第265章 （五十三）痕玷白玉珪

苦慈長老捧著金錠歡天喜地坐下，心滿意足地抓起芭苴葉包的米團大快朵頤。眾人竊竊私語，對先前發話的二人拋以或歡喜或輕蔑之色，各自在心底裏盤算著過往一年中做的惡事究竟能不能贏得滿堂喝彩。

神色木然的小僮們呈上香蕈肉瓦煲飯，又抱來幾壇蒲桃酒，席間酒飯香四溢，引得眾人一時食指大動，急著悶頭動筷。

乘著這間隙，王小元用胳膊肘碰了碰錢仙兒。錢仙兒笑盈盈地回頭，“怎麽了？”

王小元支吾了一陣，輕聲道：“你們……怎麽都在做壞事呢？”

若是依先前那二位長老所言，惡人溝可真算得燒殺淫掠無惡不作。不僅毀人家舍，劫人財物，還似候天樓一般將孩童養作作惡殺人的刀。

錢仙兒以袖掩口，眉眼彎彎，只對他道：

“此處是惡人溝。惡人溝中出惡人。”

一霎間，王小元似遭晴空霹靂，冷汗涔涔。這話說得不錯，惡人溝可不是什麽福澤之地，裏頭的山鬼都是被人遺棄、被世俗鄙夷的幽魂，要作惡也正是應了溝名，無可厚非。

他口舌似打了結，半晌道不出一個字，可一瞬間他腦海中又映出一個男人的身影。

男人有著結實的身段，兩條從苧布褂子裏伸出的古銅色胳膊隨意地搭著綠竹棍，在斜陽下影子拖得老長。王小元那時還很小很小，愛踩著他的影子趿拉著腳步隨著他走。那男人隨性之極，可卻總拍著他的腦袋道：“小元，你給老子使勁兒長，長成個頂天立地的大俠。這樣你就能去個天寒地凍的山旮旯裏把你娘親帶出來，讓咱們三口子團聚一回。”說著便會用力揉弄他的腦袋，粗鹵地在他頭上拍上一拍。

王太雖總是慫恿他做些偷雞摸狗的事兒，又愛把他套了裙衫丟進勾欄裏，卻從未叫他做過著實傷天害理的壞事。阿意亦溫柔待他，將他撫養長大。

惡人溝似乎天翻地覆地變了個樣，果真變得教他陌生。

正在王小元發呆的間隙，長老們蚊蠅盤旋似的竊語聲愈來愈大，似是在猶豫下一個該由誰開口的好。

錢仙兒忽而收回身子，正襟危坐，微笑道：“麻竹長老，你是想到哪裏去？”

眾人目光倏時投向門口懸著的竹簾邊，只見那兒站著個著茼麻衫的老頭兒，眼神畏縮，脊背佝僂。他不似其余長老一般滿面紅光，反倒畏怯好似個隨處可見的莊稼漢。

王小元認得他，那夜他被長老們圍毆痛打時，這小老兒的目光也似如今一般怯懦，哆嗦著遠遠地望著在人群裏被戕害的他，既未打他，也未上前施以援手。

麻竹長老囁嚅道：“我…我吃的酒多了些，想去解手。”

錢仙兒用兩指拈住瓷杯，笑容可掬地在桌沿敲了敲，“是這酒不合長老的口，還是長老嫌棄仙兒，不願在這多坐一刻？”

“當家…絕無此事！”麻竹長老汗流浹背，磕巴道，“我怎敢嫌當家？不過是一時內急，想出去透口氣罷了。”

他惶急地想奔出竹簾外，卻忽地“咿”地叫了一聲，兩膝顫顫發軟。竹簾在夏風中微曳，外頭篝火熊熊，將重重人影映在竹簾上。樓外有人將此處圍得水泄不通，森然殺意透墻而入。

“坐下。”錢仙兒忽地斂了笑容，淡聲道。

這一句話平淡卻擲地有聲，霎時間竹樓內眾人似是如臨冰淵。燭光將錢仙兒端坐的身影描畫在板壁上，一直延伸到天頂，好似口中滴涎的長牙猛獸。

麻竹長老兩膝一軟，跪坐在地。他抖得厲害，似乎下一刻便會狼狽失禁。

錢仙兒笑意盈盈，“我有話正想問麻竹長老，還請稍作忍耐。”無人敢對他的行徑置喙，他又道，“我聽聞長老也做了不少惡事，願聞其詳。”

所有人都在凝望著他，目光炯炯。麻竹長老在這目光下仿佛無所遁形，縮著頸子道：“我……咳，冒著稅官的名頭去給太平的人收米麥生絲，多壓了些秤，乘機多收了些錢財。”

“只有這些？”錢仙兒支著下頜，近似冷酷地發問。

汗水一粒粒滑下面頰，麻竹長老支吾道：“是……是。”

錢仙兒若有所思地用手指劃著杯緣，“可我聽聞長老不僅未壓秤得利，還把有秩趕跑了，短了課鈔，太平府的人可歡喜你去那兒啦，說你比原先的有秩好上不知幾分。”

麻竹長老垂著頭，喉中似發出哽咽之聲，仔細聽來卻是極驚懼之下的抽氣聲。

端坐在東席上的身影仿佛遽然化作巍然山嶽，傾危的巨石要從頭頂向他滾下。外頭天琴的樂聲未歇，此處卻冷寂仿若冰窖。

摘了腦搭兒的錢仙兒眉眼與嘴角彎彎，仿佛地戲面具上的裂縫。他微微躬身，影子在火光裏被拉得狹長，像鬼魅一般落在麻竹長老頭上。

錢仙兒沉默片刻，道：“你…是個善人。”