第09卷 花物語 第變話 駿河·惡魔 021（第4/4頁）

從裏面呈現出來的，果然（或者應該說當然吧，畢竟也沒有任何值得我驚訝的事情）正是那只熟悉的——長滿了獸毛的、屬於野獸的左手。

「嗯……？」

不，雖然我並沒有吃驚——對於沼地的手臂變成了惡魔之手這一點我的確沒有感到吃驚，但是卻產生了一種違和感。

因為那只手，跟我所熟悉的那只手相比，似乎——顯得有點短。

記得在跟我的手一體化的時候，那惡魔之手應該是侵蝕到手肘位置的——可是跟沼地一體化的那只手，卻僅僅是延伸到手腕的位置。

變短了。

「為什麽……？」

「那是當然的吧？神原選手。因為你已經實現了第一個願望。在那個時候，這個『惡魔之手』應該獲得了成長。剛才你應該這麽說過吧。」

「啊啊，說起來的確——但是……」

「那時候你被惡魔吞噬掉的那部分靈魂，還殘留在你的身上。所以這只手就恢復成原來的大小啦。」

「……是第一次的——代價嗎？」

怎麽會，那也太亂來了吧。

那畢竟是跟惡魔之間訂立的無可動搖的契約，要是我這樣子就取回了當時被奪走的自身存在，那也太荒唐了吧。

按照戰場原學姐喜歡的那部漫畫的方式來或，這就等於是無視了等價交換的原則——難道我是用了賢者之石嗎？

不。

話說那什麽「收集者」、什麽「收藏家」、什麽「回收專家」的，說起來好像很簡單似的，但是收集「惡魔」的部件，到底是怎麽一回事？

「……我看也差不多了吧，沼地。籃球部的成員們的遲到，應該也是有個限度的。我已經按照約定，把那只手臂的來歷說了出來。接下來就輪到你了。」

我下定決心說道。

老實說，我實在很想現在馬上就撤退。幹脆不聽沼地說的話，現在馬上回家開始為應考復習功課吧——想要這樣做的心情的確相當強烈。但是，我已經豁出去了。

我決定了。

要奉陪這個女人到最後一刻。

否則的話，這只左手的事情我根本沒有辦法放下。

「你也該告訴我了吧。你在這三年裏，到底發生了什麽事？你的人生出了什麽問題？這三年來——你都做了些什麽？」

「……認為約定一定會得到遵守，這就是你的認真之處了。你要知道，所謂的約定既不需要遵守、也不需要違背，只要逃避就行了啊。」

「那跟違背有什麽不一樣？」

「這跟違背是不同的。只不過是往後拖延而已——在這個過程中，約定本身就會變得無效。你知道嗎？人其實是可以逃脫命運的……我接下來說的，就是那樣的事情。」

說完，沼地就用左手按住了左腳的石膏繃帶。然後，那石膏繃帶就像是普通繃帶似的——不，就算是普通的繃帶也不可能發生那樣的破裂現象，如果要勉強說的話，那就是像衛生巾一樣——自上而下地沿著縱向裂開了。

「我先說明了，這並不是什麽故事，而是在一個籃球運動員喪失了選手生命、被打上了終止符之後的、相當於那些煩人的後記之類的東西。」

在她左腳的石膏繃帶裏面——當然，正如我的推測那樣——

同樣是長滿了獸毛的……惡魔之腳。

「手的形態就先不說了，看到這種形態的腳的話，與其說是猿猴，倒不如說是更接近惡魔吧？」

「…………」

「但是神原選手，我的肉體所懷抱的惡魔，可不僅僅是這個啊——」