第09卷 花物語 第變話 駿河·惡魔 009

妖怪變化的權威專家——忍野咩咩過去用作大本營的那個補習學校廢墟，對我來說是一個有著深厚回憶的地方。不過那並不是因為我和阿良良木學長在其中的一室內進行過認真的戰鬥，也不是因為後來曾經好幾次因為怪異的問題在那個房間裏過夜——同時也不是因為親眼目睹了那座建築物被燒成灰燼的整個過程。

不，當然這些因素還是包括在內的，或者即將使說正因為如此——也不算太過分。但是，我還有另一個除此以外的最根本原因。

雖然我一直沒有對阿良良木學長說過。

應該說，是說不出口。

直到現在我也沒有告訴他。

過去——在那所補習學校變成廢墟之前，在補習學校還發揮著作為補習學校功用的時候，我曾經在那個教室裏上過課。

具體來講，就是從初中二年級到三年級的某一段時期——也就是在知道戰場原學姐將要升學到直江津高中的時候，我當時覺得憑自己的成績很難考上那所高中，所以就請求祖父母讓我上補習學校。那時候上的補習學校，正好就是這所叡考塾。

不過，這所補習學校在我就讀的期間就陷入了經營困難的狀況，最終還是倒閉了。因為當時本來也有不少中小學生就讀，所以看起來完全沒有那樣的跡象，不過根據後來聽到的傳聞，好像是為了跟車站前的大型升學補習學校搞對抗而雇用了許多高級講師，結果卻因為支付的工資太昂貴而搞得入不敷出什麽的——將我的成績提高到足以考進直江津高中的恩師們，卻成了對補習學校的經營造成壓迫的元兇，甚至將學校逼進了倒閉的境地……面對這樣的現實，我的心中總是覺得很難找到一個合適的妥協點。

總之，忍野先生、阿良良木學長、還有小忍拿來當睡床的桌子，很有可能就是我初中時用過的東西。

當然，這也沒什麽大不了的。

盡管那是一種回憶，但也算不上是什麽留戀——我之所以沒有向阿良良木學長他們說出來，也純粹是因為沒有合適的時機，或者當時根本不是說這種話的場合罷了。

那座被燒得破破爛爛、卻還勉強殘存了下來的補習學校的痕跡，就算真的從這個世界上完全消失——我也不會有什麽悲傷或者哀切的感受。

怎麽說好呢——嗯，雖然我這麽講好像很冷漠，但是從升上高中的那一刻開始，它作為我心中的回憶恐怕已經「斷絕」了吧。

而且就算是在那裏上課的期間，我也在調整籃球部練習的時間安排上傷透了腦筋，甚至對補習學校產生了厭惡的情緒——不過這明明是我自己提出的要求，這樣想的話也實在很對不起為我支付補習班費用的爺爺奶奶。

所以——

就是這樣。

在那座補習學校因為經營困難而倒閉的時候——我一直都在為「那可能都是因為我老是懷抱著那樣的願望」這個想法而煩惱，這件事也不用多提了。

……所以我才會說不出口吧。

不過現在想起來，我也許還是有過那樣的心情吧——總而言之，在這個意義上，我跟那個地方實在是相當有緣。

比以它作為大本營的忍野先生更有緣。也比把它當作睡床的阿良良木學長更有緣——因為在它被徹底燒成灰燼之後，在它變成對任何人來說都已經沒有用處的地方之後，我也還是要再次朝著那個地方走去。

「你要把自己現在走的路妄想成通往未來夢想之路的話。那當然是你的自由——不過大多數的現實都並非如此，那只不過是通往過去的一條直路，而人只不過是沿著這條路逆行而已。而且那條路，要是你不小心回頭看的話，搞不好還會被帶走魂魄，是一條極端嚴格的單行道。」

雖然我的母親曾經這麽說過，但是要完全不回頭徑直向前走的話，那也是不太現實的吧。

所以，在結束了跟火憐的通話後，我就直接以B鍵快跑（那是什麽啊）朝著舊補習學校被燒成灰燼的廢墟跑去——然後，在那裏……

在那裏——

跟「惡魔大人」見面了。

雖然說是被燒光的廢墟，但自從那座建築物被燒掉之後已經過了半年的時間，自治機構當然也不至於坐視不理，而是用壓路機進行了整平處理。所以正確來說應該是一片寸草不生的荒地——在那片荒地的中心位置——

正站著一個手持松葉杖的女孩子。

是一個跟我同世代的女孩子。

高中生年紀的女孩子——扇君是這麽跟我說的，看來事實的確如此。感覺那就像是理所當然似的，但同時還是覺得有點不爽。

她穿著一身運動服——說起運動服，很容易讓人聯想起一年到頭都穿著運動服過日的火憐（特別是剛剛才跟她說過話），但是如果說火憐的運動服姿態是一種健康形象的話，那麽眼前這個女生的運動服姿態則給人以「不修邊幅」的印象。