035# 魚肉 “朕怕晚上回來，被窩裏冷。”

兩日後, 北境使團入京，孫懷興攜禮部官員於城外迎接。

這場迎接外使的盛典場面闊大，禮制周備，孫懷興操辦得滴水不漏。可魏繹與燕鴻一整日都未曾在使團面前露面, 只由鴻臚寺著手接待。

大啟明面上將北境使團當成客, 可並未卸下城府。北境使團心照不宣, 也未說什麽。

直至使團入京的第二日夜裏，朝廷才在萬祥殿設宴, 要為北境使團接風洗塵。

“今夜的國賓之宴, 我是不是不便出席？”林荊璞撥弄瓶中荷花。

盛夏將息，荷花也要敗了，唯獨這衍慶殿裏的仍開得好。

宮婢正在給魏繹收拾冠帽, 他目色深邃，看了他一眼：“就不想見林佩鸞一面？”

林荊璞似笑非笑：“見與不見，都是一樣的。”

魏繹擺手，宮人齊齊屏退至殿外。他走到林荊璞身旁, 下巴去蹭他肩上的舊傷，軟語逼誘：“去吧，給朕撐撐腰。”

林荊璞眉間輕皺了下，吃痛笑著：“一國之君, 難道還要一個余孽撐腰麽。”

“今夜可不光是為北境使團接風洗塵那麽簡單，更重要的是商榷大啟到底派出何人用作交換，這至關重要。朕比不上你的心思活絡，那群使臣也都是能言善辯的，啟朝的官員更是口若懸河, 朕想想都一陣心悸。”

魏繹笑著，下巴壓在了他的頸側, 語氣兇了幾分：“朕怕晚上回來，被窩裏冷。”

林荊璞脖子又紅了一片，低聲一笑：“這習慣得改，魏繹。”

魏繹來得遲了，萬祥殿其他人都齊了，就等著皇帝開宴。

林荊璞跟在他身後，也隨之入座。

算來林荊璞到啟朝皇宮也混了有半年多的光景，朝堂上下對他仍是極為不滿。可眾人似也是見怪不怪了，連司諫院也許久不上參此事，睜一只眼閉一只眼。

今晚的重中之重，還是北境使團。

東側入座的正是北境使臣，共有十余人，林佩鸞就坐在最前側的筵席上。

林佩鸞穿著北境最為隆重的禮服，胸前佩戴著華貴精致的銀項圈，她玉手把盞，草原的狄裝沒能掩蓋她與生俱來的皇家貴氣，反而襯得她更為明艷動人。

“林佩鸞長得有幾分像你，朕記得，你們也是一母同胞吧。”

魏繹打量林佩鸞過後，又側目看了林荊璞，別有一番驚艷，附耳去與他低聲說：“怪不得格倉寵她，寵到了死為止。”

這樣的美人世上少見，是值得拿命去寵的。

魏繹笑著感慨：“可惜，美人薄命，她也是個可憐人，當年只身去北境和親，此次又以北境人質的身份重回鄴京，定是別有一番滋味。”

“她是我母後頭胎所生，比皇兄還要大上兩歲。”林荊璞也匆匆擡眸，看了眼林佩鸞。

他從打小記事起，便再也沒見過阿姊，歲月蹉跎，林佩鸞端坐在那，不再青春年少，可仍是個一打眼就讓人難以忘卻的美人。

林荊璞與林佩鸞談不上有幾分血脈親情，遠比不上他與林鳴璋之間的兄弟情深。只是他看到林佩鸞這張陌生又有幾分熟悉的臉，便忍不住想到了母親。

宴上樂聲酣然，林荊璞悶了一口烈酒下肚。

親情血脈使然，林佩鸞也一眼便認出了林荊璞。可她面色從容，瞧不出任何異樣。

不多久，林佩鸞便起身出席，要與魏繹敬酒。她儀容端方，行的是正統的北境禮儀：“皇上，我以北境爾拉達神明之名向您問安，願您長樂安康，萬歲千秋，更祈願兩國能修百年之好，邊境安定，家國昌盛。”

魏繹也持盞起身敬酒：“承可敦吉言。大啟與北境從來相安無事，如今北境新王登位，啟朝本應早些遣派使臣前往慶賀。”

林佩鸞優雅飲酒，單手放在胸前，再次行禮：“皇上，我與阿達此趟願留在鄴京，長久祈佑大啟與皇上平安多福。而北境新王也渴求大啟能派人前往北境，以成全兩國交好之盟。”

魏繹笑了笑：“這是應當的。只是不知，你們汗王可有心儀人選？”

林佩鸞斂目一笑，說：“汗王心中就是有人選，也不敢貿然跟皇上索要，先憑貴朝做主。”

殿上的舞女正跳完了一支舞蹈，裊裊退下，樂聲也且停了。

魏繹擡手制止，沒讓樂師們再奏新樂，悠悠道：“諸位愛卿，爾等可有舉薦前往北境的人選？盡管直言。”

沒了舞樂之聲，筵席之上頓時多了幾分端莊肅穆，諸多目光暗中交織流轉，暗潮湧動。

林荊璞察覺到手中的這杯酒愈發滾燙了。

一時也無人先行開口。

這人質不好選。北境送來了林佩鸞母子，送去北境的人也須得舉足輕重才好。

可這人質必定是有去無回，要過著朝不保夕的日子。北境和大啟此時雖要交好，可兩國都心知肚明，等情勢穩定之後，難免一日會有一戰。