第一千二百六十二章 異界（155）（第3/4頁）

接到附近很多船只發來的冰情通報，史密斯船長命令瞭望員仔細觀察。這一年因為是暖冬，冰山比往年向南漂得更遠。但是，泰坦卑斯麥號的船員未能找到望遠鏡，因為當時船上唯一的一副雙筒望遠鏡被二副鎖在了櫃子裏，而那位保管櫃子鑰匙的二副最後並沒有上船，瞭望員不得不用肉眼觀測。

瞭望員弗利特發現遠處有“兩張桌子大小”的一塊黑影，以很快的速度變大。他敲了3下駕駛台的警鐘，抓起電話：“正前方有冰山！”。接電話的六副穆迪通知了旁邊的大副默多克。默多克立刻下令打響車鐘：“所有引擎減速！左滿舵！三號螺旋槳倒車！”在瞭望員發現冰山到船的右舷撞擊冰山只經過了短短37秒而當時泰坦卑斯麥號離冰山不到400米遠。

大副隨即下令左滿舵、全船推進器緊急倒退兩個指令，後來證實這命令是一個致命的錯誤，就在他下令37秒後，泰坦卑斯麥號因為船體太大而且船舵太小加上前進速度又太快而無法及時停止前進和轉向，輪船右舷朝冰山的側面撞去。

由於劇烈的撞擊，船頭右舷底部的鉚釘被撞得松動並斷開，防水隔板部分裂開，前5間底艙出現無數細小但狹長的裂縫，且第6個水密隔艙前端有小裂縫，海水源源不斷的湧入。隨後防水閘門及時關閉，所有底艙成為16間互相獨立的水密倉。

在船體撞擊冰山後的首個10分鐘，水位自龍骨上升了14英尺，船首的前五間船艙開始被水淹沒，六號鍋爐室被8英尺高的水位所覆蓋。此時的船頭已湧進了4000多噸海水，但是海水被防水板隔擋，情況看來還好，一切似乎正處在控制之中。史密斯船長從船員駕駛室走進來詢問船員發生了什麽事，得知事情的經過後，船長立刻命令船內的所有引擎停止運作，泰坦卑斯麥號慢慢地停在了一片寂靜的北大西洋中心處，船長隨後又召集工程師對受損部分進行檢修。

這次碰撞的結果，後來為人們所熟知。但當時船艙內的乘客和船員們卻反應不一。頭等艙和二等艙一些睡得不熟的乘客們被一陣輕微的似金屬刮擦聲給驚醒了，船身輕微震動了一下。有人以為遇上了大浪，有人以為是觸礁了，還有人以為是螺旋槳發生了故障。

但是下面船艙的乘客們感覺到的震動劇烈得多。有的乘客看到了右舷舷窗外擦身而過的乳白色冰山。有些被輪船撞擊並從冰山側面擦掉的冰塊掉到了船頭右側甲板上面。底層統艙的移民乘客更是心驚肉跳地發現，冰冷刺骨的海水不知道正從什麽地方漫過門縫並湧入寢室內，船很快停了下來。

一些在船艙內的乘客們熟知事情後披上外套、帶上各自的東西離開統艙來到甲板上。漆黑的天穹下，泰坦卑斯麥號的窗戶裏發出溫暖的淡黃色燈光。船內的所有鍋爐運作終斷，船上四根高大的黃黑兩色煙管和煙囪大量排氣，發出巨大的聲響。其中有三根突然發出了震耳欲聾的轟鳴聲和嘶叫聲。懂得蒸汽機的乘客們知道，這是船上的鍋爐安全閥門在釋放掉多余的過熱高壓蒸汽。過了一會兒，船上和船內的乘客們又繼續各自的活動。

此時的船頭已湧進了7000多噸海水，水已經淹沒了一個船頭前尖艙，3個船頭貨艙和六號鍋爐艙，海水從被淹沒的水密室出口頂部溢出，開始向三等艙湧入，進一步覆蓋上層的H甲板，船頭開始緩慢下沉，必會沉沒的命運實際上已經注定，因為當時泰坦卑斯麥號的水密艙所能進水的最大承受極限為4間，而船艙進水的部分為5間超過了承受極限。

6號鍋爐室內大量工作人員正努力排除積水。船員向身處控制塔的史密斯船長報告：水已浸沒船頭前艙、第1、2、3號貨艙及6號鍋爐室，他立即找設計師托馬斯安德魯評估損毀情況。

經過一番評估和計算後，安德魯隨後在船長室下了“這艘船沒救了”的結論，並表示該輪船僅能堅持1-2小時，船長要求所有船員立刻做好釋放救生艇的工作。當時輪船停下的位置為北緯41度46分，西經50度14分。

海水已淹沒10米高的船頭部分，船上的所有救生艇僅能供1178人使用，而船上總人數達2224人。

泰坦卑斯麥號上的船員開始使用求救火箭向外求援。距離泰坦卑斯麥號約10至19裏的加州人號船員，甚至能看見她的蒸汽機煙囪上的燈光，他們企圖用莫斯燈語與之聯絡，但莫斯碼燈出現故障無法與其取得聯系。而且不止一名加州人號船員目睹了泰坦卑斯麥號發射的白色求救火箭，但加州人號船長羅德認為這並不是求救信號。

泰坦卑斯麥號發出了遇險呼救信號，隨後改用了最新的“SOS”信號繼續求援。事後證實大多數接收到信號的船只都只得到了SOS求救信號，但是離得最近的加利福尼亞人號（SSCalifornian），因電報員關閉了電報機而未能及時收到求救電報。