第324章 （一）只願期白首

【卷八 八拜為交】

篝火在夜幕裏燃燒著。

樺樹皮滋滋作響，濃煙升騰。火星仿若塵屑，從烈火中剝落，飛揚到黛青的天穹裏。

這是一片濃黑的深林，四野望不見人跡。這一簇火仿佛便是天地間唯一的光亮。有個著绤布衣衫的小孩兒坐在火光前，凝望著蜿蜒細小的焰舌爬上竹籠，蹬著滿耳子草鞋的一晃一晃，百無聊賴地點著在火中破裂的松枝碎葉。

那小孩兒雖身上臟汙，但臉龐卻洗得白凈，一對杏核似的眼大而圓，像個瓷娃娃一般。他呆望著篝火，時光的流逝在此處仿佛變得緩慢而虛渺。雖有火堆炙烤，可他的手足卻一如既往地冰涼。

乙醜年建子月，頂天大山。這一年天下動蕩，後金軍取獅子口，官軍於普定遭襲，死傷千人。狂風驟雪席卷各地，泉城蝗災大盛，螟螣漫天。武盟方被一位名為左不正、突然出現在世人面前的女子重創，一年內大會便已召開三回，糾集天下英雄議事。

但世間動蕩仿佛與這深山老林無關，頂天大山靜默無言，如一座囚牢般將其中山鬼監禁。

有人從深林中走出，在篝火旁坐下，靜坐許久後又起身離去。蓬發垢面的山鬼們聚在一起，吃著幹癟的野果，飲竊來的濁醴，笑聲粗野，回蕩山間。

火堆之前，小孩兒望著燎燎烈焰，在搖曳火光中望見了稀微黑影。似是有個人坐在他對面，正靜靜地凝望著他。

“喂，你是誰？”小孩兒問道。

黑影朦朧地一動。

“為什麽看著我？”小孩兒拾起石子，投入火中，“不要看。我阿娘的毑母父的孫女兒的兒子說過，偷看別人是會長針眼的。”

焰苗搖曳了一瞬，黑影稀薄了些，像淺淺的水霧。那究竟是人影，還是山石的影子呢？小孩兒不知道，他自言自語道：

“你是誰？我在山裏沒見過你。”

“……”

“為什麽不說話？你是啞巴麽？”小孩兒又道，歪著腦袋想了一會兒，向篝火伸出手去，似是想摸一摸那影子。“我知道啦，是不是我沒打招呼，你不願理我？”

他抱著膝，對那火裏的黑影道：

“我叫王小元。”

“今年一、二、三、四、五…唔……手指不夠數，不知道幾歲了。”

“你叫什麽名字？”

黑影沒有回答，只是隨著夜風輕輕曳動，仿佛在凝望著他。出乎意料的是，小孩兒卻不覺得害怕，只覺得那影子就似自己掛在樹梢頭上、畫滿了花兒的麻布條一般，看著倒挺親切，沒什麽可怕的。

一個著粗葛衣的英朗青年從暗處裏走出來，吊兒郎當地趿拉著蒲草履，手搭綠竹棍，挨著那小孩兒坐下。

“在想什麽？我看你在這裏呆愣許久了。”

小孩兒指著火上的一條木杆，認真地道：“我在想，那裏應該串著一條魚。那是我的，不知道被誰偷去了。”

王太皺眉：“怎麽會有魚？沒有，咱們山裏溪中的魚都只有一指粗，串不上去的。”

“那就是掛著一頭炙乳豬。”小孩兒道。

“沒有那種玩意兒，把你賣十回都換不回來。”

小孩兒轉頭看他，“剛才還有的。一定是被你偷吃了，對不對，爹？”

“……”王太沉默片刻，重重地捶了一下他的腦袋。“蠢崽子，你想誆我？腦子裏裝的只有大米麽？你吃得太多了，得把咱們山頭吃空啦！”

那小孩兒被捶得生疼，趕忙抱著頭，臉上一皺，張嘴哭嚎起來。哭聲嘹亮，響徹山間溝裏。幾個腰裏挎著綠竹棍的老翁湊過來，七嘴八舌地責斥王太：“當家，一個小孩子家家，你同他置什麽氣？”“娃兒正是長身體的時候，吃多點也沒啥，是罷，小元？”

王太啐了一口，笑道：“都是你們這群老不死寵著這小崽子，養豬似的慣著他！他什麽事兒都不會做，只會胡吃海塞，偷雞摸狗……”

惡人溝中的長老們聽了此話，當即大喜：“已經會偷雞摸狗了？這娃娃果真前途不可限量！”

於是苦慈長老用他壯碩的兩臂將小孩兒一把舉起，高高地拋在空裏，又結實地接下。長老們歡天喜地，圍著王小元七言八語：

“喂，小元，記住了。以後在街上，見著穿金戴銀的人別偷。那些人都是些破落戶，費了老大勁兒偷來的玉石鏈子、扳指黃澄澄、金燦燦的，都是假貨！”

“要是看準了要扒的人，直截兒堵到他前頭，讓錢仙兒在後面裝作絆了跤推搡一番，便能將順袋摸到手裏啦！”

眾長老唾沫橫飛，王小元卻左耳朵進右耳朵出。說話的間隙，他已經從王太身上偷偷扒下一只麻布小袋，從裏頭翻出兩只落了灰的發黴籠餅來，一口吞了，把腮幫子塞得鼓鼓囊囊的，不住嚼動。

王太蹙眉看他，只見他兩眼黑溜溜的，既不發紅，也沒半點水潤，哪兒有方才那般哭天搶地的模樣？王小元朝他咧嘴一笑，滿嘴都是籠餅的碎屑。