不，還包括亞絲娜護衛的那名男子在內，三名“Laughing Coffin”的成員對著我問道。

是你嗎？你是，殺了我們的“桐人”嗎？

面對這些質問，我不論是在BoB預選賽會場內，還是在夢中，都沒能回答出“是的”這話。

恐怕，今天晚上八點鐘開始的本大會中，我會再次和那名亡靈一樣的男子見面吧。如果他再次這樣問我的話，這次我一定會肯定的回答的。

不過，那樣的自信，現在的我還沒有。

“……既然如此那就……”

就不要將ALO將“桐人”轉換過來，創建一個別的名字的新賬號進入GGO就好了。

對於自己如此不幹脆的想法，我露出了苦笑，將摩托車停好後，朝著醫院大樓走去。

由於出門前發了郵件，因此身著護士裝的安岐已經在昨天相同的病房等著我了。發型依舊是三股麻花辮，今天鼻子上架了一副無框眼鏡。坐在床旁的椅子上，修長的雙腿一只搭在另一只上，眼鏡正看著放在腿上文庫本小說，看到打開門的我後，立馬便將書合了起來。

“呀，今天來得很早嘛，少年。”

“抱歉，今天也要給你添麻煩了，安岐護士。”

低下頭的同時看了下時鐘，現在還不到四點。距離BoB本大會開賽還有四個多小時，像昨天一樣在入場前進去，在遊戲中出冷汗這完全都是因為學習不足的原因。這樣的話，還不如早點進去，做一些射擊的練習比較好。

我將上衣掛在衣架上，對著安岐護士說道。

“那個，比賽是八點開始，但側我的心電圖從現在開始也行。”