第19章

霍青行到金香樓的時候, 那邊已經人滿為患了，他身量高，越過烏泱泱的人群能瞧見裏頭的光景, 一樓大廳現在全是人，能坐的地方全被占光了，沒位置的人就只能站在一旁。

而中間原本應該擺放桌椅的地方，這會卻擺著做飯的物件，一模一樣的東西擺了兩份，是過會比賽要用的東西。

“喲, 這裏怎麽了，怎麽這麽多人？”有不知情的人被這裏的壯觀吸引過來, 站在霍青行的身後詢問。

霍青行身邊那個褐衣漢子回過頭，熱心解答道：“說是金香樓的新東家要跟他們的大師傅比賽，熱鬧著呢。”

“這新東家還要跟廚子比賽？”有人面露詫異。

“這位先生估計是外來的吧。”聽人應了是，褐衣漢子又笑起來，“那就對了，這金香樓的規矩就是這樣，如果裏頭的廚子不服你, 你就得跟他們比試，贏了他們才能得到他們的認可。”

那人一聽這話更是訝異了，“居然還有這樣的規矩？”又看了眼外頭懸掛的招牌，“天下第一樓, 名字倒是響亮, 可我怎麽以前沒聽過？”

“這都是以前的事了, 唉……”褐衣漢子也跟著看了一眼那塊招牌，嘆息道：“以前說起咱們江陵府的金香樓誰不知道？可惜這些年金香樓自己不濟，又新起來了不少酒樓, 要不是今天有比賽，大家被吸引過來，估計裏頭連個人影都瞧不見。”

周遭聲音不曾間斷。

而霍青行一身青衣，負手而立在這熙熙攘攘的人群中，聽著周遭或是感慨或是新奇的話，連眉都不曾挑一下，他就這樣站著，如雪松，如修竹……目光一眨不眨地望著裏頭。

直到聽到身邊的褐衣漢子似感慨般說了一句，“也不知道以後能不能瞧見金香樓的盛舉了。”

他是本地人，也有些歲數了。

在他還小的時候，金香樓雖然已不復早年盛舉，但到底還算得上是江陵府的招牌，他至今還記得被爹娘帶出來逛街，金香樓人滿為患的樣子，進進出出的人都說裏頭的菜好吃，他就嗦著他的糖葫蘆扒著門往裏頭看，想著以後等他有錢了一定要進去大吃一頓！哪想到等他長大了能賺錢了，這江陵府的招牌就落魄了……現在無論是本地人還是外來人，只知道那珍饈齋，滿味樓，哪裏還知道這金香樓？

霍青行聽著這漢子的話也輕輕抿起了唇。

能嗎？

他望著裏頭，灶台前還沒有人，他也沒有瞧見比賽者的身影，周遭喧囂未停，直到他聽到前端傳來詫異的聲音，“這金香樓的新東家竟是個女的？”

濃密的長睫輕輕動了下，他看著一道青綠色的身影從後廚方向走了出來。

少女穿著一身青綠窄袖衫，海棠百叠裙，頭發用繡著祥雲樣式的綠綢綁成一根麻花辮垂在右肩上，她手上脖子上沒有多余的裝飾，只有耳垂上墜著一對金桂花樣式的耳墜。

清新脫俗。

聽見外頭的唏噓嘩然，她不曾露一絲異色，粉唇微翹，眉眼盈水，仍是從前那副從容模樣。

不知道為什麽，在瞧見阮妤的時候，霍青行先前殘留在心中的疑問竟好似有了解答，緊抿的薄唇微微松動了一些，他仍負手立於人群中，看著阮妤，輕輕說了一個字，“能。”

嗯？

褐衣漢子有些矮，聽到裏頭的嘩然剛想踮起腳看一看就聽到身邊的響聲，像是在回答他剛才的話，他循聲看去，瞧見身邊站著一個辨不清是少年還是青年的男子，穿著一身洗舊了的青衣，頭發用木簪束著，能瞧出他的處境應該很窘迫，偏偏身上卻有著一股子仿佛與生俱來的貴氣，而更令他心驚的還是男子的相貌，冷白色的皮膚，漆黑睫毛下的鳳眼冷淡而銳利，似乎是瞧見了他的注視，青衣男子朝他看過來。

褐衣漢子看著露出全部面貌的俊美男子，心下一驚，竟有些不敢與他對視，忙回過頭，也不敢再去分辨剛才說那句話的人是誰了。

霍青行見他轉過頭也就收回目光繼續往裏頭看。

……

而此時的大廳。

阮父阮母都在椅子上坐著，他們離得遠看不清現在是什麽情況，只能皺著眉揚長脖子望著阮妤，而作為裁判的屠榮見兩人出來便上前查看他們準備的食材，在瞧見那籮筐裏被清洗幹凈的大閘蟹時，他皺了皺眉，擡起銳利的眼睛看向張平，沉聲，“這是你選的？”

他鷹眼勾鼻，本來就生得有些兇相，更何況在金香樓說一不二幾十年，底下的人都十分怕他。

即使是一向心高氣傲的張平也一樣。

被屠榮這樣看著，張平底氣都少了大半，哪裏還有先前在後廚那副心高氣傲的模樣？忙低聲辯道：“不是我……”見屠榮緊鎖的眉頭不僅未松，反而還攏得更加厲害了，他額頭也漸漸冒出一些細密的冷汗，垂在兩側的手也有些微微顫抖起來。