第二十二章 《萬艷書 貳 上冊》（22）

二十一 擲無負

萬漪回屋時，柳夢齋已在榻上和衣睡著了。萬漪見他在夢中都微微屏著眉，但覺異常心疼，便不願再提起唐文起來惹他煩心。可怎知這一瞞，竟捅出了婁子來。

第二天，柳夢齋在泡子河的別業擺賭局，大邀四方賓朋，他的好友唐文隆早早就到了，晚飯過後，唐文隆的條子蔣詩詩也趕了來。自打柳夢齋同詩詩的姐姐文淑分手後，詩詩對他就有些不冷不熱的，可這回卻似恢復了以往的親熱，連連把“大少”掛在口邊，就對他身邊的萬漪，詩詩也一副有說有笑的樣子，不禁令柳夢齋暗感詫異，卻也沒太往心上去。倒是萬漪的臉上一陣一陣熱起來，唯恐詩詩提起昨夜她們同席應酬的事情來——雖說倌人出局天經地義，但不知怎麽了，她就是不願柳夢齋得知自己赴過唐文起的約——好在詩詩一個字也沒提。

玩到夜深時，許多客人和條子都散了，賭廳裏也清靜了下來，忽聽外頭朗朗的一聲：“唐大人到！”

正在搖攤的柳夢齋手底一頓，就把疑問的眼光投向了唐文隆。唐文隆“咦”了一聲，“大哥，你怎麽來了？”

只見唐文起緩步而入，一身的沉穩典雅、瀟灑自如。他先對三弟笑了笑說：“怎麽，就許你在這裏快活，不許哥哥來高興高興啊？”接著他又轉向柳夢齋，十分客氣地拱了拱手，“柳公子，久聞你這裏是片逍遙林，在下就不請自來了，叨擾！”

柳夢齋雖一向不喜與官場中人應酬，但到底是自小耳濡目染，對這套熟極，當即就大步迎過去，異常恭敬道：“哪裏！唐大人可是頭等稀客，小弟一向無緣奉請，今夜裏肯賞光，那是蓬蓽生輝！香雪，上茶。”

來了個極豐艷的丫鬟為唐文起上茶，唐文起一邊喝茶，一邊就與前來見禮的諸人一一招呼。待他飲過茶，柳夢齋親手接過了茶盞，堆笑道：“大人吃過飯了嗎？好好，那大人的管家呢？衣包在哪裏？先換了衣裳吧。”

這就是請人上賭台。只因唐文起是在任的官員，身上穿著官服賭博是既不雅觀也不舒適，所以柳夢齋才有此一請。唐文起卻搖搖手，“不忙不忙，我先看看。你們這是搖攤？”

柳夢齋和唐文起初次接觸，拿不準他作風，並不敢一上來就催促人家開賭，便只順著話打了個哈哈道：“既在江邊站，就有望景心。也好，就請您先望著，等動了心，小弟立馬就給您騰地兒。”

“好啊，我叨大，就叫你聲‘弟弟’。”唐文起面上泛出了曖昧的笑容，把眼瞄了瞄柳夢齋背後的萬漪，“該騰地兒的時候，我自會告訴老弟你。”

不管是對方那充滿自信的微笑，還是他高人一等的語氣，都引發了柳夢齋的極度厭惡，但他依然保持著熱忱的笑容，“大人您一句話，隨時的。”

另一端，唐文隆和詩詩早就遞交了神機，唐文隆輕嘆上一聲。

中斷的賭局重新開始，搖攤的規矩是一人坐莊，其余人等跟路打攤。象牙鑲嵌的賭桌四面，獨據“一點”的莊家正是柳夢齋，唐文隆坐在對門“三點”，另有兩人坐二點和四點，此外，三點和四點間還站著一個“開配”的幫手。開配並不是個輕松的活計，只因賭局中常有口頭上改注碼的，誰的注碼從哪一門移到哪一門，這些都要歸開配憑腦子去記、去算，要是記差了、算錯了，就會害賭客賠掉不該賠的錢，連帶莊家也要丟臉。不過這個位置也有甜頭，那就是籌碼和銀票都是放在開配手邊的，趁人不備時中飽私囊也很方便。為此，嫖客們賭起來，常叫相好的姑娘替自己開配，一是彼此有默契，二也是給她們一些撈油水的機會。之前柳夢齋開賭，開配的往往就是文淑，後來他首次請萬漪來做，原還擔心她不能夠勝任，誰知居然比文淑更勝一籌。文淑算得準是準，但頗費功夫，往往打斷了玩興，萬漪卻是又準又快，不僅誰該吃多少、誰該配幾番，一張嘴丁是丁卯是卯，且脫口就來，全不用費時空等。那一回過後，柳夢齋大大誇獎了她，萬漪紅著臉兒笑，說自己出道前跟貓兒姑學賭技，貓兒姑也誇她，“識字雖不開竅，對數字的靈光卻在女孩裏沒得挑！”此後柳夢齋只要坐莊賭錢，萬漪必幫他開配，所以眼下站在青龍角的那一名開配，正是萬漪。

萬漪才一見唐文起進來，心中就七上八下的，尤其那賭桌甚寬，他還偏把椅子擺在她身畔觀戰，更令她如芒刺在背，還好他只是和那些男人們聊天，並不來兜搭她，也幸好接下來幾攤全都是放鷂子或者吃孤丁，並不消她如何費心計算，總算是沒出什麽紕漏。搖到第二十攤時，莊家一吃三，柳夢齋大贏了一筆，萬漪便歸攏了兩疊一萬的銀票推到他跟前，“恭喜大爺進莊。”