第09卷 花物語 第變話 駿河·惡魔 009（第3/8頁）

在她的左腳上——正包紮著石膏繃帶。

堅固地。

堅牢地。

保護著她的腳免受沖擊。

保護著她的腳免受世人的攻擊。

因此，她的左腳並沒有穿鞋——而是光著腳踩在地面上。

左腳的——受傷。

沒錯。

正因為這樣，她才會握著松葉杖。

在初中最後的一場校際大賽裏——在跟我的學校碰頭之前，沼地就因為比賽中的一次落地事故而弄壞了左腿。她也因此而被迫從籃球部引退，而且現在看來，她的腳似乎還沒有完全康復——如果在那之後過了三年也還沒有治好的話，那也許是必須陪伴她一輩子的傷痛了。

不過這種事也很難問出口，也不是在這種時候該問的事情。

「你的左手，也是在比賽的接觸事故中弄傷的嗎？」

……這種很難問出口、也不是在這種時候該問的事情，卻被對方搶先說了出口。

說不定她是對同樣因為受傷而引退的我產生了同情吧，但如果是那樣的話，我就只能向她低頭道歉了。

我的左手，根本沒有像她那麽光彩的受傷經歷一那只是我過去所犯的過錯。光是把這兩者相提並論就已經是一種玷汙了。

「嗯，算是吧。」

然而，我還是無法說出真相，所以只有暖昧地點了點頭。

「看你的校服應該是直江津高中吧？那麽，你就是在那所升學學校裏闖進了全國嗎……真厲害。而且，原來你的頭腦還很聰明嗎。」

「其實，也不是啦……」

我一邊說，一邊看著沼地的運動服打扮。

那是一套以紅色為基調的華麗運動服。

雖然胸口的位置上繡著品牌名稱，但因為彼此相隔太遠而無法辨認清楚——如果是著名品牌的話，就算相隔很遠也應該可以認出來，所以那應該是一個不太有名的品牌吧。

即使不是這樣，那至少也不可能是學校制定的體操服。

「嗯？我嗎？我可沒有上高中啊。因為康復運動的關系，我連考試也沒有參加。現在的話，就是讓當今世人為之心動的所謂自由職業者啦。」

不過我的腳變成這樣子，當然很難找到願意雇用我的單位，而且也沒有打散工，所以雖然說是自由職業者，實際上也只是個無業遊民罷了——沼地一邊這麽說，一邊把右手插進了運動服的口袋裏。

她原來沒有上高中嗎。

那麽扇君說她是「女高中生」的那句話，在這種意義上就算不上正確了。在這時候感覺到內心舒了口氣的我，性格果然不像別人心目中所想的那麽率直坦蕩呢。

「所以我才會成為『惡魔大人』。」

「…………」

「因為閑著沒事幹。」

她一邊說，一邊從口袋裏取出了手機——在操作了幾下之後，又放回到口袋裏。

看來她是在確認來電記錄。

難道在什麽地方——有什麽人向「惡魔大人」打電話來了？不，如果是那樣的話，她應該會接聽電話才對。也許她只是故意拿出手機來擺弄一下，在我面前做做樣子而已吧。

初中時代，她在球場上也是這樣——是一個善於擾亂對方選手精神狀態的選手。

「……因為腳受傷了很難找到願意雇用的單位——你就選擇了當『惡魔大人』來代替打工嗎？」

「咦？」

沼地露出了相當驚訝的表情。

那看起來並不是在演戲，而是確實對我的推測感到驚訝——不過也很難說，搞不好這還是一種演技，實際上只不過是在對我演戲罷了。

我在重申一遍。我跟她之間的關系還沒有親密到可以讀懂表情的地步。

「不，不是的不是的——神原選手，那完全是誤會啊。雖然我不知道你從誰的口中聽說了什麽，但你一定是誤會了。」

「我究竟誤會了些什麽啊。」

如果問我是從誰的口中聽說了什麽的話，那麽我的答案——就是從扇君的口中聽說了「惡魔大人」的事情了。

「我的確是在幹著『惡魔大人』這種事，但是我可沒有憑這個來收錢啊。」

這是一個免費咨詢所——沼地說道。

聽了這句話，我不由得大感意外——但是現在想起來，無論是扇君、日傘還是火憐，也都確實沒有提到過「惡魔大人」在解決煩惱之後會向人索取報酬之類的事情。

反而根據他們的語氣來判斷，委托人完全是沒有任何風險的——

「…………」

如果那是真的話，我的判斷恐怕是有點先入為主了——不知為什麽，我的想像力總是會受到向阿良良木學長索取五百萬日元作為報酬的忍野先生、以及從女初中生手裏騙走零花錢的貝木泥舟的影響，把「惡魔大人」的活動也看成是跟金錢打交道的事情了。

免費咨詢所，免費咨詢員。