第二十四章 《萬艷書 貳 上冊》（24）

二十三 願成雙

柳夢齋再不曾偷偷摸摸監視過萬漪，面對唐文起時，他也不再被難言的屈辱和焦慮所折磨，反而有隱隱的優越感。他專心進行著男人的戰鬥，為父親除掉徐鉆天和唐席的計劃而奔走，等回到萬漪身邊時，他每每得到的都是愛的浸潤，而不再是愛的拷打。

這種波瀾不興的生活一直持續到月底，突然在這一天發生了意想不到的變故。等日後柳夢齋追想起，才發現一切都早有預兆：先是萬漪告訴他說，唐文起要在她那裏辦一場終夜盛宴，叫他避一避，今夜就不要來了；之後父親又命他待在家中和幾位叔叔磋商門會事務，“晚上別出去亂跑了。”

柳夢齋並不疑有他，這一段，他對那些玩樂消遣都已失去了興趣，如果萬漪不得閑暇，他出門又有什麽意思？於是他老老實實陪同幾位叔叔會商糧漕的安保、沙石的買賣……其間出來小解，剛剛系好褲子，就有個下仆來報說：“大爺，門外有位白二爺求見，說有要緊事相告。”

白二爺？柳夢齋搜索了一遍記憶，卻全然對不上這樣一號人物。

所以當那人被領入客廳時，他險些失笑。嗐，是這位“白二爺”呀！他居然沒想到這上頭！

卻原來唐席自策劃了佛兒的走紅之後，又另出妙招，令佛兒在赴宴陪酒時不僅僅以男裝博取眼球，更隱去花名，改以“白二爺”自居。這一招亦見效頗快，在處處是美貌以至於美貌已變得毫不稀罕的槐花胡同裏，新鮮成了威力驚人的誘餌，為眾多佳麗間的一位“爺”贏得了最為熱烈的關注。其他班子紛紛效仿，一夜間便多出許多嬌滴滴的“杜五爺”“趙四爺”……但無一人擁有佛兒的氣質稟賦，也就無一人搶得走她響亮的名頭。

白二爺也已是蹚過了龍宮月殿之人，愈見超凡脫俗之勢；她輕飄飄走入燭光當中，身著填金刺繡羅袍，頭戴青玉銀翅冠，一張臉兒銀華不禦，芳澤無加，擡起雪白的兩手抱了一個禮。

“柳大爺，給您問好了。”

而在柳夢齋看來，佛兒既是個為了上位不擇手段的狠決女人，也是萬漪口中那一個曾罹不幸的可憐女孩，她是他們倆既須提防，又須拉攏的“好姐妹”，因之一見她，他也擺出熱絡的笑臉道：“呦，白二爺待我家萬漪忒實誠了，竟還親自為她跑腿，怎麽，她有什麽事兒找我？”

“柳大爺，不是我姐姐找你，是我找你。喏。”

柳夢齋接過她遞來的一張大紅帖子，看樣子這很像是誰家辦喜事的婚帖——他自個兒成親時，父親就廣派過這種玩意。

“什麽呀？”他定睛一瞅，登時兩眼發直。

這的確是一張喜宴的宴帖，槐花胡同但凡有清倌人破處，班子裏照例要替客人和倌人大辦喜酒，請客的帖子就仿照一般的龍鳳帖做成大紅灑金，但下頭的印花卻不是慣見的龍鳳或鴛鴦，而是一嘟嚕野槐花。這標記柳夢齋同樣熟悉，他自己就辦過，也吃過別人的“洞房花燭酒”，而這一回入洞房的姑娘名叫白萬漪，喜期就在今夜，在他捏著她喜帖的這會兒。

他一貫穩定的手掌都有些發抖，於是更加用力地捏緊那燙手的紅紙，“哪兒來的？”

佛兒將她一貫犀利的目光轉向別處，仿佛找什麽而找不到的樣子。“許多人都知道，您家老爺子也知道，不過下了封口令，叫瞞著大爺您。唐大人那頭也是把唐奶奶給瞞得死死的。我本來也不想多管閑事，可我思前想後，只覺我姐姐跟您是天生一對，她平白跑去同其他人瞎攪和，定是有難言的苦衷，我那天還看姐姐悄悄流淚來著……”

佛兒後頭說的些什麽，柳夢齋絲毫沒聽見。他只顧細細體味著腹臟深處這一股把他越攥越緊的情緒。出乎意料的，這既非羞恥，亦非狂怒，而是出奇的、他從未經歷過的冷靜。似乎他很久之前就預見過這種事情的發生：假如他不提前背叛誰的話，那個人就會反過來背叛他——在他最沒有防備的夜晚。

佛兒還在說話，柳夢齋卻調臉去吩咐自己的長隨，“你和幾位叔叔說一聲，就說我拉肚子了，讓他們不用等我。”

他已轉身奔開時，方才反應過來，這一句謊話是他打哪兒學來的。

在他背後，“白二爺”垂下眼，眼中流露出一絲嘲弄。

柳夢齋壓根連懷雅堂的大門也不消進，就知一切都是真的。整個一條槐花胡同都被車馬塞得水泄不通，仍然有來往不絕的人們敬奉賀儀。“恭喜唐大人”“給萬漪姑娘道喜”之聲滿盈於耳，更有哪一位官場人物一出手就送了兩班戲，大鑼大鼓地在院堂裏敲打著，真有些人家娶親的樣子。直至此時，柳夢齋依然沒感到他理應感到的羞憤，他只是在陰暗的角落裏咬著一口牙，盤算著除了當場速死之外的第二條道路。