第6章（第3/4頁）

肌肉飽滿，腹肌清晰可見。

元裏本還算漂亮的身形在他面前，反倒顯得有些單薄，元裏默默地又系上了腰帶。

很快，兩人的小廝便拿來了衣物。

楚賀潮極其坦然，連躲都不打算躲，就坐在樹蔭下大喇喇解開了褲帶。元裏臉皮比他薄，抱著衣服往林子裏躲了躲。

等楚賀潮換好衣物後，元裏還沒出來。楚賀潮隨意地往林子裏看了看，就看到一片若隱若現白皙緊實的後背。

半截樹枝被猛地踩斷。

元裏回過頭看去，就看到楚賀潮快步離去的背影。

因為他們兩人意外落水，休息時間延長到了半個時辰，要等到他們頭發幹了後再上路，免得感染風寒。

元裏一身清爽地走回了人群中，鬧騰了這一會兒，他更加餓了。既然有半個時辰的富余，元裏也不想再啃生冷的餅子。他讓孟護衛帶人去打獵，喊著林田堆起了火堆。

其他人嫌熱，紛紛躲得遠遠的。只有跟著元裏打過牙祭的幾個人難掩興奮，動作利落地處理著食材。

孟護衛收獲頗豐，打來了一頭小鹿和一只野雞。他將東西處理好，又按著元裏的要求找來了一片芭蕉葉。

小廝將配料拿出。

北周做菜時的調料雖然只有鹽和醬，但地大物博，元裏在藥鋪中找到了不少能用的調味品。實在饞得厲害的時候，他便帶人打個獵給自己解解饞。

如今處理食材，元裏已經駕輕就熟。他用姜片給雞肉擦拭一遍去腥，再用鹽和醬將雞肉浸泡片刻。待孟護衛將鹿肉串好後，又用茴香、八角和蔥姜蒜塞入了野雞內部。

“酒呢？”

林田雙手送上酒壺，元裏將酒水盡數灌下了半壺。

附近的樹上長著尚且發青的果子，元裏讓人采了幾顆下來，拿起其中一個嘗了嘗，被酸得眉頭扭曲。

然而這樣的澀果，恰好能做一味調料。

元裏用力，將果子汁水擠出滴在野雞滑膩的皮肉上，將其用洗凈的芭蕉葉裹住，挖著黃泥包起，放在了火堆下方。

烈火點燃，鹿肉也是如出一轍的處理方法，只不過是架在火邊燒烤。很快，令人口齒生津的香味便緩慢地傳遞了開來。

楊忠發咽咽口水，先前覺得元裏處理食材的手法奇怪，現在卻厚著臉皮湊了上來，“元公子，能不能分我一塊？”

元裏是個大氣的人，他不止分給了楊忠發，還給了其他人每人一塊滾燙鮮嫩的鹿肉。

所有人吃得滿嘴流油，眼冒精光，燙得哈著舌頭也不肯放慢速度。

楚賀潮三兩口咽下一塊巴掌大的鹿肉，慢悠悠地走到了火堆旁坐下。

元裏不計前嫌地將一只鹿腿遞給了他，笑眯眯地問道：“不知我先前是否得罪過將軍？”

楊忠發咳了咳嗓子，接過話頭，“元公子，你有所不知啊。”

元裏看向他，“嗯？”

楊忠發道：“我們這次從北疆回到洛陽，是專門為了我北疆十三萬戰士的軍餉而來的。”

十三萬戰士的軍餉？

元裏心中一動，不動聲色地側耳細聽，黑發從他肩頭滑落，襯得他側臉如水般溫柔。

火柴噼裏啪啦作響，鹿肉滋滋冒著油光。

楊忠發本是做戲，話說著說著卻不由帶上了幾分真實情緒，“鮮卑和匈奴狼子野心，虎視眈眈在北部覬覦我中原大地。他們自己打還不夠，還要三番四次來侵犯我長城邊疆，殺我北周百姓，搶我北周土地，我北疆十三萬戰士便是另一道高高聳起的城墻，將這些胡人盡數擋在北周之外！其中酸苦只有我們自己知曉，可如此功績無人記得不說，北疆十三萬戰士的軍餉還一年晚於一年。今年已到了三月，軍餉的影子卻見都沒有見到，乃至這些士兵，已經許久連頓飽飯也未嘗吃過……”

幾句話說完，楊忠發已然是老淚縱橫，“我們將軍作戰前方，軍餉全靠後方補給。先前朝中還有小閣老在，小閣老至少每年能準時為我們送上軍餉。但自從小閣老病重之後，朝中竟無一人還記得我們北疆的十三萬戰士啊。我等上書朝廷，可朝廷左拖右拖也沒正面答復。邊疆糧食已然見底，日日只有薄薄一層米粥，喝到肚子裏轉眼就沒了影子，孩童尚且受不住，將士們如何受得住？元公子，我們實在是餓啊。”

元裏想起了以往自己做後勤的日子，每個士兵辛苦訓練一日能吃下多少東西他曉得。一萬人已經是難以想象的數量，而十三萬人一日又該需要多少糧食？

那是一個令人心驚膽戰的數字。

但在古代，很少有士兵能每日都吃到果腹。

元裏知道訓練後饑腸轆轆的滋味，那滋味並不好受。他感同身受，眼眶微紅。

古時候參軍的人多是流民。流民參軍，不過是為了一口飽飯，一身暖衣，命比路邊的稻草不貴上多少。