第157章 溺殺（3）

謝青鶴新得的皮囊正是年輕長身體的時候，一覺睡醒肚子咕咕叫，早上吃的兩個饅頭不頂餓。

他故意翻身，那邊蔣家三姐妹馬上被驚動，蔣元娘和蔣二娘都圍攏了上來噓寒問暖，唯獨蔣幼娘悻悻地站在一側。聽說弟弟餓了，蔣元娘馬上出門端吃的，張氏的大嗓門在外嚷嚷：“他說要吃他二姐做的酒釀，你來顯擺什麽？盡顯得你能耐？”

謝青鶴覺得刺耳極了。

蔣二娘和蔣幼娘卻仿佛習慣了張氏的挑剔，對門外的訓責無動於衷。

沒多會兒，房門推開，張氏端著湯藥進來，說：“洲兒，快把藥喝了。一直給你溫在水裏，娘摸著將將好，一口就悶了……”

端到面前黑漆漆的一碗藥，散發著腥苦的味道，謝青鶴餓著肚子只想吃飯，光著聞著這味兒就能想象一碗藥下去會多麽酸爽。不過，自己裝的病，這藥也只能硬著頭皮喝下去。

這邊謝青鶴喝藥，那邊張氏指著二娘支使：“你去給弟弟煮酒釀。”

蔣幼娘趁勢跟著二姐一起溜出門。

留下張氏對謝青鶴噓寒問暖，滿口心肝寶貝娘的兒呀，謝青鶴面不改色虛以委蛇。他從張氏的言辭中感覺不到多少慈愛，張氏愛的是兒子，蔣英洲或是蔣榮洲都行，不拘哪個，是兒就行。

沒多會兒，蔣占文也進來了。

他先問了兒子的病情，努力表達自己的慈愛，轉頭就問張氏衣裳襪子在哪兒雲雲。

原來安家有貴客到了，連著幾天都在待客。這種宴請既要熱鬧又要體面，自家嫡系上得了台面的子弟人數不多，旁支要麽輩分大處處都得供著太討嫌，要麽年紀小不會討好，如蔣占文這樣會說話來事、又有功名在身的秀才，被邀請去赴宴作陪就非常搶手了。

這種場合必得注意形象，一次露醜，今後的營生就會非常危險，所以，蔣占文絕不能出錯。

張氏只得放下兒子，去伺候丈夫出門。

謝青鶴又聽見她在門外吆喝：“幼娘？還不快進去守著弟弟！”

蔣元娘說：“娘，我在呢。”

謝青鶴自認裝得不算很嚴重，也不是一病不起的樣子，怎麽就搞得他身邊不能離人了？一波一波的就沒斷過。

蔣元娘進門之後，把放在桌上的各色包裹指了指，說：“這是紅糖，這是紅棗，這是桂圓——桂圓可不便宜呢，你得仔細著吃。還有一包銀耳，是潤肺的，用一點豬油化開才煮得好……這個是你要的徽州墨，歙州硯，湖州筆……你要的那考籃啊，鎮上沒有，改明兒姐夫鋪上夥計去縣裏采買，一準兒給你帶回來。”

指點完了桌上的包裹，她走到床邊，摘下自己腰間繡得精致的荷包，掏出一張銀票。

不等謝青鶴說話，她豎起食指比了個噤聲的姿勢，悄聲說：“你拿著自己花。”

謝青鶴看著這位姐姐。蔣元娘長得不如兩個妹妹那麽好看，眉毛修得彎彎細細的，臉如銀盤，十足溫婉，她比蔣英洲大了七歲，蔣英洲從小就是她背著長大的，姐弟二人的感情尤為不同。

與不施脂粉的蔣二娘不同，蔣元娘似是嫁了個有錢的夫家，一張臉塗得白白的，臉頰一抿緋紅，看上去正是目前最時興的婦人妝容——貧門小戶的女子一幹活就淌了滿臉汗，哪有條件塗脂抹粉？

蔣元娘抹著妝回娘家，所有人都認為她是過得極好，是養尊處優的太太小姐生活。

她坐在謝青鶴床邊，謝青鶴很容易聽見她的呼吸。不過，這皮囊五感六識太一般，謝青鶴也拿不準，借著貧門小戶之間姐弟不太守著男女大防，他接了銀票之後，故意拉著蔣元娘的手，說：“打小就是長姐最疼我。”

蔣元娘也沒注意被弟弟牽住了手，含笑道：“你是我背著長大的，我不疼你去疼誰？”

“姐姐當年出嫁，家裏就沒給多少錢壓箱。姐姐也該留些體己錢。如今獨身一人有姐夫養著也罷了，以後有了孩子，他兄弟嫂嫂都那麽大了，家裏只怕分不出多少銀錢，也要讀書娶妻，都是流水一樣的花銷，姐姐該存些錢了。”謝青鶴已經探知了蔣元娘的脈象，這番話就不是無的放矢。

蔣元娘好端端的眼眶突然就紅了，強忍著沒有流淚，掩飾地笑道：“你也想得太遠了。你也知道你姐夫前頭有兩個兒子，也不愁家業沒人支應，我倒是不想生……哪個婦人生孩子不是鬼門關？”

正說著話，蔣二娘端著煮好的酒釀進來，說：“大姐，爹問你是不是要回去了？他去安家恰好坐你的車。”

蔣元娘一愣，連忙站了起來，說：“好。那我……阿弟，姐姐先回去了，你好好兒的啊。”

謝青鶴點點頭：“長姐慢走。”

看著蔣二娘端來那一碗熱騰騰甜絲絲的酒釀，謝青鶴的感覺就更不好了。這會兒嘴裏還是一股腥苦的湯藥味兒，馬上再來一碗看樣子甜齁了的酒釀，神仙也頂不住啊！