第123章（第6/7頁）

湘娘子瞥了甜釀一眼，緩緩嘆了口氣。

甜釀和吳大娘子相處過幾載，也從施少連和湘娘子口中聽過吳大娘子一些舊事，知道的越多，吳大娘子的面目卻越發的模糊不清。

“她既然不舍，為何要離開金陵呢？”甜釀問道。

“那個人叫周雲安……當年也是金陵的緊要官員，蘭君是他家的琴娘，周家和一樁大案扯上的關系，蘭君被趕出了家門，後來周家定罪，蘭君怕自己被牽連，索性離了金陵。”

“這位周大人的下場也是有些悲慘，他是一甲出身，入過翰林，當過謀士，頗有才名，當時朝廷殺了一大批官員，屍首都扔在城外的野墳，金陵城鬧得風聲鶴唳，人人驚惶，周家人丁稀少，他又為人倨傲，親友稀少，旁人不敢收斂，屍體至今還葬在那片墳地裏。”

這故事說來話長，湘娘子滿面欷歔，最後欲言又止：“蘭君遇上他，不知是福是禍。”

甜釀腦海裏浮現的卻是施少連的面龐，輕聲道：“吳大娘子喜歡大哥哥讀書，哥哥卻偏不，要從書院出來做商賈。”

湘娘子默默呷了一口茶。

家裏停歇不過幾日，又出了幺蛾子，那死了的驗官家眷收了銀子，原本已經息事寧人，又翻出風浪來，將一封訟狀送到金陵應天府，告的正是金陵施家縱惡仆欺行霸市，目無王法，將朝廷官員打死揚長而去，又重金賄賂府院，一行人在趁著熱鬧時節，在應天府門前敲鑼打鼓，鬧出了好大陣仗。

這家人把施家補償的銀子都擡出來喊冤，施少連見到那封筆鋒犀利的訟狀時，忍不住皺了皺眉。

他找人去了趟淮安府，查查這驗官背景，人倒是無足輕重，倒是有個在背後出謀劃策的謀士，正是吳江人，乃是盛澤宗族郭家的一個子弟。

郭家，正是曲夫人的夫家。

施少連眯起眼，喃喃自語：“曲家？”

他背著手，嘴角泛起一點冰冷笑意。

施家與各衙門人熟，那驗官雖是從船上摔下的，但人是死在自己家中，因此也無甚懼意，府尹傳喚時，施少連找了個家仆出面應對，自己在家中閑坐。

這事兒鬧起的動靜，甜釀在家中自然得知，就連雲綺和苗兒也聽見點風聲，都趕來尋施少連問消息。

“沒什麽幹系。不過是一家子刁民訛詐，想找個冤大頭要多賠些銀子過日，我自有分寸。”

他嘴裏說著不打緊，卻瞳色沉沉。

哪料在公堂之上，這驗官家人翻了訟詞，說是鹽梟窩藏私鹽，縱船闖關闖閘，撞死鹽務官員逃之夭夭，應天府看是鹽院的案子，暫停了庭審，將案子轉提鹽院，兩院共理。

近來又逢著朝廷整治鹽課的風頭，驗官家眷再把一紙訟狀遞到通政司，如今的通政司只是個冷衙門，可在立國初，通政司接的都是禦狀，金陵通政司雖是個閑門面，卻有監理審案之權，因是鹽案官司，通政司接了這紙訟狀。

這案子改成了金陵府、鹽院、通政司三部共理，督管此案的，正是芳兒依附的那位參議大人。

施少連聽說這事時，一言不發，不怒反笑。

甜釀捉住他的袖子，輕輕蹙眉：“通政司的案子，還牽連鹽院……會不會有麻煩？”

他喝了半盞苦茶，往椅上一靠，閉著眼，半晌後才沉聲回話：“沒什麽事。”

通政司過目的案子，不可謂不重，甜釀眼看著這幾日家裏流言四起，施少連和孫先生連著幾日都有傳喚，早出晚歸。

甜釀暗地裏見了張圓一面，是阮阮從中牽線。

算起來，兩人已有數月未見，這一次見面，張圓臉頰削瘦，形容消瘦，整個人沉寂了不少。

張圓見她第一句話便是：“楊夫人已經從錢塘動身，將至金陵來見你。”

甜釀點點頭，輕聲問他：“你近來是不是和芳兒有往來？”

張圓怔了怔，亦點頭。

兩人一時都沒有說話。

良久之後，甜釀看著自己衣上的紋飾：“你可不可以……不要難為他，近來家裏總是不太平……”

張圓靜靜看著眼前：“如果光明磊落，行端坐正，何懼之有？”

“我二哥死了。是被人害死的……還沒有抓到真兇。”

“其實家裏我最不喜二哥，他這人性子油滑，還喜歡招惹是非……但平心而論，他也不是一無是處，對父母兄弟還算不錯。”

他身上還佩著一片雪白的哀绖，麻布在風中輕輕飄蕩。

“死者已逝，生者節哀。” 甜釀垂眼。

“接到他死訊的時候，我驚撼大過悲傷，二哥死得有些蹊蹺，揭開棺木，看到他臉上不瞑目的眼睛和腳上的傷痕……”

“他死的那日，有兩個住在水邊的漁民突然沒了蹤影，江都府去查這兩個漁民，發現他們不是普通漁家，是江都一幫鹽梟。”