第二章 臨場出題（第2/3頁）

王尚書剛伸出手想要搶過去，在半空裏頓住，嘆息一聲，“老夫老矣，耳目不明，還請張大人查驗。”

張玉湖接過布條，草草掃了一眼，他自幼便有過目不忘下筆千言之能，先前選題之時王尚書和眾考官議題言猶在耳，只需一看便知這答卷切題中肯，辭章華彩，正是王尚書平日喜好的風格，若非在搜撿中被人查出，而是堂堂正正出現在試卷之中，十之八九得中前茅。

他略念了幾句承題之句，王尚書一雙老眼已瞪得溜圓，又扯下一縷胡須都不知痛楚，失聲叫道：“這……這是老夫之語，怎會……怎會傳了出去？”

你問我，我問誰？方靖遠垂下眼簾，默然不語，權當沒看到沒聽到。

張玉湖卻哂笑一聲，問道：“王大人在知貢之前，可曾與人論及此題？”

“這……”王尚書一怔，在知貢之前？那時他才剛從翰林院出任禮部尚書，意氣紛發之際，有不少人上門拜訪投卷，他也曾指點一二，跟同僚之間，亦曾討論過今科時政議題，這些都是歷年翰林們做慣了的事兒，只是那時候他不是考官，隨口議論，頂多算是押題，可如今他出任主考知貢舉，出題之時，下意識地選擇自己最得意的題目，既貼合時政，又契合經義，入簾後眾考官議題高票當選，還讓他得意了一番。

沒想到，才不過兩個時辰，他挖空心思出的題就被人破了不說，還早早備好答卷賣與考生，啪啪啪打得他老臉無光。

年年押題不得中，如今出題反被押，王尚書面如死灰，一句話也說不出來了。

張玉湖見他這般模樣，倒開始安慰他了，“王大人這是著了人算計，並非有意泄題，好在如今還有時間，另出考題便可。想當初，甲戌科有人連中三元，若非官家明察，下官也難得出頭。”

他這麽一說，王尚書總算緩了口氣，方靖遠倒是好奇地打聽了一番，方才知道，這位張狀元當年科考正好碰上秦檜為相，其孫秦塤同科入場，險些連中三元，直到殿試之時，高宗看出秦塤卷面文章與秦檜手筆一般無二，當下不喜，從三甲之中選出了張玉湖的卷子，反將秦塤和他的名次顛倒，生生斷了秦塤“三元及第”的美夢，也將張玉湖豎起來當了秦黨的靶子。

秦檜當時的手段，比押題狠多了，他先做好文章，再請了主考看卷，生生將人關了三日，逼得主考低頭，這才放人。

適時秦檜權傾朝野，連名震天下的嶽飛都能以“莫須有”之罪冤殺，區區一屆考官，哪裏敢得罪他。他根本無須押題，而是做好了答卷讓考官照著出題，答卷都是他親自替秦塤執筆，單論策論文筆內容，著實不凡，可他的文筆高宗見得多了，這會兒正好君臣相左，便找了個理由壓下了秦塤，倒給張玉湖結下個仇家。

方靖遠聽得咋舌不已，先前只知道張狀元才華出眾，想不到這運勢也夠強勁，頂下了當場宰相親孫子的狀元之名，剛被人構陷下獄，對頭大佬就暴病身亡，放在後世小說之中，就是絕對的氣運之子，男主光環。

有他在此坐鎮，想必這樁科場弊案查明有望，不至於牽連到他身上。

他這邊正慶幸不已，卻聽張玉湖忽地說道：“既然那人能押中王大人所思所想之題，想必也少不了研究本官心思……”

說話間，李知府滿頭大汗地進來，身邊的隨從手裏捧著個籮筐，筐中有腰帶、發帶還有鞋墊，零零碎碎不下十余種隨身衣飾，都是被拆開縫線後，裏面密密麻麻地寫滿小字。

筐中這些“小抄”形形色色，都被拆得七零八落，帶著股臭氣不說，有的上面還沾染了血漬，顯然這些東西被搜出之時的情況不怎麽好，它們的主人現下只怕已被枷號在門前示眾，想走捷徑結果走進了死路，徹底沒了前途。

李知府面露絕望之色，“大人，這些小抄之中，竟有數種答卷，切中今日考題備案……”

張玉湖挑眉一笑，“果然，既然要攪渾這池水，豈能只看王尚書一人。”

方靖遠明了，科舉出題有矩可循，重在首場，題目不出四書五經，又要切合時政，全看主考心思，自然就有人專門研究迎合考官之道。

只是一般人研究的是考官的喜好和文風，這人卻不光是押題，只怕還跟主考等人有過接觸，在旁敲側擊的“請教”和“議題”之時，有意無意地引導王尚書的思路，讓他在入簾後出題之時，下意識地就拿出了最近“思考”的最為成熟的議題。

可那人明明可以讓一人高中，卻偏偏賣出考題答卷，甚至廣為傳播，撞上王尚書此番嚴查考場，才有這般大面積夾帶被抓，曝光於前。否則就算考前沒查出來，考後有這麽多相似的答卷出現，一樣會被查出考場弊案，到時候全場考生成績作廢不說，所有考官都要跟著受罰。