貳·狸奴（第2/10頁）

葉青春越想越覺得對，這一天他在店門外逡巡不已，差一點就真要去畫雪齋借小皮了，可是未等他往畫雪齋的方向轉，忽聽有人問道：“先生，請問這店裏是要招夥計嗎？”

葉青春擡頭一瞧，嚇了一跳——不是光天化日見了鬼，是被這位來客驚艷到了！

來客是個青年，看著也就是二十多歲的年紀，身材有點人高馬大的意思，然而是有型有款的高大，把一身青布褲褂支撐得又有棱角又有線條，低頭看著葉青春，他微微含著笑，臉挺白，濃眉毛，大眼睛是清清澈澈的琥珀色，一頭短發有點亂，頭頂還有一撮直立著的毛，也是琥珀色的。

“喲！”葉青春盯著他看了半天，“你想到我這兒當夥計？”

青年笑眯眯地一點頭：“您是老板？”

葉青春立刻就把小皮給忘到了百裏開外。把青年引入店內的一間小休息室裏，他將這青年盤問了足有一個多小時，末了得知這青年也姓葉，大名叫做小虎，識數認字，家裏本來也是做小生意的，因為新近破了產，所以從北京來了天津，想要自找活路，工錢不拘，只要管吃管住就成。

小虎英俊和氣，打扮得也幹凈，說話聲音不高不低，臉上總帶著一點若有若無的笑意。葉青春萬沒想到自己招夥計能招來個知書達理的美男子，自覺著是撿了寶貝，立刻讓人出門撕了大門口的紅紙，又把廚房後頭的一間小屋子收拾出來，安排給小虎居住。

不過半天的工夫，小虎換上襯衫長褲，開工了。

小虎在店裏當了三天夥計，結果除了葉青春之外，其余的夥計都不願意搭理他了。

不因為別的，就因為他太能幹了，太殷勤了，太招人愛了。夥計們背地裏都說他一頭雜毛、兩只黃眼，模樣很像個雜種，然而女客們膚淺得很，見了小虎就要笑，並不管他雜不雜。見了客人，他能滴溜溜地轉成陀螺；見了老板，他更是諂媚，葉青春忙於在店鋪樓上的房間裏造美，偶爾下樓亮個相，只要是讓小虎瞧見了，必定如同李蓮英見了西太後一般，恨不得亦步亦趨地攙著葉青春行走。葉青春略微咳嗽一聲，小虎已經把茶水送到了他的嘴邊；葉青春略微一扯領口，小虎輕搖折扇，向他送出一縷清風。

葉青春活到如今，雖然也一直過著少爺的生活，可還沒有享受過這種程度的服侍，不由得飄飄然要發昏。

於是，等到一名夥計這天下午悄悄溜進他的設計室裏，向他打小報告時，他嗤之以鼻，根本不信。

夥計的小報告內容如下：“先生，小虎這人不對勁，他夜裏總偷著去廚房吃東西。”

葉青春感覺這夥計蠢得令人發指，栽贓都不知道栽個好的：“偷東西吃？他為了什麽？咱們這裏本來就是管飯的，又沒限了誰的飯量，都是管飽吃，他犯得上夜裏不睡覺，再去偷幾口嗎？”

“他不是偷幹糧吃，他是偷肉吃。”

“這話更荒謬了，你們這幫東西，一到飯點就如狼似虎的，一頓飯吃完了，還能剩下肉菜給他偷吃？”

“他偷生肉吃。”

葉青春皺起了眉毛：“怎麽回事？你還沒完了？他是個人，又不是豺狼虎豹，人能吃生肉嗎？你瞧見了？”

“大師傅說的，自從小虎來了之後，頭天晚上剩下的肉，第二天早上過來一瞧，準沒！小虎夜夜住在廚房後頭，不是他偷的，還能是誰？”

葉青春看著夥計，眨巴眼睛。廚房裏的大師傅早來晚走，負責店裏眾人一整天的夥食。這大師傅甚是老實，況且和小虎也沒有競爭關系，沒有理由造小虎的謠言。

對著夥計沉默了片刻之後，葉青春開了口：“你把大師傅給我叫過來。”

油漬麻花的大師傅從廚房趕了過來，面對葉青春的質問，他沒提“小虎”二字，只說這租界地裏又不荒涼，不會有野獸出沒，可是——他從袖子裏抽出一根大骨頭：“您瞧這啃的，狗都啃不了這麽幹凈！”

葉青春用手帕捂著口鼻，看著那根大骨頭。大骨頭未經烹飪，上面還殘留著鮮紅的筋膜，然而一絲肉都沒有了，只見幾道深深的齒痕，將要深入骨髓。

“那這也不能是人啃的呀！”他說。

大師傅深以為然：“沒錯，所以才奇怪呢！”

葉青春放下手帕，下意識地咬了咬指甲，忽然覺得有些悚然。難不成自家其實藏了一只猛獸？幼年時自家的老房子塌了一間，不是就發現那墻裏藏了一條人腿粗的老蛇嗎？

不置可否地把大師傅和大骨頭全打發走了，葉青春抱著肩膀坐立不安，只覺房內全是蟲豸，處處都是危機重重，可是又不便聲張，畢竟證據只有一根大骨頭，太不充分。心亂如麻地思忖了一番之後，他不動聲色，靜等天黑。